Forskning har vist at på innsiden føler de fleste seg yngre enn deres virkelige alder. Shutterstock

Hvor gammel føler du deg inne? Ikke din kronologiske alder (det irriterende tallet på bursdagskake), men hvor gammel er den virkelige du, personen inni?

I Nord-Amerika grupperer vi generelt mennesker inn i sosialt konstruerte aldersgrupper som: barndom, ungdom, ung voksenliv, mellom voksen alder og alderdom. Aldersgrupper er knyttet til ulike rettigheter og privilegier, og vedlegg til disse aldersgruppene er atferdsmessige forventninger. For eksempel, Gamle mennesker forventes å være skrøpelige og hjelpeløse.

Forskning har imidlertid vist at innsiden, de fleste menneskers subjektive alder - slik de føler seg inni - er svært forskjellig fra antall år de har levd i. "Alder inne" er alderen til det indre selv eller individuelle personlighet. Alder inne varierer for hver enkelt person. EN ung person føler ofte eldre enn deres alder. En eldre person føles yngre.

Litt forskning på subjektiv alder tyder på at eldre mennesker må være sunne for å føle seg yngre. Men i min forskning Jeg har funnet ut at selv personer med flere sykdommer rapporterer å føle en yngre alder innenfor enn deres kronologiske alder.

For min nylig publiserte studie intervjuet jeg 66 eldre voksne mellom 65 og 90 år gammel fra USA og Canada for å finne ut hvor gammel de følte seg inne. Alle deltakere bodde med mellom to til seks forskjellige sykdommer, inkludert kreft, hjertesykdom og hjerneslag, diabetes, nyresykdom, leddgikt og skjoldbrusk sykdommer. Nesten 60 prosent av deltakerne levde regelmessig med smerte. Deltakerne ble spurt: "For mange mennesker reflekterer deres alder i år ikke den alderen de virkelig identifiserer med, inne. Hvor gammel er du inne? "

De fleste av de jeg intervjuet rapporterte følelsen tiår yngre innvendig enn deres kronologiske alder, selv om de levde med mange sykdommer. Deres gjennomsnittlige alder inne var 51-årige, med en gjennomsnittlig forskjell på to tiår mellom alder inne og kronologisk alder. Det vil si at mer enn halvparten av deltakerne, til tross for sykdomstilværelsen, følte minst 20 år yngre enn deres alder. Noen sa at de følte seg så unge som 17. Bare åtte prosent av deltakerne følte den samme alderen som sin kronologiske alder.

Alderperspektivdiagram. Forfatter gitt

Kjønn av deltakerne hadde en innvirkning. Deltakere som beskrev sitt kjønn som kvinnelig, hadde en yngre alder inne enn de som identifiserte seg som mannlige.

Gjør eldre voksne som føler seg yngre i innsatsen, engasjere seg i flere "ungdommelige" aktiviteter? Det er et spørsmål for fremtidig forskning. Jeg er også interessert i å forstå om alder innenfor er relatert til måten vi visualiserer oss på (som ofte er forskjellig fra hvordan vi egentlig ser).

Intergenerasjonell felles grunnlag

Alder inne, som et konsept, kan være i stand til å hjelpe med generasjonens forståelse. Å innse at folk som "ser gamle" kanskje ikke føler seg gamle betyr at det kan være muligheter for å utvikle generasjonsforbindelser på kritiske politiske problemer.

En rekke aktiviteter for eldre er viktig. Jordan Whitt / Unsplash

Ungdoms alder inne kan forklare hvorfor mange Eldre voksne vil arbeide tidligere pensjonsalderen. Det kan påvirke økonomisk planlegging: Hvis eldre voksne føler seg unge, kan de ikke spare penger. Eldre mennesker kan være mer interessert i å reise, ha det gøy og få den motorsykkelen de alltid ønsket. Disse aktive og selvstendige valgene kan forårsake forvirring og frustrasjon for kjære og helsepersonell.

Alder inne kan bidra til å forklare noen eldre voksne manglende overensstemmelse med medisinske retningslinjer. Ungdommelig subjektiv alder er også viktig for regjeringens beslutningstakere og tjenesteleverandører å merke seg, da det betyr at mange eldste ikke oppfatter seg som seniorer. De kan ikke være interessert i aktiviteter eller programmer rettet mot den stereotype senioren.

Om forfatteren

LF Carver, postdoktorforsker, Queen's University, Ontario

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bøker_alder