www.shutterstock.com

Australiere er vant til å ha frisk luft, og vår rene atmosfære er en kilde til stolthet for mange.

Forrige sommerens buskebranner førte imidlertid luftkvaliteten til publikum, ettersom millioner av australiere pustet ut noe av verdens dårligste luft.

Men det er en mindre kjent forurensningskilde som forårsaker miljømessige dollar for helsekostnader hvert år: innendørs vedfyrte ovner.

Denne uken, den viktorianske grenen av den australske medisinsk forening godkjente samtaler å fjerne disse ovner via en tilbakekjøps- eller tilskuddsordning. Men vil det fungere?

Vedvarmer røyk er en enorm forurensningskilde

Om vinteren er trevarmer røyk singelen største luftforurensende stoffet i New South Wales og ACT. Tilsvarende i Victoria, trerøyk på kjølige vinterdager er ansvarlig for de fleste brudd på luftkvalitetsstandardene.

Vedvarmer røyk genereres fra både åpne peiser og vedfyrte ovner. Vedfyrte ovner er husholdningsvarmeapparater med kontrollert forbrenning. For å slippe utslipp bruker de et metallrør som kalles en røykrør, mens åpne ildsteder bruker skorsteiner.

Rundt 10% av australske husholdninger - omtrent 900,000 XNUMX hjem - bruker tre som hovedvarmekilde, ifølge ABS.

Basert på NSW retningslinjerÅ brenne 10 kilo tre (en gjennomsnittlig dag) i en moderne, lavutslippende vedvarmer, kan produsere rundt 15 gram “svevestøv”.

Dette er sammensatt av bittesmå partikler som kan trenge inn i luftveiene og potensielt forårsake lunge- og hjertesykdommer. Det er en av de farligste komponentene i røyk, og en bærer for mange av kreftfremkallende kjemikalier.

Derimot kan en lastebil som kjører på trafikkerte byveier produsere bare 0.03 gram svevestøv per kjørt kilometer. En lastebil måtte derfor reise 500 km i tung trafikk - omtrent avstanden fra Melbourne til Mildura - for å produsere de samme svevestøvene som en gjennomsnittlig dag med bruk av en trevarmer.

Så en vedfyrt ovn er som å ha en lastebil på tomgang i stua hele dagen (om enn med at hoveddelen av utslippene slipper ut via skorsteinen).

Røyk er giftig

Røyken fra vedbål er veldig lik den som genereres av buskbranner, og er også skadelig for helsen vår.

Australias vedfyrte ovner er anslått å forårsake helsekostnader på rundt $ 3,800 XNUMX per vedvarmer hvert år.

Gitt de omtrent 900,000 3.4 vedvarmene som brukes som primære husholdningskilder i Australia, kan dette være så høyt som $ XNUMX milliarder årlig over hele landet.

En studere publisert i mai anslått 69 dødsfall, 86 sykehusinnleggelser og 15 astma akuttmottak i Tasmania skyldes biomasse røyk hvert år - røyken som kommer fra brennende tre, avlinger og husdyrgjødsel. Mer enn 74% av disse innvirkningene ble tilskrevet trevarmer røyk, med gjennomsnittlige tilhørende årlige kostnader på $ 293 millioner.

En annen studie modellerte virkningene av luftforurensning på over 45-åringer i Sydney gjennom syv år. Den fant at kronisk eksponering for lave nivåer av svevestøv var forbundet med økt risiko for død. Avhengig av hvilken modell som ble brukt fant det mellom 3-16% økt risiko for å dø forekom med hvert ekstra mikrogram (en milliondels gram) svevestøv per kubikkmeter luft.

Alt dette forutsetter at vedvarmebrukere følger loven og bruker rent, tørt løvtre som drivstoff. Problemer blir langt verre når behandlet trevirke brukes som drivstoffkilde.

Behandlet tømmeravgang fra bygge- eller rivningsaktiviteter er fritt tilgjengelig og fortsetter å brukes som drivstoff til vedvarmere, mot anbefalinger.

Mye av dette tømmeret behandles med et soppdrepende kjemikalie som kalles kobberkromarsenat. Puste utslippene når dette treverket er brent kan øke hendelser i lever, blære og lungekreftog redusere produksjonen av røde og hvite blodlegemer, noe som fører til tretthet, unormal hjerterytme og skade på blodkar.

Det er ikke noe sikkert nivå av luftforurensning innendørs eller utendørs. Dette er et ideelt tidspunkt å vurdere de skjulte farene forbundet med vår "rene" luft.

Vedvarmer røyk har vært knyttet til økte sykehusinnleggelser og dødsfall fra astma. www.shutterstock.com

Endring er vanskelig

Standard testing for nye ovner er en måte myndighetene prøver å redusere trerøykutslipp. Australske ovner må være designet for å passere strenge standarderimidlertid dette systemet reflekterer kanskje ikke måten varmeovner faktisk brukes på i hjemmemiljøet, fordi dette varierer så mye mellom husholdningene.

For eksempel i New Zealand, testing på fem ovner installert i folks hjem registrerte det svevestøv som er mer enn 15 ganger høyere enn det antatte gjennomsnittet beregnet under testing.

Å forby vedovner er helt rettferdig, ettersom noen mennesker ikke har råd til noen annen kilde til oppvarming, og mange som er ansatt i brannvarmerindustrien kan miste jobben. Men å endre økonomiske insentiver kan fungere. En intervensjonsmetode som foreslås for tiden i Victoria, er en tilbakekjøps- eller tilskuddsordning for vedovn, som er nå støttes av den viktorianske grenen av den australske medisinsk forening.

En lignende rabattordning hadde imidlertid ikke så stor innvirkning i Canberra. Siden november 2015 har innbyggerne vært i stand til å kreve et tilskudd på opp til $ 1,250 hvis de erstatter vedvarmeren sin med et kanalisert elektrisk omvendt syklus. Bare fem husstander tok opp denne rabatten i løpet av det første halvåret. I mellomtiden, 40,000-50,000 vedvarmere selges i Australia hvert år.

Et annet alternativ er bøter. Tasmanians kan bli bøtelagt 1,680 dollar hvis skorsteinen deres avgir røyk som er synlig i mer enn ti minutter. Da disse forskriftene ble kunngjort, ble lovene av mange Tasmanianere imidlertid ansett for å være tunge og myndighetene ble møtt med samfunnsmotstand.

Mange forsøk på å redusere antall innendørs vedvarmere i Australia har vært ineffektive. www.shutterstock.com

En vei fremover?

i 2001, Launceston etablerte flere strategier for å oppmuntre til bruk av elektriske ovner i stedet for vedovner, inkludert en bevilgning av A $ 500 til de som bytter.

Etter dette falt trevarmerutbredelsen fra 66% til 30% av alle husholdninger, tilsvarende en 40% reduksjon i partikkelluftforurensning om vinteren.

Utdanning kan også hjelpe. Hvis folk visste konsentrasjonen av luftforurensende stoffer i hjemmene sine, kan de være motivert for å endre vedfyringen. Ofte er beboere ikke klar over konsentrasjonen av røyk generert av deres aktivitet, med mange som vurderer å åpne et vindu som reduserer nivået av trerøyk i hjemmet. Det er vanskelig å kontrollere forurensing innendørs, spesielt hvis den viktigste kilden til forurensningen er utendørs - å åpne vinduet ville faktisk slippe inn mer forurensning.

Vi foreslår at sammen med foreslåtte rabattordninger, kan en vei fremover være å gi rimelig tilgang (gjennom subsidier eller på annen måte) til luftkvalitetssensorer. I den nedre enden av skalaen varierer prisene fra $ 100-500, med mer nøyaktige enheter i området $ 1,000-5,000.

Til tross for kostnadene, kan de øke bevisstheten om nivåer av luftforurensning blant de med vedfyrte ovner, og kan gi drivkraft for folk å samarbeide og endre samfunnets oppfatninger rundt vedfyringsapparater.

Om forfatteren

Peter Irga, kansler postdoktorgradsstipendiat og foreleser i luft- og støyforurensning, School for Civil and Environmental Engineering, University of Technology Sydney; Brian Oliver, forskningsleder i respirasjonscellulær og molekylærbiologi ved Woolcock Institute of Medical Research og professor, Det naturvitenskapelige fakultet, University of Technology Sydney, og Fraser R Torpy, direktør, Planter og miljøkvalitetsforskningsgruppe, University of Technology Sydney Denne artikkelen støttes av Judith Neilson Institute for Journalism and Ideas.

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bøker_miljø