Shutterstock

Varme er mer farlig enn kulden i de fleste australske regioner. Omtrent 2% av dødsfallene i Australia mellom 2006 og 2017 var assosiert med varmen, og estimatet øker til mer enn 4% i de nordlige og sentrale delene av landet.

Faktisk undervurderer australske dødsrekorder sammenhengen mellom varme og dødelighet minst 50 ganger og kronisk varmestress er også underrapportert.

Risikoen er høyere i noen regioner, men hvor du bor er ikke den eneste faktoren som betyr noe. Når det gjelder varme, er noen jobber mye farligere, og setter arbeidstakere i høyere risiko for skade.

Hvem er mest utsatt?

En studere sammenlignet arbeidskompensasjonskrav i Adelaide fra 2003 til 2013. Det fant arbeidstakere med høyere risiko under ekstremt varme temperaturer inkludert:

• dyre- og hagearbeidsarbeidere
• rengjøringsmidler
• matservicearbeidere
• metall arbeidere
• lagerarbeidere.

Forfatterne bemerket at varmt vær “utgjør et større problem enn kaldt vær. Dette er spesielt bekymringsfullt ettersom antall varme dager forventes å øke ”.

En annen studere involverer mange av de samme forskerne så på virkningen av hetebølger på arbeidsrelaterte skader og sykdommer i Melbourne, Perth og Brisbane. Det fant sårbare grupper inkludert:

• hanner
• arbeidere under 34 år
• lærling / trainee arbeidere
• arbeidstakere
• de som er ansatt i yrker med middels og tung styrke, og
• arbeidstakere fra industri og utendørs.

Når det gjelder varme, er noen jobber mye farligere enn andre, og gir arbeidstakere høyere risiko for skade. Shutterstock

A studere av arbeidsrelaterte skader i Melbourne mellom 2002 og 2012 funnet

Unge arbeidere, mannlige arbeidere og arbeidere som arbeider med tungt fysisk arbeid har økt risiko for skade på varme dager, og et bredere utvalg av undergrupper for arbeidstakere er sårbare for skader etter en varm natt. I lys av fremskrivninger av klimaendringer er denne informasjonen viktig for å informere strategier om skadeforebygging.

A studere bruk av data for Adelaide mellom 2001 og 2010 konkluderte med at mannlige arbeidere og unge arbeidstakere under 24 år hadde høy risiko for arbeidsrelaterte skader i varme omgivelser. Koblingen mellom temperatur og daglige skader var sterk for arbeidere, håndverkere og mellomproduksjons- og transportarbeidere (som gjør jobber som å drifte anlegg, maskiner, kjøretøy og annet utstyr for å transportere passasjerer og varer).

Bransjer med større risiko var jordbruk, skogbruk og fiske, bygging, samt strøm, gass og vann.

Dyrearbeidere og hagearbeidere er i fare under hetebølger. Shutterstock

En systematisk gjennomgang og metaanalyse av 24 studier om sammenhenger mellom varmeeksponering og yrkesskader funnet

Unge arbeidstakere (alder <35 år), mannlige arbeidere og arbeidstakere i jordbruk, skogbruk, fiske-, bygg- og produksjonsindustri hadde høy risiko for yrkesskader under varme temperaturer. Ytterligere unge arbeidstakere (alder <35 år), mannlige arbeidere og de som arbeider i elektrisitet, gass og vann og produksjonsindustri, ble funnet å ha høy risiko for yrkesskader under hetebølger.

Det at lærlinger eller traineer hadde større varmerelaterte skader på arbeidsplassen kan overraske mange, ettersom varmetoleransen forverres med alderen. Eksponering for arbeidskrevende arbeid, mindre erfaring med å håndtere varmestress og tilbøyelighet til å unngå å erkjenne at de er påvirket av varme, kan bidra til høyere risiko for yngre arbeidstakere.

Andre faktorer som øker risikoen

A voksende mengde internasjonal forskning viser ekstrem varme kan forårsake alvorlige helseproblemer.

Andre faktorer som øker sårbarheten for varme inkluderer alder (spesielt å være eldre eller veldig ung), lav sosioøkonomisk status og hjemløshet. Regioner har også betydning; det er forskjeller mellom klimasoner og økt varmerelatert sykelighet i landlige omgivelser.

Underliggende helsemessige forhold øke risikoen av varmerelatert sykdom og død. Disse helsemessige forholdene inkluderer

• diabetes
• høyt blodtrykk
• Kronisk nyre sykdom
• hjertesykdommer og
• luftveisforhold.

Kronisk varmeeksponering er farlig og har vært knyttet til alvorlige helseproblemer, inkludert kronisk og irreversibel nyreskade. A rekke studier har knyttet høyere temperaturer til økninger i selvmordsraten, akuttmottaksbesøk for psykiske lidelser, og dårlig mental helse.

 Yngre arbeidstakere og lærlinger kan ha større risiko for varmeskader på arbeidsplassen. Shutterstock

Vi må forstå problemet bedre

De fleste av studiene som er nevnt her, fokuserte på arbeidskompensasjonskrav. Disse dataene inkluderer bare de skadene som det faktisk ble fremsatt erstatningskrav for. I virkeligheten er problemet sannsynligvis mer utbredt.

De australske studiene fokuserte primært på de mildere klimatiske områdene i Australia, men antallet skader og dårlig helse er større i varme og fuktige regioner. Og farene kan være verre i regionale og avsidesliggende områder, spesielt når og hvor arbeidsstyrken er forbigående.

Vi trenger også mer forskning på sammenhengen mellom lengden på eksponering for høyere temperaturer (i timer eller dager) og arbeidstakernes helse.

Nasjonale studier eller studier i andre regioner bør vurdere om skadefrekvensen varierer etter yrke, klimasone og avstand. Å samle inn data om alle typer og alvorlighetsgraden av arbeidsplasser (ikke bare de som førte til erstatningskrav) er avgjørende for å forstå den virkelige omfanget av problemet.

Når klimaet endrer seg og hetebølger blir hyppigere og alvorligere, det er viktig at vi gjør mer for å forstå hvem som er mest sårbar og hvordan vi kan redusere risikoen.

Om forfatterne

Thomas Longden, stipendiat, Crawford School of Public Policy, Australian National University; Matt Brearley, termisk fysiolog, National Critical Care and Trauma Response Center; Universitetsstipendiat, Charles Darwin Universityog Simon Quilty, Senior Staff Specialist, Alice Springs Hospital. Æres, Australian National University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bøker_virkninger