Overlevende oppdager overraskende fordeler i prosessen med å helbrede fra en traumatisk hendelse.

Da Army Kirurg Rhonda Cornum gjenvunnet bevisstheten etter at hennes helikopter krasjet, så hun opp for å se fem irakiske soldater som pekte rifler på henne. Det var 1991 og hennes Black Hawk hadde blitt skutt ned over den irakiske ørkenen. Dazed fra blodtap, med et knust knær og to knuste armer, ble den da-36-årige medisinen utsatt for en mock kjøring av fangene hennes, seksuelt overgrep, og holdt fange i en bunker i en uke.

Krisen hennes inkluderte årsaker til lærebok for posttraumatisk stress - en nær-dødsopplevelse, seksuelt overgrep, fullstendig hjelpeløshet - og likevel, etter løslatelsen og medisinsk rehabilitering, overrasket hun psykiatere ved å fokusere på måter hun forbedret seg på. "Jeg ble en bedre lege, en bedre foreldre, en bedre sjef, sannsynligvis en bedre person," sier hun. Man kan mistenke at Cornum undertrykte den virkelige tollprøven, men hennes erfaring er langt fra unik.

"Posttraumatisk vekst", et begrep utarbeidet av University of North Carolina psykologer Richard Tedeschi og Lawrence Calhoun, beskriver de overraskende fordelene mange overlevende oppdager i prosessen med helbredelse fra en traumatisk hendelse. Etter rådgivende forsørgede foreldre, personer som hadde mistet livet i livet eller var alvorlig skadet, kreftoverlevende, veteraner og fanger fant forskerne vekst på fem hovedområder: personlig styrke, dypere relasjoner med andre, nye perspektiver på livet, takknemlighet av liv og åndelighet.

Posttraumatisk stresslidelse blir mer oppmerksom, men posttraumatisk vekst er mye mer vanlig. Tedeschi fant at så mange som 90 prosent av overlevende fra alle samfunnslag rapporterer minst ett aspekt av vekst. "Men det er viktig å tydeliggjøre at ikke alle opplever vekst, og det betyr ikke at traumatiske hendelser er gode," forklarer Tedeschi. "De er ikke. I kølvandet på traumer blir folk mer oppmerksomme på futiliteten i livet, og det forstyrrer noe mens det fokuserer på andre. Dette er paradoksen av vekst: Folk blir mer sårbare enda sterkere. "

Tedeschi anslår at de fleste av oss - nesten 90 prosent, ifølge hans beregninger - vil oppleve en eller flere traumatiske hendelser i løpet av våre liv. For eksempel er 1.6 millioner mennesker diagnostisert med kreft hvert år. Om 3 millioner amerikanere er skadet eller deaktivert i trafikkkrasj. Mange kvinner har opplevd seksuelle overgrep. Selv om de fleste vil lide av posttraumatisk stress i etterkant av traumer, vil få utvikle den helt blåste lidelsen, og selv de som vil mest, vil helbrede med terapi og tid.

Tedeschi avviser betegnelsen "lidelse" på grunn av det stigmatiske uttrykket bærer. "Når noen krasjer bilen mot en vegg på 60 miles per time, vil de ha mange ødelagte bein. Sier vi at de har en knust beinforstyrrelse? De har en skade. Samme med traumer overlevende; de har blitt skadet Psykisk skadet, kanskje moralsk skadet. "

Psykiatere og psykologer har fokusert på den negative virkningen av traumer; Tross alt er de trent til å spore symptomene, hva er det som er galt. Men denne underskuddsmodellen påvirker overlevende. Mange traumer overlevende antar bare at de er skadet for alltid. I virkeligheten, selv om vi sannsynligvis bære en traumatisk hendelse med oss ​​for alltid - i våre sinn og organer - kan vi helbrede og til og med trives.

Cornum er overbevist om at motstandskraft er som en muskel som styrker når den utøves og atrofierer når den blir forsømt.

Sammen med spesialister, startet hun en omfattende robusthetstrening som kjørte sitt første pilotprogram i 2009. Hver eneste amerikanske hær soldat deltar nå i $ 160 millioner programmet, som har vist seg å redusere stoffmisbruk betydelig og øke optimisme, god coping ferdigheter, tilpasningsevne og karakter styrke. Opplæringen er så vellykket at psykologer er overbevist om at det kan hjelpe ikke bare soldater, men folk fra alle turer av livet.

Her er strategier traumerpsykologer har funnet spesielt nyttig å slå kampen til styrke:

 1. Tankefullhet

Ved resilience boot camp i Philadelphia, begynner soldater hver dag med oppmerksomhet om meditasjon og pusteøvelser. Fordi de vanligste PTSD-behandlingene, medisinering og psykoterapi bare virker for omtrent halvparten av de overlevende, eksperimenterer hæren med alternative metoder, og meditasjon har vist seg å være en av de mest lovende. Harvard neurobiologist Sara Lazar har vist at "meditasjon kan bokstavelig talt forandre hjernen din. "Det kan faktisk krympe amygdalaen," fryktesenteret "i hjernen som kan bli utvidet etter et traumer og utløse tilbakeslag av angst og panikk.

2. sårbarhet

Posttraumatisk vekst er ikke det motsatte av posttraumatisk stress. I stedet er stresset motoren som brenner veksten. Før vi kan overvinne lidelse, må vi gå gjennom det. Dekker opp et råt sår med et smilende ansikt Band-Aid reduserer ikke smerten. Ingen lider i stillhet, noe som bare øker risikoen for PTSD. I stedet vokser veksten fra å erkjenne sårene og tillate sårbarhet. En viktig del av opplæringen består i å lære overlevende å kommunisere åpent, innrømme frykt, og nå ut for å søke hjelp.

3. Selvmedfølelse

Skam, selvtillit og skyld er alt for vanlige i etterkant av traumer. Praksis om selvmedfølelse og kjærlig vennlighet under mild veiledning av en erfaren, traumerinformert instruktør, kan tillate overlevende å koble seg til deler av seg selv som har blitt såret, i sitt eget tempo.

4. Finne mening

"Etter traumer er det viktig å erkjenne at mental lidelse vil skje," forklarer Tedeschi. "På et visst tidspunkt, og i takt med fortsatt nød, er et viktig grunnlag for posttraumatisk vekst betydning for og reflekterer om ens traumer." Som Auschwitz overlevende Viktor Frankl skjønte: "De som har en" hvorfor "for å leve kan bære med nesten hvilken som helst "hvordan". 

5. Takknemlighet

En av de mest effektive metodene for motstandskraft er å holde en tidsskrift av takknemlighet. Hæren kaller det "Jakt de gode ting", men øvelsen er den samme: merker tre gode ting hver dag og reflekterer over dem. Ifølge studier ved University of California, Davis, rapporterer takknemlige mennesker ikke bare at de er mer fornøyde, optimistiske og tilfreds med livet, men de har også færre medisinske symptomer, mer energi og til og med sove bedre. I tillegg forbedrer dyrking takknemlighet vårt humør, og gjør oss mer sosiale og villige til å hjelpe andre.

6. En helhetlig tilnærming

Dr. Karen Reivich, meddirektør for Penn Resiliency Project, og hennes team lærer 14 kjernevirksomhet, som målstilling, energiledelse, problemløsing og assertiv kommunikasjon. "Når folk har mestret og brukt disse ferdighetene i livet, er de mer robuste i spenningen, de kan takle mer effektivt med problemer, og de har verktøy for å kunne opprettholde sterke relasjoner. Så målet er å forbedre det generelle velvære og motstandskraften, forklarer Reivich.

7. En lagkamp

"Ingen gjør det alene," sivile rettighetsikon Maya Angelou anerkjente, år etter at han ble voldtatt i en alder av 8. Motstandskraft er alltid en innsats. Forflytting etter en krise avhenger ikke bare av individets ressurser og deres genetiske sminke eller oppdragelse, men også på deres forbindelser til menneskene rundt dem og kvaliteten på støtten. Den beste typen støtte støtter overlevende til å fokusere på deres styrke, men glatter ikke over sine sår. Ingenting er like kraftig som å vite at vi ikke er alene.

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på JA! Magasin

Om forfatteren

Michaela Haas skrev dette for artikkelen for Mental Health Issue, Fall 2018 problemet av JA! Magasin. Haas er en løsningsjournalist og forfatteren av Bouncing Forward: The Art and Science of Cultivating Resilience (Atria). Følg henne på Twitter @MichaelaHaas.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon