Vi elsker alle en lykkelig slutt. Romanno / Shutterstock
Alt er bra som ender bra, skrev William Shakespeare i 1623. Ordene kan fremdeles synes å være sanne i dag, men viser seg at de ikke gjør det. Vi har nettopp ødelagt den gamle myten i et nylig hjernedannende eksperiment, publisert i Journal of Neuroscience.
Opplevelser som ender bra er ikke nødvendigvis bra generelt og opplevelser som ender mindre bra er ikke nødvendigvis så ille. Hvis du for eksempel spiller fem pokerrunder, får du mer generell glede av å vinne to ganger på midten enn en gang på slutten - men vi er ikke alltid klar over dette. En av de mange svakhetene som får oss til å ta dårlige beslutninger, er faktisk en uberettiget preferanse for lykkelige avslutninger.
En lykkelig slutt betyr at ting ble bedre etter hvert som opplevelsen utspilte seg. Men å fokusere på lykkelige avslutninger kan få oss til å forsømme det som skjedde underveis. En lykkelig slutt kan være kort og komme etter en lang periode med middelmådighet.
De fleste av oss liker det når de hyggelige opplevelsene er så lange som mulig, men samtidig vil vi at ting skal ende bra. Da Dumbledore døde på slutten av Harry Potter-filmen, hadde noen kanskje følt at hele deres opplevelse var ødelagt. Men glede som allerede er hatt, bør ikke diskonteres på grunn av en skuffende slutt. En lang ferie med strålende vær med unntak av den siste dagen er ikke verre generelt enn en mye kortere ferie med godt vær hele veien.
Ville en regnfull dag ødelegge ferien din? Juergen Faelchle / Shutterstock
Dette er imidlertid nøyaktig hvordan noen mennesker føler om tidligere erfaringer. Og denne besettelsen med at ting blir bedre og bedre hele tiden er en Bankers feilslutning - fokus på kortsiktig vekst på bekostning av langsiktig utfall. Kjernen i problemet er en forskjell mellom det vi liker mens det varer og det vi ønsker igjen etter sluttinntrykket. Å fikse på den lykkelige enden maksimerer bare vårt endelige inntrykk, ikke vår generelle glede.
Nevrovitenskapen til lykkelige avslutninger
For å undersøke dette fenomenet inviterte vi 27 frivillige til å delta i et virtuelt spilleksperiment. Deltakerne så på potter med penger på en dataskjerm mens gullmynter i forskjellige størrelser falt i pottene en etter en. En lykkelig slutt ville være en der større gullmynter falt på slutten av sekvensen.
Eksperimentet fant sted i en MR-skanner, som tillot oss å overvåke hjernens aktivitet mens deltakerne undersøkte par sekvenser med gullmynter. Etter hvert par fikk de bestemme hvilken pott de foretrakk.
Det viste seg at det er en god grunn til at folk tiltrekkes av lykkelige avslutninger. Beregningsanalyser av hjerneopptakene viste at vi registrerer verdien av en opplevelse i to forskjellige hjerneområder. Den samlede verdien er kodet i en hjerneområde kalt amygdala, som har et blandet rykte. Det har blitt argumentert at amygdala-aktivering formidler følelsesmessige responser som kan føre til irrasjonell oppførsel, men det har også blitt vist at det kan øke rasjonaliteten ved pålitelig integrering økonomiske sparestrategier.
Men amygdalas innflytelse på beslutningstaking er preget av avskrekkende aktivitet i en region som heter anterior insula hvis en tidligere erfaring ikke ender bra. Den fremre isolasjonen er noen ganger assosiert med behandling av negative opplevelser, som avsky - noe som tyder på at noen mennesker er det aktivt frastøtt av den ulykkelige slutten.
I spilleksperimentet plukket gode beslutningstakere pottene med mest penger totalt, uavhengig av om de fikk større gullmynter på slutten. De viste en sterk representasjon av den totale verdien i amygdala, mens suboptimale beslutningstakere hadde sterkere aktivitet i den fremre isolasjonen. Med andre ord trenger gode beslutningstakere å være i stand til å overstyre et misfornøyd inntrykk av en opplevelse, for eksempel en ulykkelig slutt.
La oss si at du skal ut på middag, og at du valgte mellom en gresk og en italiensk restaurant der du har vært før - og ber hjernen din om å beregne hvilket måltid som var best sist. Hvis alle rettene i den greske restauranten var “ganske gode”, så var hele middagen helt klart “ganske god”. Men hvis den italienske forretten var "så så", var hovedretten bare "ok", men tiramisuen på slutten var fantastisk, så hadde du kanskje dannet et altfor positivt inntrykk av den italienske restauranten fordi måltidet hadde en lykkelig slutt.
Siden disse hjernemekanismene fungerer uansett om vi vil ha det eller ikke, kan de bli forsterket av menneskelig kultur med sin interesse i å manipulere vår oppfatning gjennom reklame, propaganda, falske nyheter og så videre - utnytte vår mottakelighet for fortelling og historiefortelling. Ingen er immun mot reklame. Jo flere institusjoner som manipulerer tankegangen, desto mer trues vår evne til å ta gode beslutninger.
Den intuitive hjernen vår trenger virkelig inngripen fra de mer bevisste tankeprosessene for å hjelpe oss å motstå falske nyheter og annen manipulasjon. De fleste av oss vet allerede hvordan vi skal gjøre dette, for eksempel ved å skrive en liste over fordeler og ulemper for å støtte oss selv i klokere beslutninger, i stedet for å stole på magefølelsen.
Så det er ikke bare Shakespeare som tok feil. Hvis vår daglige oppførsel blir for snevert fokusert på den umiddelbare fortiden, går vi glipp av det. Vi må stoppe og tenke på hva vi gjør ved hjelp av vår prefrontale cortex og overstyre disse impulsene og fokusere på det mest relevante aspektet av avgjørelsen.
om forfatteren
Martin D. Vestergaard, beregningsnevroforsker, University of Cambridge
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker som forbedrer holdning og oppførsel fra Amazons bestselgerliste
"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"
av James Clear
I denne boken presenterer James Clear en omfattende guide til å bygge gode vaner og bryte dårlige vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å skape varig atferdsendring, basert på den nyeste forskningen innen psykologi og nevrovitenskap.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Unf*ck Your Brain: Using Science for å komme over angst, depresjon, sinne, freak-outs og triggere"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne boken tilbyr Dr. Faith Harper en guide til å forstå og håndtere vanlige emosjonelle og atferdsmessige problemer, inkludert angst, depresjon og sinne. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak disse problemstillingene, samt praktiske råd og øvelser for mestring og helbredelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om vanedannelse og hvordan vaner påvirker livene våre, både personlig og profesjonelt. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og organisasjoner som har lykkes med å endre vanene sine, samt praktiske råd for å skape varig atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Små vaner: De små endringene som endrer alt"
av BJ Fogg
I denne boken presenterer BJ Fogg en guide for å skape varig atferdsendring gjennom små, inkrementelle vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å identifisere og implementere bittesmå vaner som kan føre til store endringer over tid.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I denne boken presenterer Robin Sharma en guide for å maksimere produktiviteten og potensialet ved å starte dagen tidlig. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å lage en morgenrutine som støtter dine mål og verdier, samt inspirerende historier om individer som har forandret livene sine gjennom tidlig oppreisning.
