Ny forskning graver i om det er mer sannsynlig at mennesker føler empati for dyr enn andre mennesker.
Kort sagt, svaret er komplisert.
Funnene kan ha implikasjoner for innramming meldinger til offentligheten om spørsmål som ny miljøpolitikk, blant andre.
Forskerne fant at når folk måtte velge mellom å føle empati med en fremmed menneske eller et dyr – i dette tilfellet en koalabjørn – var det mer sannsynlig at deltakerne valgte å føle empati med et medmenneske.
I et andre par studier fikk forskerne imidlertid deltakerne til å ta del i to separate oppgaver: en der de kunne velge om de ville ha empati med en person eller ikke, og en der de kunne velge om de ville eller ikke. ha empati med et dyr.
Denne gangen var det mer sannsynlig at folk valgte empati når de ble møtt med et dyr enn når de ble møtt med en person.
Resultatene i Journal of Social Psychology tyder på at når folk bestemmer seg for om de skal engasjere seg i empati, er konteksten viktig, sier Daryl Cameron, førsteamanuensis i psykologi og seniorforsker ved Rock Ethics Institute i Penn State.
"Det er mulig at hvis folk ser mennesker og dyr i konkurranse, kan det føre til at de foretrekker å ha empati med andre mennesker," sier Cameron. "Men hvis du ikke ser den konkurransen, og situasjonen bare bestemmer om du vil ha empati med et dyr den ene dagen og et menneske den andre, ser det ut til at folk ikke ønsker å engasjere seg i menneskelig empati, men de er litt litt mer interessert i dyr."
Ifølge forskerne er empati prosessen med å tenke på en annen levende tings lidelse og opplevelser som om de var deres egne. For eksempel ikke bare ha medfølelse med noen som er trist etter en krangel med en venn, men faktisk forestille seg og dele i hva den personen føler.
Selv om det er mange eksempler på mennesker som føler empati og medfølelse for dyr, sier Cameron at det også er en teori om at det kan være vanskeligere for mennesker å føle ekte empati for dyr siden deres sinn er annerledes enn menneskers.
I den første studien rekrutterte forskerne 193 personer til å delta i et eksperiment der de ble bedt om å ta en rekke valg mellom empati med et menneske eller et dyr. Hvis de valgte et menneske, ble de vist et bilde av en voksen voksen og bedt om å dele opplevelsen deres mentalt. Hvis de valgte et dyr, ble de vist et bilde av en koala og bedt om å gjøre det samme. Eksperimentet var basert på en ny empatiseleksjonsoppgave utviklet i Camerons Empathy and Moral Psychology Lab.
Cameron sier at når deltakerne måtte velge mellom å ha empati med en person eller et dyr i den første studien, var det mulig deltakerne trodde det kunne være lettere å ha empati med et annet menneske.
"Deltakerne indikerte at empati med dyr føltes mer utfordrende, og at troen på at empati var vanskeligere drev dem til å velge dyreempati mindre," sier Cameron. "Det er mulig at folk følte empati med et sinn som er ulikt vårt eget, var mer utfordrende enn å forestille seg opplevelsen til et annet menneske."
I det andre studieparet rekrutterte forskerne ytterligere henholdsvis 192 og 197 deltakere som fullførte et par valgoppgaver.
I den første oppgaven hadde deltakerne valget mellom empati med en person eller ikke engasjere seg i empati og ganske enkelt beskrive personen. Deretter, i en egen oppgave, sto deltakerne overfor det samme valget, men med et dyr.
"Når mennesker og dyr ikke lenger var i konkurranse, endret historien seg," sier Cameron. "Når folk hadde sjansen til enten å føle empati med eller forbli løsrevet fra en menneskelig fremmed, unngikk folk empati, noe som gjenspeiler de tidligere studiene vi har gjort. For dyr viste de imidlertid ikke det unngåelsesmønsteret. Og faktisk, når vi frikoblet mennesker fra dyr, var det faktisk mer sannsynlig at folk valgte å føle empati med et dyr enn et menneske."
Mens ytterligere studier må gjøres for å se om disse funnene strekker seg til andre dyr, sier Cameron at resultatene kan ha interessante implikasjoner. For eksempel, hvis det er sant at folk føler mindre med dyr hvis dyreinteresser settes opp mot menneskelige interesser, kan det påvirke hvordan folk føler om miljøpolitikk.
"Hvis folk oppfatter valg om empati på en måte som får det til å virke som om vi trenger å velge mellom mennesker eller dyr uten kompromisser – for eksempel å velge mellom å bruke en jordpakke eller å bevare den for dyr – kan det være mer sannsynlig at de slutter seg til med mennesker, sier Cameron. "Men det kan være måter disse samtalene kan justeres på for å forme hvordan folk tenker på å håndtere empatien sin."
UCLA Animal Law-programmet, Rock Ethics Institute, John Templeton Foundation og USDA National Institute of Food and Agriculture Federal Appropriations hjalp til med å støtte denne forskningen.
kilde: Penn State
Bøker som forbedrer holdning og oppførsel fra Amazons bestselgerliste
"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"
av James Clear
I denne boken presenterer James Clear en omfattende guide til å bygge gode vaner og bryte dårlige vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å skape varig atferdsendring, basert på den nyeste forskningen innen psykologi og nevrovitenskap.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Unf*ck Your Brain: Using Science for å komme over angst, depresjon, sinne, freak-outs og triggere"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne boken tilbyr Dr. Faith Harper en guide til å forstå og håndtere vanlige emosjonelle og atferdsmessige problemer, inkludert angst, depresjon og sinne. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak disse problemstillingene, samt praktiske råd og øvelser for mestring og helbredelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om vanedannelse og hvordan vaner påvirker livene våre, både personlig og profesjonelt. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og organisasjoner som har lykkes med å endre vanene sine, samt praktiske råd for å skape varig atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Små vaner: De små endringene som endrer alt"
av BJ Fogg
I denne boken presenterer BJ Fogg en guide for å skape varig atferdsendring gjennom små, inkrementelle vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å identifisere og implementere bittesmå vaner som kan føre til store endringer over tid.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I denne boken presenterer Robin Sharma en guide for å maksimere produktiviteten og potensialet ved å starte dagen tidlig. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å lage en morgenrutine som støtter dine mål og verdier, samt inspirerende historier om individer som har forandret livene sine gjennom tidlig oppreisning.
