Hvorfor høyere utdanning betyr ikke høyere nivåer av toleranse

Det er ofte sagt at en persons toleranse stiger med utdanningsnivået. Så på dette grunnlaget, jo høyere en persons utdannelsesevne er, jo mer sannsynlig er de til godta ras eller etniske minoriteter.

Studier viser ofte at unge også er mer innbydende i sine holdninger til utenforstående. Dette antas å være i stor grad fordi de har høyere utdanning enn eldre aldersgrupper.

Så, du forventer at samfunnet som helhet blir stadig mer tolerant og opplyst når nye, bedre utdannede generasjoner stadig erstatter eldre, mindre utdannede.

Men nyere politiske hendelser antyder at denne tankegangen er for enkel. Fordi hvordan er det mulig at invandrers følelser - som uttrykt i Brexit-stemmer og valg av Trump - er så virulente når utdanningsnivåene til briter og amerikanere er på sitt høyeste noensinne?

I vår egen forskning, som for tiden er under vurdering, finner vi at mens yngre mennesker kanskje har blitt stadig mer tolerante over seksuell flyt og rasemessig og kulturelt mangfold, blir de mindre positive for innvandrere.

Fallende toleranse

Utdanning sies å gjøre folk mer tolerante ved å forbedre deres kunnskap og resonnement ferdigheter. Dette hjelper folk å se gjennom fordommer og påvise irrasjonell frykt for de som er kulturelt forskjellige.


innerself abonnere grafikk


Skoler og universiteter øker også toleransen av understreke det som en dyd. Jo lenger individer blir i utdanningssystemet, jo mer blir de utsatt for toleranse som en "kjerneverdi" - og jo mer sannsynlig er de å internalisere det.

På dette grunnlaget, noen forskere har hevdet at utdanning gir mange ekstra fordeler for samfunnet, og at vi aldri kan få nok av det. Dette støttes av tidligere forskning som har vist at folk har blitt stadig mer akseptert av rasemessige minoriteter og LGBT-folk - med unge mennesker som generelt viser det høyeste nivået av toleranse.

Og likevel fortsetter intolerante forestillinger over alle aldersgrupper. I 1990 og 2000 var det en jevn vekst i antall personer i Storbritannia som mener at det er riktig for arbeidsgivere å diskriminere innvandrere når de rekrutterer nye ansatte.

Og denne trenden har fortsatt i nyere tid - med tall viser en stor nedgang i antall personer som tror at lovlige innvandrere i Storbritannia burde ha samme rettigheter som britiske statsborgere.

Tallene viser også at i 2013 trodde bare en liten minoritet av mennesker at lovlige innvandrere bør behandles likt.

Utdanningsfordel?

Så det ser ut til at det mer utdannede britiske samfunnet har blitt, jo lavere nivåer av aksept for innvandrere. Merkelig som dette kan virke, kan årsaken til dette også delvis være til en økt utdanning på tvers av samfunnet.

Dette skyldes at utdanning ikke bare forbedrer kunnskap og fostertoleranse som en dyd, men gir også mennesker en konkurransefortrinn, og tilgang til høyere sosiale stillinger. Dette gjør at folk med høyest utdanningsnivå føler seg tryggere og mindre utsatt for konkurranse fra andre "kommer til å ta jobbene sine".

Men hva den høyt utdannede gevinsten, folkene med middling og lav utdannelse mister. Verdien av deres kvalifikasjoner er redusert når alle andre i samfunnet blir mer utdannede og "utkonkurrerer" dem i kampen for ønskelige jobber.

Og dette tap av status gir følelser av økonomisk usikkerhet som kan oversette til mer defensive og intolerante holdninger til "out-groups".

Ikke en kur-alt

Så mens høyere utdanningsnivåer kan være bra for enkelte individer, når det gjelder å gjøre dem mer tolerante, kan det ikke være noen fordeler for samfunnet som helhet på grunn av "trade-off" utvikler prosessen med utdanningsutvidelse.

Det er denne effekten - noen ganger referert til som den posisjonseffekten av utdanning - Det kan forklare hvorfor et positivt forhold mellom utdanning og toleranse ikke alltid forekommer i samfunnet som helhet.

En annen mulighet er at andre sosiale styrker har en sterkere effekt på holdninger til innvandrere enn utdanning. Sammen med den nye bølgen av negativitet mot innvandrere, er den bemerkelsesverdige tilbakeføringen av nasjonalisme noe som for eksempel ikke kan ignoreres. Hovedstrømspartnere har nå vedtatt noen av de nasjonalistiske retorikkene og foreslåtte politikkene til populistiske innvandrerpartier.

Dette har ført til flere restriktive innvandringsregimer i en rekke vestlige land og en diskurs mer generelt om å beskytte og privilegere det etniske flertallet.

I et slikt miljø har tabuet med å uttrykke negative følelser mot de som er kulturelt forskjellige - spesielt innvandrere - utvilsomt svekket. Og dette tjener som en sterk påminnelse om at utdanningsutvidelse ikke er et paradis for alle samfunnets problemer.

Den Conversation

Om forfatteren

Jan Germen Janmaat, Leser i Comparative Social Science, Institutt for livslang og komparativ utdanning, UCL

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon