For mye skjer. Andrey_Popov / Shutterstock

Hvor mange ganger har du satt deg ned for å se på TV eller en film, bare for å skifte oppmerksomheten til smarttelefonen eller nettbrettet ditt umiddelbart? Kjent som "Multitasking av media", dette fenomenet er så vanlig at en estimert 178m amerikanske voksne Bruk regelmessig en annen enhet mens du ser på TV. Mens noen kanskje antar at det ofte er bra å skifte oppmerksomhet mellom ulike informasjonsstrømmer hjernen trening for å forbedre minne og oppmerksomhet, studier har funnet det motsatte til å være sant.

Media multitasking er når folk engasjerer seg med flere enheter eller innhold på samme tid. Dette kan være bruk av smarttelefonen din mens du ser på TV, eller til og med lytter til musikk- og tekstmeldingsvenner mens du spiller et videospill. En fersk undersøkelse så på kroppen av gjeldende forskning om multitasking av media (bestående av 22 peer-reviewed research papers) og fant ut at selvrapporterte "heavy media multitaskers" utført verre på oppmerksomhet og arbeidsminnetest. Noen hadde selv strukturelle hjerneforskjeller.

Studien fant at "tunge" medier multitaskers utført om 8-10% verre på vedvarende oppmerksomhetstester i forhold til "lett" media multitaskers. Disse testene involverte deltakerne å ta hensyn til en bestemt oppgave (for eksempel å spotte et bestemt brev i en strøm av andre bokstaver) i 20 minutter eller mer.

Forskere fant at på disse testene (og andre) var evnen til å opprettholde oppmerksomheten dårligere for tunge multitaskere. Disse funnene kan forklare hvorfor noen mennesker er tunge multitaskere. Hvis noen har et dårlig oppmerksomhetsspenning, kan de sannsynligvis bytte mellom aktiviteter raskt, i stedet for å bli med bare én.

Tyngre medier multitaskers ble også funnet å virke verre enn lett multitaskers på arbeidsminnetester. Disse involverte å minne og huske informasjon (som et telefonnummer) mens du utfører en annen oppgave (for eksempel å søke etter en penn og et stykke papir for å skrive det ned). Komplekse arbeidsminne er nært knyttet til å ha bedre fokus og å kunne ignorere distraksjoner.

Brainscan av deltakerne viste også at et område av hjernen kjent som anterior cingulate cortex is mindre i tunge multitaskere. Dette området av hjernen er involvert i å kontrollere oppmerksomheten. En mindre kan innebære dårligere fungerende og dårligere oppmerksomhet.

Forskere kjenner fortsatt ikke roten til det som forårsaker redusert oppmerksomhet og minne i tunge media multitaskers. Tero Vesalainen / Shutterstock

Men mens forskere har bekreftet at tunge multitaskere har verre minne og oppmerksomhet, er de fortsatt usikre på hva som forårsaker tunge media multitasking. Har tunge multitaskere med sverre verre oppmerksomhet på grunn av deres multitasking? Eller gjør de media multitask fordi de har dårlig oppmerksomhet? Det kan også være en effekt av generell intelligens, personlighet, eller noe annet helt som forårsaker dårlig oppmerksomhet og økt media multitasking atferd.

Men nyheten er ikke dårlig for tunge multitaskere. Merkelig, denne nedskrivningen kan ha noen fordel. forskning tyder at multimedier med lysmedia er mer sannsynlig å savne hjelpsom informasjon som ikke er relatert til oppgaven de utfører. For eksempel kan en person lese med en radio som spilles i bakgrunnen. Når viktige bryte nyheter er kringkastet, er en tung media multitasker faktisk mer sannsynlig å plukke den opp enn en lett medie multitasker.

Så bør du unngå media multitasking? Basert på aktuell forskning er svaret sannsynligvis ja. Multitasking forårsaker vanligvis dårligere ytelse når du gjør to ting samtidig, og stiller flere krav til hjernen enn å gjøre en ting av gangen. Dette er fordi det menneskelige sinnet lider av en "Oppmerksom flaskehals", som bare tillater visse mentale operasjoner å skje etter hverandre.

Men hvis du lurer på om media multitasking vil svekke dine oppmerksomhetsfunksjoner, er svaret sannsynligvis nei. Vi vet ennå ikke om multitasking av tung media virkelig er årsaken til lavere ytelse på testene. Effektene observert i kontrollerte laboratorieinnstillinger er også generelt ganske små og mest sannsynlig ubetydelig i det normale hverdagen. Inntil vi har mer forskning, er det sannsynligvis for tidlig å begynne å panikkere om de potensielle negative effektene av multitasking av media.

Om forfatteren

André J. Szameitat, leser i kognitiv nevrovitenskap, Brunel University London

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon