Er Midlife Crisis en ekte ting?Det gir mening at humøret ditt kan begynne å dyppe i midlife. Javier García / Unsplash

Middelalder ses ofte som livets svingpunkt. En ås har klatret og utsikten over den andre siden er foruroligende. Som Victor Hugo sa: "førti er ungdoms alder" og "femti ungdoms alder".

Ideen voksne i midlife møter en mørk natt i sjelen - eller desperat unnslippe det, hårplugger som klapper i en konvertibel bris - er dypt forankret. Studier viser stort flertall av mennesker tro på virkeligheten av den såkalte "midlife crisis" og nesten halvparten av voksne over 50 hevder å ha hatt en. Men er det faktisk ekte?

Det er gode tegn på at en midlife nedgang i livtilfredshet er ekte. Befolkningsundersøkelser finner vanligvis at både kvinner og menn rapporterer lavest tilfredshet i middelalderen. Den australske HILDA undersøkelse lokaliserer den laveste livtilfredsheten ved alder 45 og det australske Bureau of Statistics singler ut 45-54 aldersbraketten som glummest.

Middelalder kan være dislocating for noen, men det er lite bevis for at det vanligvis er en periode med krise og despondency. Psykologisk sett har ting en tendens til å bli bedre. Hvis det er en liten dukkert i hvordan folk vurderer deres mye - selv om det er objektivt ikke verre enn før - er dette forståelig. Vår oppmerksomhet skifter fra tid til tid til venstre, og det krever en justeringsprosess.


innerself abonnere grafikk


Når er midtlivet?

Det er klart at det er mange grunner for å være utilfreds med livet i løpet av mellomårene. Men gjør det middelalderkrisen ekte, eller bare et intuitivt tiltalende fantom? Det er god grunn til å være skeptisk.

For en ting er det vanskelig nok å avgjøre når midlife-krisen bør oppstå. Begreper av middelalder er elastiske og endres etter hvert som vi blir eldre. En studie funnet yngre voksne mener at middelalderen strekker seg fra de tidlige 30-ene til 50, mens voksne over 60 så det som strekker seg fra de sene 30-ene til midten av 50-er.

Er Midlife Crisis en ekte ting?En midlife krise kan skje i dine 30s, avhengig av hvor gammel du er når du vurderer hva "midlife" er. Roberto Nickson (@g) / Unsplash

In en amerikansk studie En tredjedel av menneskene i deres 70s definerte seg selv som middelaldrende. Denne forskningen samsvarer med en finne mellomaldrende folk som pleier å føl deg ett tiår yngre enn deres fødselsattest.

Men vi definerer midtliv, konsentrere kriser i den perioden? En studie tyder ikke på. Det indikerer i stedet at selvrapporterte kriser enkelt bli stadig mer vanlig som vi alder. Blant studiedeltakere i deres 20s rapporterte 44% en krise, sammenlignet med 49% av de i deres 30s, og 53% av de i deres 40s.

In en annen studie, jo eldre deltakerne, jo eldre rapporterte de at deres midlife-krise skulle ha skjedd. Folk over 60 tilbakekalte deres på 53 mens de i deres 40s daterte deres til 38.

Kanskje det ikke er noen tydelig midlife-krise, bare kriser som oppstår under midtlivet, men kanskje også har skjedd før eller etter.

Hva teoretikerne tenkte

Psykoanalytikeren Elliot Jaques, som utgjorde begrepet "midlife crisis" i 1965, trodde det reflekterte den dawning anerkjennelsen av ens dødelighet. "Død", han skrev, "I stedet for å være en generell oppfatning, eller en begivenhet opplevd når det gjelder tap av noen andre, blir en personlig sak".

Den viktigste middelalderenes prestasjon, ifølge Jaques, er å bevege seg bortom ungdommelig idealisme til det han kalte "kontemplativ pessimisme" og "konstruktiv avgang". Han hevdet midtlivet var når vi når modenhet ved å overvinne vår fornektelse av død og menneskelig ødeleggelse.

Carl Jung presenterte en annen visning. Han hevdet midtlivet var en tid da tidligere undertrykte aspekter av psyken kunne bli integrert. Menn kunne gjenopprette sine ubevisst feminin side eller Anima, tidligere nedsenket i løpet av ungdommen, og kvinner blir levende til deres skjulte motsatt, den animus.

Mindre dype forklaringer har også blitt tilbudt for midlife-misnøye. Det er når barn kan forlate familiens hjem og når voksne er generasjonsmessig sandwiched, nødvendig å ta vare på barn og aldrende foreldre. Kroniske sykdommer ofte gjøre sitt første utseende og tapene akselererer. Arbeidsplassen krever kan være toppende.

Men det kan være noe til det som er enda mer grunnleggende og biologisk. Sjimpanser og orangutanger er ikke kjent for å lide av eksistensiell frykt, tomt nesesyndrom eller jobbspenning. Og fortsatt, de vis den samme midlife dip i trivsel som deres menneskelige fettere.

En studie fant sjimpanser i sine sentrale 20'er, og orangutanger i midten av 30 viste lavest humør, minst glede i sosiale aktiviteter og den fattigste kapasiteten til å nå sine mål. Forskerne spekulerte dette mønsteret kan gjenspeile aldersrelaterte endringer i hjernestrukturer knyttet til velvære som ligner mellom primater.

Midlife som en tid for vekst, ikke krise

Krisepisoder kan ikke være tett bundet til ugunstige livshendelser. Forskning viser ofte ikke klare sammenhenger mellom motganger og selvutnevnte kriser.

En studie funnet rapportering av midlife krise var ikke forbundet med nylig opplever skilsmisse, jobbtap eller død av en elsket, og var hovedsakelig knyttet til å ha en historie med depresjon.

Ideen midaldrende er en tid med psykologisk dysterhet er også belied av forskning bevis. U-formet livtilfredshetskurve, uansett, er mest endring i midtlivet positivt.

Tenk på personlighetsendring, for eksempel. En longitudinell studie som fulgte tusenvis av amerikanere fra alder 41 til 50 fant de seg mindre neurotiske og selvbevisste med alderen. Disse personlighetsendringene var ikke relatert til voksenopplevelsen av livets motgang: motstand, ikke krise, var normen.

En annen studie som fulgte et utvalg kvinner fra alder 43 til 52 viste at de hadde en tendens til å bli mindre avhengige og selvkritiske, og mer selvsikker, ansvarlige og avgjørende, da de var eldre. Disse endringene var ikke relatert til kvinnens menopausale status eller tomme hekserfaringer.

Annen forskning forteller en lignende historie. Generelt er psykologiske endringer i midlife positive. Personlighet blir mer jevn og selvakseptabel, mens positiv følelse i gjennomsnitt gradvis stiger gjennom levetiden.

Er Midlife Crisis en ekte ting?Jung trodde at de mannlige og feminine delene av en person kom sammen i midlife. fra shutterstock.com

Selv de selvrapporterte midlife kriser kan ha en sølvfôr. En studie viste at flere kriser folk rapporterte, den mer empatisk de var mot andre. Det er kanskje ikke overraskende Eldre voksne velger mellom voksenlivet som livsfase de mest foretrekker.

Utfordringen er å komme ut i slutten av middelalderen med livsstil tilfredsstillet, som de fleste gjør. Victor Hugo sier det godt igjen: "når nåde er sammen med rynker, er det søtt".Den Conversation

Om forfatteren

Nick Haslam, professor i psykologi, University of Melbourne

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon