Det var en gang tenkt å holde brede, ekspansive holdninger - kjent som maktposisjoner øke selvtilliten ved å produsere hormonelle forandringer og få oss til å føle oss psykologisk kraftigere. Forsøker å replikere de hormonelle funnene har vist seg vanskelige, selv om den psykologiske effekten i stor grad har gått uten tvil.
Men vår siste studie viser at selv de psykologiske effektene av maktposering er veldig små. Det som kan være viktigere for å øke selvtilliten, er å unngå en liten og sammentrådende holdning, som å slappe skuldrene eller krysse armene.
For studien vår ønsket vi å finne ut om maktposisjoner ville øke maktfølelsen og redusere følelsene av sårbarhet og paranoia. Paranoia bygger videre negativ tro om jeget, for eksempel å føle seg maktesløs og underordnet andre. Så hvis strømposering kan hjelpe folk til å føle seg kraftigere, kan det også redusere paranoia.
Hundre personer som rapporterte høye nivåer av paranoia deltok i studien. Deltakerne hadde enten kraftige positurer eller nøytrale positurer i to minutter før de kom inn i sosiale situasjoner i virtual reality.
Vi ba dem om å fylle ut et spørreskjema som vurderte deres følelse av makt og eventuelle paranoide tanker de hadde. Resultatene viste ingen forskjeller i maktfølelse eller paranoia mellom de som hadde kraftige stillinger kontra de som hadde nøytrale stillinger. Disse funnene tyder på at kraftposisjon er til liten fordel.
Sammenligning av tidligere studier
Hva kan forklare det faktum at vi ikke så noen psykologisk effekt av kraftposisjon, i strid med tidligere funn? En mulighet vi vurderte var at maktposering ganske enkelt ikke fungerer for folk som føler seg paranoide. For eksempel kan det være at når vi føler oss paranoide, gjør en ekspansiv holdning oss til å føle oss utsatte og sårbare, i stedet for kraftige.
Nøytral positur. Forfatter gitt
For å teste denne muligheten gjentok vi studien på personer som ikke rapporterte noen aktuelle paranoide tanker. Denne gangen så vi en statistisk signifikant økning i følelser av makt hos de som maktposerte sammenlignet med de som stilte nøytralt, selv om forskjellen var veldig liten.
Men når vi sammenliknet dataene fra deltakere med og uten paranoia, fant vi at forskjellen i maktfølelser ikke var knyttet til tilstedeværelsen eller fraværet av paranoide tanker.
En mer sannsynlig forklaring på forskjellen mellom funnene våre og tidligere forskning er at funnene fra tidligere studier er tolket feil.
I tidligere forskning har maktposering alltid blitt sammenlignet med kontraktsmessig posering, ikke nøytral posering. Den tidligere rapporterte forskjellen i maktfølelser kan ganske enkelt være et resultat av kontraktsmessige positurer avtar disse følelsene, snarere enn kraftposisjoner som øker dem. Med andre ord kan det hende at vi holder store og ekspansive holdninger ikke øker våre følelser av makt, men å holde små og sammentrekkende stillinger kan redusere dem.
Resultatene fra vår studie antyder at dette er tilfelle. Den lille forskjellen i rapporterte maktfølelser kom ikke fra en betydelig økning når strømposisjon var, men fra en liten nedgang i gruppen som stilte seg nøytralt. Selv om vår nøytrale stilling ble designet for å ikke ha noen innvirkning på følelser av makt, vil en helt nøytral holdning se annerledes ut for forskjellige mennesker.
For den nøytrale posituren vi valgte, ble folk bedt om å stå med føttene sammen, hendene hvilende foran kroppen, med den ene hånden på det andre håndleddet. For noen deltakere som holder på med denne posituren, kan det å ha hendene foran kroppen ha ført til en litt slapp og sammentrukket holdning - og litt reduserte følelser av kraft som et resultat.
Nøkkelen til å sikre kroppsholdningen vår lar oss ikke falle under utfordrende situasjoner, ligger kanskje ikke i å gjøre oss så ekspansive som mulig, men bare i å sørge for at vi ikke krymper og trekker sammen kroppene våre.
Om forfatteren
Poppy Brown, doktorgradsforsker i psykiatri, University of Oxford
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige
av James Clear
Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)
av Gretchen Rubin
De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.
Klikk for mer info eller for å bestille
Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet
av Adam Grant
Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.
