Diskriminering av minoritetsgrupper kan være vanskelig å bevise. Fornærmede er typisk motivert for å nekte fordommer, og er ikke alltid klar over deres skjevheter.
Dette gjør det mulig å foreslå - som skjedde nylig i det nederlandske parlamentet - at rasisme er praktisk talt ikke-eksisterende, og at påstander om diskriminering ganske enkelt er overdrevet.
Disse holdningene kan føre til beskyldninger om minoriteter “Spill løpekortet” eller "diskrimineringskortet": at de ser urettmessig eller urettferdig behandling der det ikke eksisterer.
Forskningen vår så på trivsel hos unge mennesker som mente at de led diskriminering. DGLimages / Shutterstock
Slike beskyldninger antar at minoriteter kaller diskriminering til egen fordel, og er for raske til å tilskrive diskriminering noe når andre faktorer faktisk var årsaken: at de bruker diskriminering som en måte å føle seg bedre for seg selv. Det samlede resultatet er at rapporter om diskriminering minimeres eller ikke tas på alvor.
Vår egen forskning undersøkte de psykologiske effektene på unge mennesker fra etniske og religiøse minoriteter som oppfattet at de hadde stått overfor diskriminering. Det gir bevis som skyver tilbake mot disse påstandene. Totalt sett fant vi ut at disse ungdommene ikke følte seg bedre med seg selv når de mente negative opplevelser var et resultat av diskriminering, og at det derfor ikke vil være sannsynlig å overdrive diskriminering av dem.
Tidligere eksperimenter
Mennesker kan ha en tendens til å forklare hendelser på selvbetjenende måter. Tidligere forskning har brukt eksperimenter for å bevise at folk kan føle seg midlertidig bedre om seg selv hvis de kan tilskrive svært negative hendelser til diskriminering i stedet for til sine egne mangler.
Slike eksperimenter består av to faser. Deltakerne opplever først den negative hendelsen - for eksempel en feil på en viktig test - og deretter får de muligheten til å tilskrive den til diskriminering. Tilsynelatende kan det å tolke hendelsen som diskriminerende lindre deltakernes resulterende negative følelser om seg selv.
Dette betyr imidlertid ikke at en tolkning i form av diskriminering er en positiv ting. Selv om det kan beskytte mot selv skyld i ekstreme situasjoner - som det er funnet i eksperimentene - har en oppfattelse av diskriminering en negativ innvirkning på velvære generelt.
Å oppfatte diskriminering
Vi viste dette i et studie med barn av ikke-vestlig innvandrer-avstamming bosatt i Nederland. For barn tar diskriminering ofte form av ofre for sine jevnaldrende. Vi ba de 379 barna i studien vår om å gjøre to ting. Først for å rapportere hvor ofte de ble ofre for navnekalling, mobbing og utestengelse av jevnaldrende. Og for det andre å fortelle oss i hvilken grad hver type offer ble basert på deres etnisitet - og det var diskriminerende.
Resultatene våre antydet at det å oppfatte disse opplevelsene som diskriminerende, hadde en selvbeskyttende effekt. Barn som ofte ble utsatt for vold (en ekstrem situasjon) hadde lavere generell selvtillit enn de jevnlig utsatte jevnaldrende, men ikke hvis de tilskrev etnisitet sine opplevelser av offer.
Som grafen over viser, var det imidlertid de som opplevde minst diskriminering blant alle de utsatte barna, de med høyest selvtillit. Disse barna hadde også minst følelsesmessige problemer. Til syvende og sist var det psykisk skadelig å oppfatte at deres etnisitet var en grunn til å bli utsatt for vold.
Gruppeopplevelser
Denne studien fokuserte på individuelle erfaringer. Imidlertid har vi også undersøkt unges oppfatning av diskriminering av gruppen mer generelt. Kynikere kan fremdeles hevde at unge mennesker kunne bruke denne diskrimineringen til sin egen fordel, mens de ikke opplever det direkte. De kan henvise til den for å forklare negative situasjoner i sine egne liv, noe som fører til en høyere følelse av personlig velvære. Kort sagt, de kunne "spille diskrimineringskortet". Imidlertid antyder forskningen vår at dette ikke er tilfelle.
In en studie vi jobbet med Marokkansk-nederlandske ungdom. De 354 ungdommene i denne studien ble spurt både om deres personlige erfaringer med diskriminering og om opplevelsen av marokkanere som en gruppe.
I motsetning til de personlige opplevelsene, var gruppeopplevelsene ikke relatert til lavere selvtillit. Respondenter som oppfattet mer diskriminering av gruppen deres opplevde imidlertid mer psykologiske problemer som frykt og angst, både i henhold til seg selv og foreldrene.
Å se diskriminering av en gruppe de tilhørte førte til angst hos unge mennesker. Artens / Shutterstock
Vi dirigerte en annen studie som så på forholdet mellom religiøs diskriminering og selvtillit hos muslimske studenter på nederlandske islamske skoler. Disse barna rapporterte om lavere selvtillit hvis de oppfattet mer diskriminering av muslimske barn, uavhengig av om de eller deres jevnaldrende var ofrene.
Sammenlagt støtter våre funn tydeligvis ikke antydningen om at unge i minoritetsgrupper er motiverte til å overdrive diskriminering. Både oppfatningen av at du blir negativt behandlet på grunn av din bakgrunn - og den negative behandlingen i seg selv - er psykisk skadelig. Å se andre fra gruppen du tilhører blir diskriminert kan føre til frykt, bekymringer og noen ganger lavere selvtillit. Unges rapporter om diskriminering bør tas på alvor.
Om forfatteren
Jochem Thijs, førsteamanuensis i tverrfaglig samfunnsvitenskap, Universitetet i Utrecht
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige
av James Clear
Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)
av Gretchen Rubin
De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.
Klikk for mer info eller for å bestille
Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet
av Adam Grant
Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.
