Skyldfølelse kan ødelegge livet. Shutterstock
Mange mennesker føler seg skyldige når de ser forferdelige ting skje med andre på nyhetene. Det kan også ramme når vi tenker på en gang vi knuste noens hjerte, knipset et barn eller såret en venns følelser dypt. Faktisk føler de fleste av oss skyldfølelse fra tid til annen, og det kan være en dypt ubehagelig opplevelse.
Men hvorfor føler vi oss så lett skyldige – hvilken hensikt tjener det? Og hva kan vi gjøre hvis det blir uutholdelig? Heldigvis gir psykologisk forskning noen svar.
Skyldfølelse varsler oss om at våre moralske standarder på en eller annen måte er blitt brutt. Det er en følelse av anger over noe forferdelig som vi bidrar til, eller ignorerer, som forklarer hvorfor så mange mennesker føler seg skyldige når de ser på nyhetene.
Folk er forskjellige i hvor lett de føler skyld, basert på deres personlighet og livserfaringer. De som har høy grad av empati eller bryr seg mye om sosiale relasjoner kan være mer utsatt for skyldfølelse, mens personer som har høye nivåer av "mørke personlighetstrekk", som psykopati eller narsissisme, kan være mindre tilbøyelige til å gjøre det.
Skyld er ofte kontrastert med skam, som beskriver selvdemonisering. Når du føler deg skyldig, tror du at du har gjort noe galt; når du føler skam, føler du at det er noe galt med deg for å gjøre den tingen. Mens skam sjelden er nyttig, og ofte fører til sosial tilbaketrekning, kan skyldfølelse ha enten positive eller negative konsekvenser.
Du kan oppleve skyldfølelse knyttet til ulike livssituasjoner. For eksempel, øko-skyld forholder seg til skyldfølelse for miljøet. Overlevendes skyld beskriver skyldfølelse opplevd av de som slapp uskadd fra en farlig situasjon, for eksempel å overleve en krig eller COVID, da så mange andre mennesker døde. Men vi opplever også skyldfølelse når vi gjorde noe vi ikke burde ha gjort.
Skyldfølelse kan være bra for deg
Skyldfølelse kan være det forskerne kaller «adaptiv», noe som betyr at det kan være til nytte for oss og hjelpe oss å overleve. Når vi føler skyld, er det et tegn på at vår moralsk kompass fungerer, og vi kan se forskjell på hva som er rett og galt. Dette hjelper til syvende og sist folk til å komme videre med og ta vare på hverandre.
Skyldfølelse kan hjelpe oss Koble til andre, spesielt når dårlige ting skjer med dem. Å se noen lide og føle skyld gjør oss mer sannsynlig å engasjere oss "reparativ oppførsel", som å forlenge en olivengren eller være usedvanlig sjenerøs med ressursene våre, alt dette letter skyldfølelsen vi føler. Å oppleve skyldfølelse kan motivere folk til be om unnskyldning for å gjøre noe dårlig, og dermed minimere ulikhetene i samfunnet.
På samme måte kan skyldfølelse også være nyttig i romantiske forhold, og hjelpe oss til å behandle partneren vår godt – og gjøre opp for det hvis vi ikke klarer det.
Når det gjelder å være vitne til kriger, hungersnød eller sykdomsutbrudd på nyhetene, kan skyldfølelse inspirere oss til å stille frivillig eller donere penger. Å se generøsiteten til andre mennesker som spiller en aktiv rolle i å hjelpe andre er også skyldprovoserende, som igjen kan aktivere oss til å ta lignende handlinger – og dermed betale fremover.
Når skyldfølelsen blir for mye
Men skyldfølelse kan også ha negative konsekvenser og bli «maladaptive». Det er to typer skyld som er spesielt skadelig for oss: frittflytende skyld og kontekstuell skyld. Fritt flytende skyldfølelse oppstår når du opplever en generell skyldfølelse; du føler at du ikke er en god person. På den annen side er kontekstuell skyldfølelse knyttet til å ta for mye ansvar for noe – for eksempel å i det uendelige prøve å hjelpe en eks på alle områder av livet deres fordi du føler deg dårlig for å slå opp med dem.
Men i begge tilfeller er det ingenting du egentlig kan gjøre for å redusere skyldfølelsen. I stedet fortsetter følelsene og handlingene, noe som gjør dem mistilpassede. For eksempel, hvis du konstant føler deg som en dårlig person, kan dette komme i veien for å danne nye relasjoner – du kan ubevisst sabotere dem fordi du ikke føler at du fortjener dem. Og hvis din skyldfølelse aldri stopper, kan du bruke så mye tid og energi på å ta handlinger for å prøve å løse det at du brenner ut, utvikler en angstlidelse eller blir deprimert.
Når du ser på nyhetene, kan du begynne å oppleve dårlig tilpasset skyldfølelse hvis du ikke kan finne ut hvor skyldfølelsen kommer fra – det kan bare bli en generell følelse. Dette kan også være tilfelle hvis du føler personlig ansvar for de dårlige nyhetene selv om det er lite du kan gjøre for å endre omstendighetene.
Den beste måten å takle dårlig samvittighet på er å ta handling hensiktsmessig til situasjonen. Hvis det er en øko-skyld du opplever, kan det innebære å gjøre små endringer i ditt eget liv for å sikre at du lever på en mer bærekraftig måte. Du kan også delta i samfunnsaktiviteter som hjelper andre å forstå den katastrofale klimasituasjonen. Og hvis du føler deg skyldig over hvordan du behandlet en venn, er det fornuftig å be om unnskyldning og tilby å hjelpe på en eller annen måte.
Hvis du opplever etterlattes skyld, kan det være lurt å vurdere å skrive en brev om selvtilgivelse, der du beskriver hvilke aspekter av ansvaret du ønsker å ta, viser anger, beklager til deg selv og prøver å gjøre det godt igjen.
Nøkkelen i alle disse scenariene er imidlertid å gi slipp på smerten. Verden er ikke et rettferdig sted, og alle gjør feil noen ganger. Uendelig skyld på oss selv kan være drenerende – og kontraproduktivt. For å samle opp energien og drivkraften vi trenger for å skape positiv endring rundt oss, må vi også føle oss bra av og til.
Om forfatteren
Jolanta Burke, universitetslektor, Senter for positiv psykologi og helse, RCSI Universitetet for medisin og helsevitenskap
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker som forbedrer holdning og oppførsel fra Amazons bestselgerliste
"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"
av James Clear
I denne boken presenterer James Clear en omfattende guide til å bygge gode vaner og bryte dårlige vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å skape varig atferdsendring, basert på den nyeste forskningen innen psykologi og nevrovitenskap.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Unf*ck Your Brain: Using Science for å komme over angst, depresjon, sinne, freak-outs og triggere"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne boken tilbyr Dr. Faith Harper en guide til å forstå og håndtere vanlige emosjonelle og atferdsmessige problemer, inkludert angst, depresjon og sinne. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak disse problemstillingene, samt praktiske råd og øvelser for mestring og helbredelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om vanedannelse og hvordan vaner påvirker livene våre, både personlig og profesjonelt. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og organisasjoner som har lykkes med å endre vanene sine, samt praktiske råd for å skape varig atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Små vaner: De små endringene som endrer alt"
av BJ Fogg
I denne boken presenterer BJ Fogg en guide for å skape varig atferdsendring gjennom små, inkrementelle vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å identifisere og implementere bittesmå vaner som kan føre til store endringer over tid.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I denne boken presenterer Robin Sharma en guide for å maksimere produktiviteten og potensialet ved å starte dagen tidlig. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å lage en morgenrutine som støtter dine mål og verdier, samt inspirerende historier om individer som har forandret livene sine gjennom tidlig oppreisning.
