Kong David spiller lyre i en scene fra et manuskript fra Salmenes bok fra 15-tallet. Historica Graphica Collection/Heritage Images/Hulton Archive via Getty Images
Thanksgiving ringer ikke i øret på flere måneder, i motsetning til en annen høytid som ligger like foran. Likevel husker leserne kanskje et par salmer som ruller rundt hver november i kirken, rundt middagsbordet eller til og med – for lesere i en viss alder – på skolen. En jeg husker godt er "Kom, takknemlige mennesker, kom." Så er det "Vi samles, "Eller"Vi pløyer jordene og sprer».
Interessant nok, for sanger knyttet til en utpreget amerikansk høytid, har ingen amerikansk opprinnelse. "Come, Ye Thankful People" ble skrevet av Henry Alford, en engelsk geistlig fra 19-tallet som steg opp for å bli dekan for Canterbury katedral og visstnok reiste seg for å takke etter hvert måltid og ved slutten av hver dag. 'Vi samles” er mye eldre, skrevet i 1597 for å feire den nederlandske seieren over spanjolene i slaget ved Turnhout. "Vi pløyer jordene” ble skrevet av en tysk lutheraner i 1782.
Som noen som studerer Amerikansk kultur og religiøs musikk, Jeg er interessert i bakhistorien til sangene som vi har tatt for gitt. Noen som vandrer inn i en kirke og plukker opp en salmebok, vil sannsynligvis finne en håndfull salmer arkivert under "takksigelse", men mange flere uttrykker en generell følelse av takknemlighet, for eksempel "Nå takker vi alle vår Gud"Og"For skjønnheten på jorden." Enda flere salmer faller inn under den relaterte kategorien lovprisning – tross alt er en vanlig reaksjon på å føle seg velsignet eller reddet å gi ros til det høyere vesenet som antas å gi disse gavene.
Ingen av disse impulsene er unikt kristne, eller til og med religiøse. Men lovsang og takknemlighet har vært sentrale i jødisk og kristen tilbedelse i årtusener. Faktisk går de tilbake til en av de mest kjente scenene i den hebraiske bibelen.
Flykter fra farao
Den tidligste musikalske fremførelsen nevnt i den hebraiske bibelen er «Havets sang», og refererer til to sanger Moses og hans søster Mirjam synger for å feire israelittenes flukt fra Egypt. Mens Faraos hær forfølger de flyktende slavene til kanten av Rødehavet, åpner Gud en tørr sti for dem før han stenger havet for å svelge soldatene, ifølge XNUMX. Mosebok:
Da tok profeten Mirjam, Arons søster, en tromme i hånden, og alle kvinnene fulgte henne med tømmer og dans. Mirjam sang for dem: 'Syng for Herren, for han er høyt opphøyet. Både hest og kusk har han kastet i sjøen.'
jødisk sanger Debbie Friedman, som døde i 2011, skrev "Mirjams sang,” tilpasser disse linjene fra Exodus til en moderne favoritt.
Templetjeneste
Ett forskningsprosjekt tok meg dypt inn i verden av de hebraiske salmene, som opprinnelig ble sunget hovedsakelig under ritualer i templet i Jerusalem. Forskere har spekulert i århundrer komposisjon og sekvensering av disse hebraiske diktene som utgjør én bok i Bibelen. De 150 salmene inkluderer svært mange klagesanger, uttrykk for ros og takknemlighet, og ganske mange tekster som kombinerer begge deler.
Hermann Gunkel, en banebrytende bibelforsker på begynnelsen av det 20. århundre, utviklet et system å klassifisere tekstene i Salmenes bok etter sjanger, som eksperter fortsatt bruker i dag. Det Gunkel kalte "Thanksgiving"-salmer er tekster som feirer Guds handlinger for å gi velsignelser og lindre lidelse i bestemte tider og steder: helbredelse fra en alvorlig sykdom, for eksempel. Gunkels kategorier inkluderer også salmer som refererer til takknemlighet for mer generelle guddommelige handlinger: å skape kosmos og underverkene i den naturlige verden, eller beskytte de gamle israelittene mot fremmede fiender.
Få den siste via e-post
Det er vanskelig å finne en tekst som er mer full av takknemlighet enn Salme 65, som inkluderer vers som er veldig egnet for Thanksgiving Day:
The streams of God are filled with water
to provide the people with grain,
for so you have ordained it.
You drench its furrows and level its ridges;
you soften it with showers and bless its crops.
You crown the year with your bounty,
and your carts overflow with abundance.
En ny idé: Sanger om Jesus
Selv om de originale melodiene til salmene lenge har gått tapt, er ordene deres fortsatt en bærebjelke i religiøs sang for både jøder og kristne.
Deres nøkkelrolle i protestantiske kirker i dag skylder delvis reformasjonen på 16-tallet. Under renessansen hadde katolikker utviklet mer utsmykkede musikalske former for messen, inkludert bruk av polyfoni: sanger med to eller flere samtidige sammenvevde melodier. Protestanter på sin side bestemte at usminkede salmer, satt inn i standard musikalske meter som matchet eksisterende melodier, var optimale for kirken.
Reformasjonsleder Martin Luther elsket musikk og skrev sine egne salmer med originale ord som fortsatt er populære i dag, for eksempel "En mektig festning er vår Gud." Når det gjelder den mer strenge reformatoren John Calvin, derimot, jo klarere jo bedre. Uharmonisert a cappella-salmesang var mye bra for sabbaten, insisterte han.
Calvins dom bar dagen i New England, som i stor grad ble avgjort av puritanske kalvinister. Faktisk var den første boken utgitt i Nord-Amerika "The Bay Salmebok,” i 1640. Det tok et århundre før salmer med nye ord begynte å bli akseptert i kirker, og enda lenger tid før orgler dukket opp der.
En illustrasjon fra en 1866-utgave av salmeforfatteren Isaac Watts 'Divine and Moral Songs for Children.' Bridgeman/Culture Club/Hulton Archive via Getty Images
Gradvis begynte disse restriksjonene å myke opp, selv i New England. I løpet av 1700-tallet begynte salmer å konkurrere med salmer i popularitet. Den viktigste innovatøren var Isaac Watts, en talentfull poet som lurte på hvorfor kristne ikke kunne synge tilbedelsessanger som refererte til Jesus Kristus – siden Salmenes bok, skrevet før hans fødsel, ikke gjorde det. John og Charles Wesley, grunnleggerne av metodismen, var også innbitte salmeforfattere.
Ros i går og i dag
For moderne ører er forskjellen mellom salmer og salmer knapt merkbar. Salmer trekker ofte mye på bildene og troper av salmene. Selv en enkelt klingende Thanksgiving-salme som "We Gather Together" inneholder ikke mindre enn 11 hentydninger til bestemte salmer.
Watts, Wesley-brødrene og flere andre salmeforfattere var en del av bevegelser som hjalp fødselen moderne evangelisk kristendom. Noen av de mest kjente salmene om takksigelse og lovprisning har blitt popularisert av evangeliske vekkelser gjennom århundrene: "Amazing Grace," av en engelsk kurat fra 18-tallet, og "Hvor flott du er,” temasangen til den verdenskjente predikanten Billy Grahams vekkelser.
I løpet av de siste 30 årene har den blomstrende sjangeren av moderne gudstjenestemusikk, ofte referert til som lovsangsmusikk, har blitt standarden som høres i megakirker og andre evangeliske menigheter over hele verden. Ikke overraskende, ros og takknemlighet er uunngåelige temaer i denne sjangeren – uansett om de fremkaller en høsttakkefest eller ikke.
Om forfatteren
David W. Stowe, Professor i religionsvitenskap, Michigan State University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
