Matrisen er allerede her: Hvordan sosiale medier lovet å koble oss, men etterlot oss isolerte, redde og stamme
Det er på tide, sier forfatteren, å ta den røde pillen.
Gjør selv13 via Getty Images

For omtrent et år siden begynte jeg å følge min interesse for helse og fitness på Instagram. Snart begynte jeg å se flere og flere treningsrelaterte kontoer, grupper, innlegg og annonser. Jeg fortsatte å klikke og følge, og til slutt handlet Instagram min om fitne mennesker, trenings- og motivasjonsmateriale og annonser. Høres dette kjent ut?

Mens algoritmene og hjernen min holdt meg på å rulle på de endeløse feeds, ble jeg minnet om hva digitale markedsførere liker å si: "Penger er på listen." Jo mer tilpasset gruppen, personene og siden din følger, jo mindre tid og penger trengs for å selge deg relaterte ideer. I stedet vil merkeambassadører gjøre jobben og spre produkter, ideer og ideologier med lidenskap og gratis.

Jeg er psykiater som studerer angst og stress, og jeg skriver ofte om hvordan politikken og kulturen vår ligger i frykt og tribalisme. Min medforfatter er en digital markedsføringsekspert som bringer kompetanse til det teknologisk-psykologiske aspektet av denne diskusjonen. Med nasjonen på kanten, mener vi det er viktig å se på hvor enkelt samfunnet vårt blir manipulert til tribalisme i sosiale medier.

Selv etter at den utmattende valgsyklusen er over, fortsetter divisjonen, om ikke utvidelse, og konspirasjonsteorier fortsetter å dukke opp, vokse og dele seg på sosiale medier. Basert på vår kunnskap om stress, frykt og sosiale medier, tilbyr vi deg noen måter å beskytte deg mot det nåværende splittende miljøet.


innerself abonnere grafikk


Det var ikke perfekt, men gamle medier - som TV, aviser og bøker - utsatte oss ofte for en rekke trosretninger.
Det var ikke perfekt, men gamle medier - som TV, aviser og bøker - utsatte oss ofte for en rekke trosretninger.
H. Armstrong Roberts via Getty Images

Løftet, Matrisen

De av oss gamle nok til å vite hvordan livet var før sosiale medier husker kanskje hvor spennende Facebook var da det ble startet. Tenk deg muligheten til å få kontakt med gamle venner vi ikke hadde sett på flere tiår! Så var Facebook en virtuell dynamisk samtale. Denne strålende ideen, om å få kontakt med andre med delte opplevelser og interesser, ble styrket med fremkomsten av Twitter, Instagram og apper.

Ting var ikke så enkle. Disse plattformene har forvandlet seg til Frankensteins monstre, fylt med såkalte venner vi aldri har møtt, skrå nyheter, kjendissladder, selvopplevelse og annonser.

Den kunstige intelligensen bak disse plattformene bestemmer hva du ser basert på sosiale medier og nettaktivitet, inkludert ditt engasjement med sider og annonser. På Twitter kan du for eksempel følge politikerne du liker. Twitter-algoritmer svarer raskt og viser deg flere innlegg og personer relatert til den politiske tilbøyeligheten. Jo mer du liker, følger og deler, desto raskere beveger du deg i den politiske retningen. Det er imidlertid denne nyansen: De algoritmene som sporer deg, blir ofte utløst av din negative følelser, vanligvis impulsivitet eller sinne.

Som et resultat algoritmene forsterke det negative og deretter spre det ved å dele det mellom grupper. Dette kan spille en rolle i den utbredte sinne blant de som driver politikk, uavhengig av hvilken side av midtgangen.

Sosiale medier er en viktig kilde til stress. (hvordan sosiale medier lovet å koble oss, men etterlot oss isolerte redde og stamme)
Sosiale medier er en viktig kilde til stress.
Dean Mitchell via Getty Images

Den digitale stammen

Til slutt utsetter algoritmene oss for det meste for ideologien til en “digital stamme” - på samme måte som Instagram-verdenen min bare ble superfit og aktive mennesker. Dette er hvordan ens Matrix kan bli ytterpunktene til konservatisme, liberalisme, forskjellige religioner, klimaendringsproblemer eller fornektere eller andre ideologier. Medlemmer av hver stamme fortsetter å konsumere og mate hverandre den samme ideologien mens de politiserer hverandre mot å åpne for "de andre".

Vi er iboende stamme skapninger uansett; men spesielt når vi er redde, trekker vi oss lenger inn i tribalisme og har en tendens til å stole på informasjonen som er gitt til oss av stammen vår og ikke av andre. Normalt er det en evolusjonær fordel. Tillit fører til gruppesammenheng, og det hjelper oss å overleve.

Men nå fører den samme tribalismen - sammen med gruppepress, negative følelser og korte humør - ofte til å utstøte de som er uenige med deg. I en studie, 61% av amerikanerne rapporterte å ha uvenner, fulgt med eller blokkert noen på sosiale medier på grunn av deres politiske synspunkter eller innlegg.

Høyere nivåer av bruk av sosiale medier og eksponering for sensasjonelle nyheter om pandemien er knyttet til økt depresjon og stress. Og mer tid på sosiale medier korrelerer med høyere angst, som kan skape en negativ sløyfe. Et eksempel: Pew Research Center rapporterer at 90% av republikanerne som bare får sine politiske nyheter fra konservative plattformer, sa at USA har kontrollert COVID-19-utbruddet så mye som mulig. Likevel trodde mindre enn halvparten av republikanerne som stoler på minst en annen stor nyhetsleverandør.

Matrisen tenker

Selve menneskelig tenkning er blitt forvandlet. Det er nå vanskeligere for oss å forstå "det store bildet". En bok er lenge lest i disse dager, for mye for noen mennesker. Rulling og sveiping av kultur har redusert oppmerksomhetsspennet vårt (i gjennomsnitt bruker folk 1.7 til 2.5 sekunder på en Facebook-nyhetsfeed). Det har også deaktivert våre kritiske tenkeevner. Selv virkelig store nyheter varer ikke på feedet vårt lenger enn noen få timer; Tross alt er den neste suksesshistorien like foran. Matrixen tenker; vi bruker ideologien og blir styrket av likes fra våre stammefolk.

Før alt dette var vår sosiale eksponering for det meste for familie, venner, slektninger, naboer, klassekamerater, TV, filmer, radio, aviser, magasiner og bøker. Og det var nok. I det var det mangfold og et relativt sunt informasjonsdiett med et bredt utvalg av næringsstoffer. Vi kjente alltid mennesker som ikke var likesinnede, men det å komme sammen med dem var et normalt liv, en del av avtalen. Nå har de forskjellige stemmene blitt fjernere - "de andre" vi elsker å hate på sosiale medier.

Er det en rød pille?

Vi må ta tilbake kontrollen. Her er syv ting vi kan gjøre for å koble oss ut av matrisen:

  • Gjennomgå og oppdater annonseinnstillingene dine på sosiale medier minst en gang i året.

  • Forvirre AI ved å markere alle annonser og forslag som "irrelevante."

  • Øv deg på å være mer inkluderende. Sjekk andre nettsteder, les nyhetene deres og ikke "venn" folk som tenker annerledes enn deg.

  • Slå av kabelnyheter og les i stedet. Eller i det minste sette en disiplinert grense for timer med eksponering.

  • Sjekk ut mindre partiske kilder til nyheter som NPR, BBC og Den Conversation.

  • Hvis du tror alt stammelederne dine sier er absolutt sannhet, tenk igjen.

  • Gå offline og gå ut (bare bruk masken din). Øv på smarttelefonfrie timer.

  • Til slutt, husk at naboen din som støtter det andre fotballaget eller det andre politiske partiet er ikke din fiende; du kan fremdeles sykle sammen! Det gjorde jeg i dag, og vi trengte ikke engang å snakke politikk.

Det er på tide å ta den røde pillen. Ta disse syv trinnene, og du vil ikke gi deg matrisen.

om forfatteren

Arash Javanbakht, førsteamanuensis i psykiatri, Wayne State University

Dette stykket ble skrevet med Maryna Arakcheieva, som er ekspert på digitale løsninger og markedsføring.

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.