Hver Valentinsdag blir vi minnet om viktigheten av å vise vår forpliktelse til våre elskere - enten vi er gift med dem eller ikke. For noen mennesker kan dette bety at du får en tatovering av deres kjæreste navn (eller initialer).

Ingen tall er tilgjengelig om antall personer som velger å demonstrere sin forpliktelse på denne måten. Men et raskt online søk gir tusenvis av bilder, videoer, diskusjoner og meninger om å få en elskers navn tatovert, dating noen med en tatovering av en tidligere elsker navn og allestedsnærværende forbannelse av navnet tatovering. Ifølge denne forbannelsen, får en tatovering av en elskers navndøm et forhold.

Det store antall innlegg på sosiale medier antyder at dette er et ettertraktet uttrykk for engasjement. Og nyere forskning baker opp dette og finner ut at en vanlig grunn til at du vil ha en tatovering, er å hylle en partner.

Kjendisblekkelskere synes sikkert å ha fanget på det. Blant de mest kjente er David og Victoria Beckham. Victoria fikk initialene "DB" på venstre håndledd i 2009, og David fikk "Victoria" på høyre hånd i 2013, som tatoverte symboler (to av mange) av deres forpliktelse til hverandre og deres forhold.

Tenk på den delen av tiden vi befinner oss i, kjendiser er raske til å vise noen nye tatoveringer for sine fans. Bare nylig tok socialite Paris Hilton til Instagram for å dele med sine 7.2m-tilhenger hennes skuespillerinne Chris Zylka's nye tatovering av "Paris" på venstre arm.

Paris Hiltons innlegg på Instagram. Instagram

Vedvarende symbol

Slike demonstrasjoner av engasjement dateres tilbake mange århundrer. For eksempel, i 18-tallet Japan - en periode som anses å være gullalderen for tatovering i landet - kan en kvinnelig hustru vise sitt engasjement for en mannlig elsker ved å ha navnet hans tatovert på sin overarm.

Og ofte det japanske ordet for livet (Inochi) ville bli tatovert sammen med loverens navn for å betegne høflighetens håp om at engasjementet ville være av den dødelige delen.

En mannlig kjæreste kan også få navnet på sin favoritthilsen tatovert på overarmen. Slike handlinger satiriserte på den tiden i 1785-tegneserien Playboy Roasted a la Edo (Edo umare dinaki no kabayaki) av Sant? Ky?den. Dette følger de komiske misadventures av en wannabe playboy kalt Enjiro. Fortellingen lyder:

Enjiro hører at tatoveringer fremkaller ulovlige anliggender, så han har straks armene hans dekket med navnene på 20 eller 30 fiktive elskere, helt ned til fingrene sine. Vedvarende angst, gleder han seg ...

Vedvarende kjærlighet?

Det største problemet med å få en tatovering av en elskers navn har ikke endret seg heller. I det 18th århundre, som i dag, var ikke alle relasjoner en levetid. Og da engasjementet mellom de elskende endte, var tatoveringene ikke lenger ønsket.

De kunne selvfølgelig bli fjernet. To metoder brukt i 18-tallet Japan, var å brenne dem av med en tobakkes skål eller å brenne dem av med tørket mugwort blader (som er svært brennbare). Imidlertid har begge metoder nesten sikkert vært smertefulle. Og begge metodene ville trolig ha forlatt permanente arr for å minne de elskede av deres mislykkede forhold.

Heldigvis trenger moderne metoder for tatovering ikke lenger å brenne av tatoveringer. Derimot, en av hovedårsakene folk får en tatovering fjernet i dag er fordi de har brutt opp med sin elsker. Ifølge Premier Laser Clinic etter en femårig studie var den mest beklagede tatoveringen (og den mest fjernede) av kunder på klinikkene deres et ex navn.

Sikkert, mange nåværende kjendisblekkelskere (Mel B, Melanie Griffith, Kylie Jenner og Heidi Klum for å nevne noen få) har funnet ut at deres tatoveringer av elskers navn Varte lenger enn deres forhold.

Deres følelser på tidspunktet for oppbrudd muligens ligner på skuespilleren Angela Jolie hvem, ved å bryte opp med skuespilleren Billy Bob Thornton, sa: "Jeg vil aldri være dum nok til å få en manns navn tatovert på meg igjen."

Og så, etter å ha spanned allerede århundrer og kontinenter, fortsetter problemet med å fargelegge en elskers navn på kroppen din å tåle.

Om forfatteren

Stephen Crabbe, universitetslektor i anvendt lingvistikk og oversettelse (japansk til engelsk), University of Portsmouth

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon