En kampanje for den britiske Anti-Noise League, som var aktiv i 1930s. Russell Davies

Den nye filmen "Et stille sted"Er en avtale om en familie som sliter med å unngå å bli hørt av monstre med overfølsomme ører. Kvalifisert av frykt, vet de at den minste støyen vil provosere en voldsom respons - og nesten sikker død.

Publikum har kommet ut i kjedene for å dyppe tærne i sin rolige terror, og de elsker det: Det er raked over US $ 100 millioner på billettkontoret og har en 95 prosent vurdering på rotte tomater.

Som eventyr og fabler som dramatiserer kulturelle fobier eller angst, kan filmen resonere med publikum fordi noe om det ringer sant. I hundrevis av år har vestlig kultur vært i krig med støy.

Likevel historien om denne søken etter stillhet, som jeg har utforsket ved å grave gjennom arkiver, avslører noe av et paradoks: Jo mer tid og penger folk bruker og prøver å holde uønsket lyd ut, jo mer følsomme for det blir de.

Vær stille - jeg tenker!

Så lenge folk har bodd i nært hold, de har klaget om lydene andre mennesker gjør og lengter etter ro.

I 1660s, den franske filosofen Blaise Pascal spekulert, "Den eneste årsaken til menneskets ulykke er at han ikke vet hvordan han skal være stille i rommet." Pascal visste sikkert at det var vanskeligere enn det høres ut.

Men i moderne tid synes problemet å ha blitt eksponentielt verre. Under den industrielle revolusjonen svømmet folk til byer som brølte med fabrikkovner og skrek med togfløyter. Den tyske filosofen Arthur Schopenhauer kalte kakofonien "tortur for intellektuelle mennesker", og hevdet at tenkere trengte stillhet i rekkefølge å gjøre godt arbeid. Bare dumme mennesker, trodde han, kunne tolerere støy.

Charles Dickens beskrev følelsen "trakassert, bekymret, sliten, drevet nesten gal, av gatemusikere" i London. I 1856, The Times ekko sin irritasjon med "støyende, svimmel, scatterbrain atmosfære" og oppfordret parlamentet til å lovgjøre "litt stille."

Det ser ut til at flere begynte å klage på støy, jo mer følsomme for det de ble. Ta den skotske polemikeren Thomas Carlyle. I 1831 flyttet han til London.

"Jeg har vært mer irritert med støy," han skrev, "Som får fri tilgang gjennom mine åpne vinduer."

Han ble så utløst av støyende peddlers at han brukte en formue lydisolerende studien i hans Chelsea Row hus. Det fungerte ikke. Hans overfølsomme ører opplevde den minste lyden som tortur, og han ble tvunget til å trekke seg tilbake til landsbygda.

Krigen mot støy

Ved det nittende århundre var regjeringer over hele verden engasjert i en endeløs krig mot støyende mennesker og ting. Etter å ha lykkes med å tøle båtbåter som plaget henne på verandaen på Riverside Avenue-herskapshuset, grunnla fru Julia Barnett Rice, venturekapitalisten Isaac Rices kone, Foreningen for undertrykkelse av unødvendig støy i New York for å bekjempe hva hun ringte "En av de største banene i bylivet."

Teller som medlemmer over 40-guvernører, og med Mark Twain som talsmann, brukte gruppen sin politiske klage for å få "stille soner" etablert rundt sykehus og skoler. Brudd på en rolig sone ble straffet med fint, fengsel eller begge deler.

Men fokus på støy gjorde henne bare mer følsom overfor det. Som Carlyle vendte Rice til arkitekter og bygget et stille sted dypt under bakken, hvor hennes ektemann, Isak, kunne trene hans sjakk gambitter i fred.

Inspirert av ris sprang anti-støy organisasjoner rundt om i verden. Etter første verdenskrig, med ørene over Europa som fortsatt ringer fra eksplosjoner, tok den transnasjonale kulturkrig mot støy virkelig seg.

Byer over hele verden målrettet støyende teknologier, som Klaxon bilhornet, som Paris, London og Chicago utestengt ved ordinans i 1920s. I 1930s, lanserte New York Mayor Fiorello La Guardia en "Lydløs netter" -kampanje hjulpet av følsomme støymålere som er stasjonert over hele byen. New York passerte dusinvis av lover i løpet av de neste tiårene å knuse de verste lovbryterne, og byer over hele verden fulgte etter. Ved 1970s, regjeringene var å behandle støy som miljøforurensning skal reguleres som enhver industriell biprodukt.

Flyene ble tvunget til å flyere høyere og langsommere rundt befolkede områder, mens fabrikkene var pålagt å redusere støyen de produserte. I New York, Department of Environmental Protection - hjulpet av en varebil fylt med lydmåleapparater og ordene "støy gjør deg nervøs og ekkel" på siden - gikk etter noisemakers som en del av "Operation Soundtrap."

Etter ordfører Michael Bloomberg innført nye støykoder i 2007 for å sikre "velfortjent fred og ro", installerte byen overfølsomme lytteapparater for å overvåke lydbildet og borgere ble oppfordret til å ringe 311 for å rapportere brudd.

Forbruker stillehet

Likevel oppfylt lovgivningen mot støymakerne sjelden vårt voksende ønske om stillhet, så produkter og teknologier dukket opp for å møte etterspørselen av stadig mer følsomme forbrukere. I det tidlige 20th århundre, lyddempende gardiner, mykere gulvmaterialer, romdeler og ventilatorer holdt støyen fra utsiden fra å komme inn, samtidig som det forhindrer lyden i å plage naboer eller politiet.

Men som Carlyle, Rice og familien i "A Quiet Place" fant ut, er det nesten umulig å skape en lydløs livverden. Sikkert, som Hugo Gernsback lærte med sin 1925-oppfinnelse Isolatoren - En lederhjelm med visningshull koblet til et pusteapparat - det var upraktisk.

Uansett hvor gjennomtenkt design, uønsket lyd fortsatte å være en del av hverdagen.

Unnlatelse til å undertrykke støy, begynte diskuterte forbrukere å forsøke å maskere den med ønsket lyd, kjøpe gadgets som Sleepmate hvit støy maskin eller ved å spille innspilte lyder av naturen, fra å bryte bølger til rustende skoger, på deres stereoanlegg.

I dag er stillhetsindustrien et blomstrende internasjonalt marked. Det er hundrevis av digitale apps og teknologier laget av psykoakustiske ingeniører for forbrukere, inkludert støy avbestillingsprodukter med adaptive algoritmer som oppdager utvendige lyder og produserer antifase soniske bølger, noe som gjør dem uhørbare.

Hodetelefoner som Beats av Dr. Dre løfte et liv "over støy"; Cadillac er "stille hytte" krav Det kan beskytte folk mot "den stille horrorfilmen der ute."

Markedsføringsarbeidet for disse produktene tar sikte på å overbevise oss om at støy er uutholdelig, og den eneste måten å være lykkelig på er å stenge ut andre mennesker og deres uønskede lyder. Den samme fantasien er speilet i "Et stille sted": Det eneste øyeblikk av lettelse i hele "stille horrorfilmen" er når Evelyn og Lee er koblet sammen, svinger forsiktig til sin egen musikk og slår verden utenfor sine øretelefoner.

I en Sony-annonse for deres støyreduserende hodetelefoner, viser selskapet en verden der forbrukeren eksisterer i en sonisk boble i et skummelt tomt bylandskap.

Innhold som noen kan føle seg i sine ferdige akustiske kokonger, jo flere mennesker blir vant til livet uten uønskede lyder fra andre, jo mer blir de som familien i "Et stille sted." Til hypersensitiserte ører blir verden støyende og fiendtlig .

Kanskje mer enn noen fremmede arter, det er denne intolerante stilismen som er det virkelige monsteret.

Om forfatteren

Matthew Jordan, lektor i medievitenskap, Pennsylvania State University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon