Kan vi skru ned følelsen på traumatiske minner?

Ny forskning viser akkurat hvor bøyelig minne er hvis du vet hvilke regioner i hippocampus som skal stimulere. Oppdagelsen kan en dag føre til personlig behandling for folk hjemsøkt av spesielt bekymrende minner.

Hva om forskere kunne manipulere hjernen din slik at et traumatisk minne mistet sin følelsesmessige kraft over din psyke?

Seniorforfatter Steve Ramirez, en assisterende professor i psykologisk og hjernevitenskap ved Boston University, mener at en liten struktur i hjernen kunne holde nøklene til fremtidige terapeutiske teknikker for behandling av depresjon, angst og PTSD, en dag tillater klinikere å forbedre positive minner eller undertrykke negative.

Traumer og minne

Inne i våre hjerner lagrer en cashewformet struktur kalt hippocampus den sensoriske og følelsesmessige informasjonen som utgjør minner, enten de er positive eller negative. Ingen to minner er akkurat like, og på samme måte er hvert minne vi har lagret i en unik kombinasjon av hjerneceller som inneholder all miljømessig og følelsesmessig informasjon knyttet til det minnet. Hippocampus selv, selv om den er liten, består av mange forskjellige underregioner som alle arbeider sammen for å huske elementene i et bestemt minne.

"Mange psykiatriske forstyrrelser, spesielt PTSD, er basert på ideen om at etter at det er en virkelig traumatisk opplevelse, er personen ikke i stand til å bevege seg fordi de husker frykten igjen og igjen, sier første forfatter Briana Chen, en forskerforsker ved Columbia University studerer depresjon.


innerself abonnere grafikk


I studien viser Chen og Ramirez hvordan traumatiske minner, som de som står på grunn av lidelser som PTSD, kan bli så følelsesmessig lastet. Ved kunstig aktivering av minneceller i bunnen av hjernens hippocampus, kan negative minner bli enda mer svekkende. I motsetning til dette kan stimulerende hukommelsesceller i den øverste delen av hippocampus stripe dårlige minner om deres emosjonelle oomph, noe som gjør dem mindre traumatiske å huske.

Vel, i det minste hvis du er en mus.

Mapping av minnet

Ved hjelp av en teknikk som kalles optogenetikk, kartlegge Chen og Ramirez hvilke celler i hippocampus som ble aktivert når hanmus fikk nye minner om positive, nøytrale og negative erfaringer. En positiv opplevelse, for eksempel, kan være eksponering for en kvinnelig mus. I motsetning kan en negativ opplevelse motta en oppsiktsvekkende, men mild elektrisk zap til føttene.

Kan vi skru ned følelsen på traumatiske minner?Dette er hva et dårlig minne ser ut i en musens hjerne. Cellene som lyser grønt, indikerer at de aktiveres for å lagre et fryktminnesmerke. (Kreditt: Ramirez Group / Boston University)

Deretter identifiserte de hvilke celler som var en del av minnesprosessen (som de gjorde ved hjelp av et glødende grønt protein designet for å bokstavelig talt lyse opp når cellene aktiveres), og de kunne kunstig utløse disse spesifikke minnene igjen senere ved hjelp av laserlys for å aktivere minnesceller.

Deres studier avslører hvor forskjellig rollene til topp- og bunndelene av hippocampus er. Aktivering av toppen av hippocampus ser ut til å fungere som effektiv eksponeringsterapi, og døde traumer for å gjenopplive dårlige minner. Men aktivering av den nederste delen av hippocampus kan medføre varige frykt og angstrelaterte atferdsendringer, noe som tyder på at denne delen av hjernen kan være overaktiv når minner blir så følelsesmessig ladet at de forringes.

Det skillet, sier Ramirez, er kritisk. Han sier at det antyder å undertrykke overaktivitet i bunnen av hippocampus kan potensielt brukes til å behandle PTSD og angstlidelser. Det kan også være nøkkelen til å forbedre kognitive ferdigheter, "som Limitless", sier han, refererer til 2011-filmen med Bradley Cooper, der hovedpersonen tar spesielle piller som drastisk forbedrer hans minne og hjernefunksjon.

Et snikksempel på fremtiden?

"Hukommelsesmanipuleringen er fremdeles ung ... Det høres ut som sci-fi, men denne studien er et snikksempel på hva som skal komme i form av våre evner for kunstig å forbedre eller undertrykke minner, sier Ramirez.

"Vi er langt fra å kunne gjøre dette på mennesker, men beviset på konseptet er her," sier Chen. "Som Steve liker å si," aldri si aldri. " Ingenting er umulig."

"Dette er det første trinnet i å plage ut hva disse [hjernen] -områdene gjør for disse virkelig følelsesmessige minner ... det første skrittet mot å oversette dette til mennesker, som er den hellige gral", forteller minneforsker Sheena Josselyn, en nevrolog ved Universitetet i Toronto som ikke var involvert i denne studien. "[Steve's] -gruppen er virkelig unik i å prøve å se hvordan hjernen lagrer minner med målet å hjelpe folk .... De leker ikke bare, men gjør det til en hensikt. "

Selv om musens hjerner og menneskelige hjerner er svært forskjellige, sier Ramirez, som også er medlem av Senter for System Neurovitenskap og Senter for Minne og Hjerne, at å lære hvordan disse grunnleggende prinsippene spilles ut i mus, hjelper hans lagkart ut en tegning av hvordan minnet fungerer i mennesker.

Å kunne aktivere spesifikke minner på etterspørsel, samt målrettede områder av hjernen som er involvert i minnet, gjør at forskerne kan se nøyaktig hvilke bivirkninger som kommer sammen med forskjellige områder av hjernen som blir overstimulert.

«La oss bruke det vi lærer hos mus for å gjøre spådommer om hvordan minnefunksjonene i mennesker,» sier han. "Hvis vi kan lage en toveiskanal for å sammenligne hvordan hukommelsen fungerer i mus og mennesker, kan vi da stille bestemte spørsmål [på mus] om hvordan og hvorfor minner kan ha positive eller negative effekter på psykisk helse."

Papiret vises i Current Biology.

En National Institutes of Health Early Independence Award, en Young Investigator Grant fra Brain and Behavior Research Foundation, en Ludwig Family Foundation Grant, og McKnight Foundation Memory and Cognitive Disorders Award finansierte forskningen.

kilde: Boston University

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon