Demografere minne oss ofte om at USA er et raskt aldrende land. Fra 2010 til 2040 forventer vi at alder-65-over-befolkningen vil være mer enn dobbelt i størrelse, fra rundt 40 til 82 millioner. Mer enn en av fem innbyggere vil være i sine senere år. Å reflektere vår høyere forventede levetid, over 55% av denne eldre gruppen vil være minst i sine mid-70s.

Mens disse tallene resulterer i livlige debatter om saker som sosial sikkerhet eller helsetjenester, utfordrer de sjelden diskusjon om hvor vår aldrende befolkning bor og hvorfor deres boligvalg betyr noe.

Men denne økende andelen av eldre amerikanere vil bidra til spredning av bygninger, nabolag og til og med hele lokalsamfunn okkupert hovedsakelig av eldre. Det kan være vanskelig å finne eldre og yngre befolkninger som bor side om side sammen på samme sted. Er denne boligsegregasjonen etter alder en god eller en dårlig ting?

Som miljøgerontolog og samfunnsgeograf har jeg lenge hevdet at det er lettere, mindre kostbart og mer fordelaktig og hyggelig å bli gammel på noen steder enn andre. Lykke til våre eldste er på spill. I min siste bok, Aldring på rett sted, Konkluderer jeg med at når eldre mennesker lever overveiende med andre i sin egen alder, er det langt flere fordeler enn kostnader.

Hvorfor har seniorer en tendens til å leve bortsett fra andre aldersgrupper?

Mitt fokus er på 93% av amerikanere alder 65 og eldre som bor i vanlige boliger og leiligheter, og ikke i svært aldersseparerte langsiktige omsorgsmuligheter, som assisterte boligeiendommer, brett og omsorg, fortsatte omsorgspensjonsgrupper eller sykehjem. De er overveiende villaeiere (om 79%), og mesteparten opptar eldre enfamilieboliger.

Eldre amerikanere beveger seg ikke så ofte som folk i andre aldersgrupper. Vanligvis går bare om 2% av eldre huseiere og 12% av eldre leietakere årlig. Sterk boligmoment krefter er i spill. De er forståelig nok motvillige til å bevege seg fra sine kjente innstillinger der de har sterke følelsesmessige vedlegg og sosiale bånd. Så de blir satt. I akademikernes folkeavstemning velger de seg alder på plass.

Over tid resulterer disse boligbeslutningene i det som kalles "naturlig forekommende" aldershomogene nabolag og samfunn. Disse boligklaverne av gamle er nå funnet i hele våre byer, forsteder og landlige fylker. I noen områder med økonomier som har forandret seg, blir disse eldre konsentrasjonene forklart videre av engrosutgangen til yngre arbeidspopulasjoner som ser etter bedre arbeidsutsikter andre steder - forlater den eldre befolkningen bak.

Selv når eldre mennesker bestemmer seg for å flytte, unngår de ofte å finne nær de unge. The Fair Housing Amendments Act av 1988 tillater visse boligleverandører å diskriminere familier med barn. Følgelig kan betydelige antall eldre mennesker flytte til disse "alderskvalifiserte" stedene som med vilje utelukke yngre innbyggere. De mest kjente eksemplene er de aktive voksnesamfunnene som tilbyr golf, tennis og fritidsaktiviteter som sørger for de eldre amerikanernes hedonistiske livsstil.

Andre kan velge å flytte til "aldersmålrettede" underavdelinger (mange gated) og høye condominiums som utviklere overveiende markedsfører å aldrende forbrukere som foretrekker voksne naboer. Nærme 25% av alderen-55-og-eldre husholdninger i USA okkuperer disse typer planlagte boliginnstillinger.

Til slutt, en annen mindre gruppe flytting eldre overgang til lavt leie senior leilighet bygninger muliggjort av ulike føderale og statsfinansierte boligprogrammer. De beveger seg for å søke lindring fra de uutholdelig høye boligkostnadene til sine tidligere boliger.

Er dette en dårlig ting?

De talsmenn hvem beklager utilstrekkelige sosiale forbindelser mellom våre eldre og yngre generasjoner ser disse boligkonsentrasjoner som landskaper av fortvilelse.

I deres kanskje idylliske verdener bor gamle og unge generasjoner harmonisk sammen i samme bygninger og nabolag. Eldre mennesker ville bryr seg om barna og rådgjøre ungdommen. De yngre gruppene ville føle seg tryggere, klokere og respektfullere for den gamle. Den eldre gruppen ville føle seg oppfylt og nyttig i sine roller av omsorgspersoner, fortrolige og frivillige. Spørsmålet er om disse berikede sosiale utfallene bare representerer idealiserte visjoner av våre fortid.

En mindre generøs tolkning for hvorfor kritikere motsetter disse eldgamle menighetene er at de gjør problemene som en aldrende befolkning står overfor, synlig og dermed vanskeligere å ignorere.

Et bedre samfunnsliv

Men hvorfor skal vi forvente at eldre mennesker skal leve blant yngre generasjoner? I løpet av våre liv graver vi vanligvis til andre som er på lignende stadier i livet som oss selv. Vurder sommerleirer, universitets sovesaler, utleie bygninger rettet til tusenårene eller nabolag med mange unge familier. Likevel hører vi sjelden krier for å bryte opp og integrere disse aldershomogene boligklaver.

Faktisk, studier vis at når eldre bor hos andre i sin alder, har de mer oppfylt og hyggelig liv. De føler seg ikke stigmatisert når de praktiserer pensjonsorientert livsstil. Selv de mest innadvendte eller sosialt inaktive eldre voksne føler seg mindre alene og isolert når de er omgitt av vennlige, sympatiske og hjelpsomme naboer med felles livsstil, erfaringer og verdier - og ja, som tilbyr dem muligheter for intimitet og et aktivt sexliv.

Dessuten er morgendagens teknologi spesielt på siden av disse eldste. På grunn av online sosiale medier kommunikasjon, kan eldre mennesker engasjere seg med yngre mennesker - som familiemedlemmer, venner eller mentorer - men uten å leve ved siden av det de noen ganger føler er støyende babyer, motbydelige ungdommer, likegyldige yngre voksne eller ufølsomme karriere .

Aldersspesifikke Enclaves Prolong Independent Living

Kunne bo på disse aldershomogene stedene hjelpe eldre mennesker til å unngå opphold på sykehjem?

Studier sier ja - fordi her har de flere muligheter å takle med sine kroniske helseproblemer og nedsatt funksjonsevne. Nå blir deres større synlighet som sårbare forbrukere et pluss fordi både private bedrifter og myndighetsadministratorer lettere kan identifisere og svare på deres unmet behov.

Disse eldre konsentrasjonene skaper en annen tankegang. Vekten skifter fra å betjene urolige individuelle forbrukere til å betjene sårbare samfunn eller "kritiske masser" av forbrukere.

Vurder hvor mange flere klienter hjemmehjelpsarbeidere kan hjelpe når de blir spart på reisetid og kostnader for å nå adresser spredt over flere forsteder eller landlige fylker. Eller gjenkjenne hvor mye enklere det er for en bygningsforvaltning eller huseiereforening å begrunne kjøp av en varebil for å betjene transportbehovene til de eldre innbyggerne eller å etablere en klinikk på stedet for å møte deres helsebehov.

Tenk også på utfordringene som eldre mennesker står overfor, og søker god informasjon om hvor du kan få hjelp og hjelp. Selv i vår internettalder, stole de fortsatt mest på muntlig kommunikasjon fra pålitelige personer. Det blir mer sannsynlig at disse kunnskapsrike personene vil bo ved siden av dem.

Disse gamle enklaver har også vært katalysator for høyt ansett bosatt organisert nabolag kjent som eldre landsbyer.

Deres bekymrede og motiverte eldre ledere ansetter ansatte og koordinerer et basseng av sine eldre innbyggere for å tjene som frivillige. For en årlig medlemsavgift mottar de overordnede mellominntektsreisende i disse nabolagene hjelp med dagligvarehandel, måltider, transport og forebyggende helsebehov. Innbyggerne drar også fordel av å vite hvilke leverandører og leverandører (som arbeidere som utfører hjemme reparasjon), er de mest pålitelige, og de mottar ofte rabatterte priser på sine varer og tjenester. De nyter også organisert utdannings- og fritidsaktiviteter, slik at de kan nyte selskapet av andre innbyggere. I dag er slike 170-landsbyer åpne og 160 er i planleggingsstadier.

Et spørsmål om preferanse

Ageist verdier og praksis er faktisk beklagelig. Imidlertid bør vi ikke se boligavstanden til den gamle fra den unge som nødvendigvis skadelig og diskriminerende, men heller som å feire preferanser fra eldre amerikanere og oppdra deres evne til å leve lykkelige, verdige, sunne og autonome liv. Å leve med sine alderspenger hjelper disse eldre beboerne å kompensere for andre ulemper på deres bosted, og gir spesielt muligheter for både private og offentlige løsninger.

Om forfatteren

Stephen M Golant, professor i geografi, University of Florida. Han har gjennomført forskning på bolig-, mobilitets-, transport- og langvarighetsbehov hos eldre voksne populasjoner for det meste av hans akademiske karriere. Han er en stipendiat fra Gerontological Society of America og en Fulbright Senior Scholar award mottaker. Han har tidligere tjent som konsulent til den kongressutnevnte kommisjonen om rimelige boliger og helsefasiliteter behov for eldre i det 21ste århundre

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relatert bok:

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.