1992 klassen bildet fra Morse High School i San Diego, California. Ewen Roberts / Flickr, CC BY

For bedre eller verre, glemmer mange av oss aldri videregående skole: de uberørte romantiske knusene, kronisk forlegenhet, desperat kamp for popularitet, seksuell oppvåkning, foreldres press og, fremfor alt, konkurranse - sosial, atletisk, akademisk.

Det er enda en hel genre av underholdning som dreier seg om videregående skole. "Beverly Hills 90210", "Mean Girls", "Heathers", "The Breakfast Club" og "Fast Times at Ridgemont High", gjenspeiler alle konfliktene og angsten i årene.

Hva handler det om denne perioden av våre liv som gjør det virker mer meningsfylt og minneverdig enn noe annet?

Min forskningserfaring som evolusjonær psykolog fører meg til å tro at mange faktorer virker sammen for å gjøre våre tenåringsminner så levende. Men hoveddriveren er kollisjonen mellom hardwiring av hjernen vår som fant sted over flere millioner år med evolusjon og den ulige sosiale boblen laget av videregående skole, noe som utgjør en enestående sosial utfordring for våre forhistoriske sinn.

Med andre ord, den verden vi utviklet for å lykkes i (en liten, stabil gruppe sammenhengende mennesker i ulike aldre), er veldig forskjellig fra holdingspenningen full av tenåringer med hormoner som fyller vår verden i videregående år.

'The reminiscence bump'

Noen ser tilbake på videregående skole som den beste tiden i sitt liv og furu for de "gode gamle dager". Hvorvidt dette egentlig var tilfelle, viser det seg at det kan ha vært noen evolusjonære fordeler med å ha et rosenøst ​​syn på fortiden.

Men de fleste av oss husker videregående skole med en følelsesmessig blanding av lengsel, anger, glede og forlegenhet. Og sterke følelser er like sterke minner; selv musikken fra de årene blir påtrykt på hjernen vår som ingenting som kommer senere.

Minneforskere har faktisk identifisert noe som heter "reminiscensbumpen, "Som viser at våre sterkeste minner kommer fra ting som skjedde med oss ​​mellom 10 og 30.

Hva handler det om denne tiden av livet som gjør det skiller seg ut fra resten av årene? En del av det er utvilsomt på grunn av endringer i hjernens følsomhet overfor visse typer informasjon under ungdomsårene. Følelser signaliserer hjernen at viktige hendelser skjer, og ungdomsårene er fulle av viktig sosial tilbakemelding om ens ferdigheter, attraktivitet, status og ønskelighet som en kompis. Dette er nettopp de tingene vi trenger å være oppmerksom på for å kunne spille kortene vi har blitt utdelt, og å bli sosialt og reproduktivt vellykket.

En hund-spise-hund verden

Minneforskning kan gi tips om hvorfor de mentale øyeblikksbildene av videregående årene forblir så levende selv flere tiår senere. Men evolusjonell psykologi kan også bidra til å forklare hvorfor så mye mening er knyttet til disse årene, og hvorfor de spiller en så viktig rolle i hvem vi blir.

For eksempel er det en grunn til tenåringer ofte streber etter å være populære.

Så vidt forskere kan fortelle, våre forhistoriske forfedre bodde i relativt små grupper. De fleste ville leve ut hele livet i denne gruppen, og ens sosialstandard i det ble bestemt under ungdomsårene. Hvor mye man ble beundret som en kriger eller jeger, hvor ønskelig man ble oppfattet som en kompis og hvor mye tillit og aktelse ble gitt til en av andre - alt dette ble sortert ut i ung voksenliv. En person som anses å være en taper på 18, var usannsynlig å stige til en posisjon som fremtredende på 40. Således, fra et evolusjonært perspektiv, hadde ungdomsårets konkurranse livslange konsekvenser.

Selvfølgelig, i dag kan de som har ufarlige videregående opplevelser, flytte til nye steder etter oppgradering og starte over. Men selv om vi kan være bevisst oppmerksom på dette (i den utstrekning vi er bevisst klar over hva som helst når vi er tenåringer) de psykologiske knappene som blir presset i ungdomshjernen får vi forbruket med våre sosiale liv i denne perioden.

Popularitet kan bli en besettelse, siden du blir rangert mot folket i din egen aldersgruppe for resten av livet ditt. Tross alt, din status som en voksen først og fremst Avhenger av hvordan du stable opp i forhold til dem, ikke med andre.

Sterkt press for å sikre at du ikke går for langt fra en venns gruppes verdier. Ostracism fra gruppen i forhistoriske tider var lik dødsdommen.

Alt krever at smi allianser og demonstrerer lojalitet mot andre. Resultatet er en splintring av den sosiale verden i konkurrerende klienter som slår hverandre opp i det sosiale hierarkiets gir.

Mamma, slutt å plage meg!

I hjemmet er konflikt med foreldre vanligvis uunngåelig. Foreldre vil at barna skal lykkes, men de har vanligvis et mer langsiktig perspektiv enn deres tenåringer.

Så tingene som foreldrene mener at barnet bør være opptatt av (forberede karriere og utvikle viktige livsferdigheter) og de tingene barnet er følelsesmessig drevet til faktisk være opptatt av å være populær og ha det gøy er ofte i strid. Foreldre innser vanligvis hvor foreldrenes spenning kommer fra. Barn gjør det ikke.

I mellomtiden brenner hormoner slags "vise seg frem"Det ville ha økt sin attraktivitet i tidlige samfunn. I unge menn belønner vi til en viss grad de tingene som ville ha vært avgjørende for suksess i jakt og kamp for tusenvis av år siden: Viljen til å ta risiko, slåss evne, fart og evnen til å kaste med hastighet og nøyaktighet. Unge kvinner vil vise frem sin ungdom og fruktbarhet. Skjønnhet, dessverre fortsetter å være et betydelig kriterium som de dømmes til.

Reunion angst

I tidligere tider, fordi du hadde en personlig forbindelse med nesten alle i gruppen din, hadde evnen til å huske detaljer om temperament, forutsigbarhet og tidligere oppførsel av jevnaldrende en stor utbetaling. Det ville vært lite bruk for et sinn designet for å engasjere seg i abstrakt statistisk tenkning om et stort antall fremmede.

I dagens verden, mens det fortsatt er viktig å holde tabs på kjente personer, møter vi også nye utfordringer. Vi samhandler med fremmede på daglig basis, så det er et behov for å forutsi hvordan de skal oppføre seg: Vil denne personen prøve å svindle meg eller kan han eller hun være klarert? Er dette noen viktig at jeg skal bli kjent med eller en ingen som jeg trygt kan ignorere?

Det er en oppgave som mange av oss finner vanskelig fordi hjernene våre ikke var virkelig kablet for å gjøre dette, og vi faller tilbake på kognitive snarveier, for eksempel stereotyping, som en måte å klare.

Naturlig utvalg i stedet formet en medfødt nysgjerrighet om bestemte mennesker - og et minne for å lagre denne informasjonen. Vi trengte å huske hvem som behandlet oss godt, og hvem gjorde det ikke, og jo mer følelsesmessige minnet, jo mindre sannsynlig er vi å glemme det. Det er vanskelig å glemme når personen du tenkte på som en nær venn, snubbet offentligheten, eller den tiden du tok en annen betrodd venn flørt med kjæresten din eller kjæresten.

Resultatet er en sterk tilbøyelighet til å holde vred. Det beskytter oss mot å bli utnyttet igjen, men kan også gjøre for noen ubehagelige, angstfremmende øyeblikk ved videregående skoleforeninger.

For ytterligere å komplisere ting, er videregående skole trolig siste gang i livet når folk av alle slags blir kastet sammen uten annen grunn enn de er i samme alder og bor i samme område. Ja, videregående skoler er ofte adskilt av økonomisk bakgrunn og rase. Men de fleste videregående opplærere vil fremdeles møte flere daglige mangfold enn de senere i livet.

Etter videregående, Studier har vist at folk begynner å sortere seg ut etter intelligens, politiske verdier, yrkesinteresser og et bredt spekter av andre sosiale screeningsenheter.

Samtidig forblir folkene du kjente på videregående skole din standardgruppe for å engasjere seg i sosial sammenligning.

I følge "Sosial sammenligningsteori, "Vi regner ut hvor godt vi er og utvikler en følelse av personlig verdighet ved å sammenligne oss med andre; Jo mer lik de andre er, desto bedre kan vi måle våre egne styrker og svakheter. Fordi dine videregående klassekamerater alltid vil være i samme alder som deg - og fordi de startet på samme sted - er det iboende en interesse i å finne ut hva som skjedde med dem senere i livet, hvis det ikke er noe annet enn å se hvordan ditt eget liv stabler opp.

Gitt alt dette er det ikke rart at den engelske romantiske dikteren Robert Southey en gang skrev at "de første 20-årene er den lengste halvdelen av livet ditt, uansett hvor lenge du kan leve."

Om forfatteren

Frank T. McAndrew, Cornelia H. Dudley Professor i psykologi, Knox College. Hans forskning har dukket opp i mer enn 30 forskjellige faglige tidsskrifter, og det er jevnlig omtalt i populære medier, som NPR, BBC, The New York Times og NBCs Today Show. I 2005 ble han identifisert som en av de "nøkkelpersonene" i historien om miljøpsykologi ved en undersøkelse av over 300-forskere på dette feltet.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon

at InnerSelf Market og Amazon

at InnerSelf Market og Amazon