Det er den tiden av året - sesongen når foreldre, skoler og forhandlere selger en av de mest magiske løgnen til barn: Julemanden. Men langt fra å være en ufarlig måte å brenne barnas fantasi på jul, undergraver "Santa-løgnen" barns forståelse av verden, deres savvighet og deres virkelige fantasi til fordel for å pakke dem inn i bomullsull og forbrukerisme.

Forskning foreslo nylig den forelderen som fremmer sine barns tro på Santa, kan påvirke tilliten til deres forhold. Et uoppnådd svar var dette bortskjemt moroa med jul og begrenset barnas fantasi. Og tross alt lyver vi til barna våre hele tiden gjennom eventyr og andre historier om magi og mytologi. Men dette argumentet går bare så langt - ingen forteller barn at Cinderella er ekte og at hun sniker seg inn i sine hus og legger sko på trappen. De er historier - og vi forteller barn at historier ikke er egnede til å beskytte dem mot å bli skremt av imaginære trusler som troll, giganter og hekser.

Når vi spurte våre studenter om deres opplevelse av Santa-løgnen, var den generelle konsensusen at det var viktig å "holde magien levende" i barndommen - og minnet om magien var så sterk i noen som de fortalt historier om deres " traumer "da de fant ut at deres foreldre hadde ligget for alle de magiske årene. Og for mange er folks beslutning om ikke å forfølge løgnen med sine egne barn ofte sett på som en manglende beskyttelse for deres barns uskyld. Så det er ironisk at Santa ligger, en metafor for barndoms uskyld, er så innpakket i en kraft som handler om å ødelegge barndommen uskyld - forbrukerisme.

Santa sjefen

Julenes løgn forblir en av varige dikotomer Omliggende barndom: Det avhengige (gode) barnet og det uavhengige (onde) barnet.

På den ene siden ønsker vi å opprettholde den magiske (voksne nostalgi for tapt barndom) slik at vi kan beholde barn i den trygge, uskyldige verden hvor alt er sparkly og glad - og en mann på slei bringer gaver på julaften til gode barn .

Men på den annen side, med julen nå en milliard dollarindustri hvor julemannen faktisk er det hvite skjegget, rødhudede joviale ansiktet av leketøyprodusenter og lignende, en representant for bedrifter og bedriftsgudhet. Santa er langt fra hans opprinnelige utflukt som St Nicholas hvem - historien går - ga bort pengene sine for å hjelpe folk i nød.

Ekte mennesker bor i rommet

Julenes løgn er innpakket i en diskusjon om barndomstap - noe som sitter ved siden av statistikk om mindre utendørs lek, frykt for teknologi, fremmed fare og faren for sosiale medier. I et voldsomt bud for å holde barn i (en voksenes oppfatning av) en barns nostalgiske boble, bryter foreldrene Santa seg rundt dem som et mykt, varmt beskyttende teppe. Så lenge Santa eksisterer, er alt bra i barndomsverdenen.

Men hvem tror vi at barn er? Voksne anser barndommen uskyld til å være årsaken til et barns evne til å undre seg over de enkleste fakta i livet, en knack desillusjonert voksne har mistet. Hvis dette er sant, står ikke barn i behov av et fiktivt, magisk tegn for å opprettholde sin uskyld når virkeligheten av et snøkomne kan være fantastisk. Snarere er det voksne som trenger magi. Men som voksenalderen er konstruert som den polære motsatte (og enden) av barndommen, er tro på Santa ikke akseptabelt. I stedet gir voksne seg dette vidunderet vicariously ved å skape "magi" for barn.

Barn er folk som ikke trenger magi oppfunnet for dem. Tenk på den internasjonale romstasjonen (ISS): barn er i stand til å se at det er vakkert mens det blinker forbi uten å måtte tro at det er julemann på slea som det er nå blir normen å foreslå. Hva om vi fortalte dem den fantastiske sannheten: at folk lever i rommet, akkurat nå? Er ikke denne sannheten både magisk og støttende av barns tillit til voksne?

I tillegg til å undergrave barnas egen fantasi, fortsetter Santa-løgnen noe som er endemisk i oppfatninger og barndomsbilder: at disse er bare små mennesker som trenger innpakning i bomullsull og til enhver tid beskytter mot den virkelige verden. Imidlertid, langt fra å beskytte barn, lindrer Santa-løgnen skadelige aktiviteter for barn: forbrukerisme, tillit til fremmede, og troen på at det er "frøkt" og "fint" er gensidig eksklusiv.

Hva om, i stedet for å finne ut magi for barn som ikke trenger det, brukte voksne julen til å la barna vise dem den magien de ser i frosset vann, bakeprosessen og YouTube viser? I stedet for å forsøke å fortsette våre nostalgiske ideer om barndommen, kan vi vurdere barnas egen syn på verden: så i stedet for å lyve, får vi se magi som de ser det, og ikke hva som er produsert for dem av voksne.

Om forfatterne

Anne-Marie Smith, foreleser i barndomsstudier, Bangor University og Nia Young, foreleser i barndomsstudier, Bangor University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.