Redningsbåter ferger folk gjennom oversvømmede gatene i New Orleans etter orkanen Katrina, september 11, 2005. USCG / Flickr, CC BY-NC

Standard råd om forbereder seg for katastrofer fokuserer på å bygge lyskilder og lagre ting som mat, vann og batterier. Men resiliens - evnen til å gjenopprette fra sjokk, inkludert naturkatastrofer, kommer fra våre forbindelser til andre, og ikke fra fysisk infrastruktur eller katastrofesett.

For nesten seks år siden møtte Japan en lammelse trippel katastrofe: et massivt jordskjelv, tsunami og atomkraftmeltinger som tvang 470,000 folk til å evakuere fra mer enn 80 byer, landsbyer og byer. Mine kolleger og jeg undersøkte hvordan samfunn i de vanskeligste rammene reagerte på disse sjokkene, og fant at sosiale nettverk - de horisontale og vertikale båndene som forbinder oss med andre - er vårt viktigste forsvar mot katastrofer.

2011-katastrofen

På 2: 46 pm på fredag, mars 11, 2011, slått et massivt 9.0 jordskjelv utenfor Japans nordøstlige kyst. Skjelvet var større og varte lenger enn hundrevis av skjelv som raser nasjonen årlig, men gjorde liten skade på boliger og bedrifter. Dessverre var faren imidlertid langt fra over.

Innen 40-minutter brøt massive bølger av vann, noen så høyt som seks historier, seg på kystsamfunn i Tohoku-regionen i nordøst Japan. Noen 18,500-liv mistet seg, hovedsakelig til tsunamien.

Skade fra jordskjelvet og tsunamien slår av kjølesystemene på atomkraftverkene Fukushima Daiichi 1 gjennom 3, som opplevde atombrenselsmeltinger. Over 160,000-folk ble tvunget til å evakuere fra Fukushima prefektur. Strålingsutslettingssonen dekket opprinnelig mer enn 5,400 kvadratkilometer, men har sakte redusert ettersom dekontamineringsarbeidet har utviklet seg.

I alt evakuerte mer enn 470,000 mennesker under katastrofen. De atomulykke lammede nasjonalpolitikk, gjorde mange overlevende engstelig og deprimertog endret landskapet av energipolitikken i Japan ved å presse lokale innbyggere til å forfølge ikke-nukleare alternativer. Mange samfunn har startet elektrisitetskooperativer der de bruker geotermisk, sol og vind for å produsere sin kraft.

Hva reddet liv under tsunamien?

En japansk kollega og jeg håpet å lære hvorfor dødeligheten fra tsunamien varierte enormt. I noen byer langs kysten ble ingen drept av bølger som nådde opp til 60-føttene; i andre mistet opptil ti prosent av befolkningen sine liv.

Vi studerte mer enn 130 byer, byer og landsbyer i Tohoku, ser på faktorer som eksponering mot havet, sjøhøyde, tsunamihøyde, stemmemønstre, demografi og sosial kapital. Vi fant at kommunene som hadde høyere grad av tillit og samhandling hadde lavere dødelighetsnivåer etter at vi hadde kontrollert for alle disse forstyrrende faktorene.

Den slags sosiale slips som betydde her var horisontal, mellom byens innbyggere. Det var overraskende å finne at Japan har brukt en enorm sum penger på fysisk infrastruktur som sjøvann, men investerte svært lite i å bygge sosiale bånd og kohesjon.

Basert på intervjuer med overlevende og en gjennomgang av dataene, tror vi at lokalsamfunn med flere bånd, samhandling og felles normer jobbet effektivt for å gi hjelp til familie, naboer og familie. I mange tilfeller separerte bare 40 minutter jordskjelvet og tsunamienes ankomst. I løpet av den tiden hentet innbyggerne bokstavelig talt opp og transporterte mange eldre mennesker ut av sårbare, lavtliggende områder. I høytstående nabolag banket folk på dørene til de som trengte hjelp og eskorte dem ut av skade.

Hva hjalp byer med å sprette tilbake?

I en annen studere Jeg jobbet for å forstå hvorfor noen 40 byer, byer og landsbyer over Tohoku-regionen hadde gjenoppbygd, sette barn tilbake i skolene og startet virksomheter til svært forskjellige priser over en toårsperiode. To år etter katastrofer syntes noen lokalsamfunn fanget i rav, og sliter med å gjenopprette selv halvparten av deres brukstjenester, driftskompetanse og rene gater. Andre byer hadde klart å rebound helt, plassere evakuerer i midlertidige hjem, gjenopprette gass- og vannlinjer, og rydde rusk.

For å forstå hvorfor noen byer kjempet, så jeg på forklaringer, inkludert virkningen av katastrofen, byens størrelse, økonomisk uavhengighet, horisontale bånd mellom byer og vertikale bånd fra samfunnet til kraftmeglere i Tokyo. I denne fasen av gjenopprettingen var vertikale bånd den beste spådommen for sterke utvinninger.

Samfunn som hadde sendt sterkere eldre representanter til Tokyo i årene før katastrofen, gjorde det beste. Disse politikerne og de lokale ambassadørene bidro til å presse byråkratiet til å sende hjelp, komme ut til utenlandske regjeringer for å få hjelp, og rette opp den komplekse sonering og byråkratiske hindringer for gjenoppretting.

Selv om det er vanskelig for samfunn å bare bestemme seg for å plassere flere eldre representanter i Tokyo, kan de ta initiativ til å få forbindelser med beslutningstakere. Videre kan de søke å sørge for at de snakker med en samlet stemme om deres samfunns behov og syn.

Sosiale bånd, ikke bare sandkasser

Tohoku katastrofer styrker tidligere bevis på viktigheten av sosiale nettverk og sosial kapital i katastrofeoppretting rundt om i verden. Mens klimaendringer gjør noen katastrofer mer ødeleggende over tid, det er gode nyheter fra våre funn. Regjeringer, frivillige organisasjoner og private borgere har mange verktøy tilgjengelig å fremme horisontale og vertikale forbindelser.

Nonprofits som Australsk Røde Kors, BoCo Strong i Boulder, Colorado og New Zealand Wellington Regional Emergency Management Organization nå ta sosial kapital seriøst som de jobber med bygge motstandskraft. I disse programmene jobber lokalbefolkningen sammen med det sivile samfunnsorganisasjoner for å styrke forbindelsene, bygge nettverk av gjensidighet og tenke på områdets behov. I stedet for å vente på bistand fra regjeringen, lager disse områdene sine egne planer for å redusere fremtidige kriser.

Hvordan bygge motstandskraft

Samfunn kan bygge sammenhold og tillit på en rekke måter. For det første kan innbyggerne etterligne Mr. Fred Rogers og lære om sine naboer, som vil tjene som første respondenter i en krise. Deretter kan hele samfunn forsøke å utdype samspill og tillit ved å organisere idrettsdager, fester, religiøse festivaler og andre fellesskapshendelser som bygger tillit og gjensidighet.

For eksempel gir San Francisco midler til lokale innbyggere å holde NeighborFest, en blokk fest åpen for alle. Byplanleggere og urbane visjonærer kan lære å tenke som Jane Jacobs, en talsmann for levende byer og tredje rom - det vil si steder utenfor jobben og hjemme der vi kan sosialisere. Ved å designe det som fortaler "plassering av offentlige rom, "Som gågateveier og offentlige markeder, kan de omforme byer for å forbedre sosial interaksjon.

Endelig kan lokalsamfunn øke frivillighetsrenten ved å belønne folk som frivillig sin tid og gir konkrete fordeler for deres tjeneste. En måte å gjøre dette på er å utvikle fellesskap valutaer - lokal scrip som bare aksepteres hos lokale bedrifter. En annen strategi er tid bank, hvor deltakerne tjener kreditter for sine frivillige timer og innløser dem senere for tjenester fra andre.

Etter 3 / 11 har en organisasjon i Tohoku søkt å bringe slike programmer - sosial kapitalskaping og design - sammen ved å gi en felles rom drevet av eldre evakuerer hvor naboer kan koble seg sammen.

Som samfunn rundt om i verden står overfor katastrofer oftere, håper jeg at min forskning på Japan etter 3.11 kan gi veiledning til innbyggerne som står overfor utfordringer. Samtidig som fysisk infrastruktur er viktig for å redusere katastrofen, samfunn bør også investere tid og krefter i å bygge sosiale bånd.

Om forfatteren

Daniel P. Aldrich, professor i statsvitenskap, offentlig politikk og urbane saker og direktør, sikkerhets- og motstandsplan, Northeastern University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon