Kan du gjenopplive gnisten i et langsiktig forhold?

For fem år siden ville vi faktisk ha en samtale.

I begynnelsen av et romantisk forhold er lidenskapen ikke mangelvare. Spenningene om å lære alt om din elskede, dele nye erfaringer, og ha mye sex, skape en spennende tilstand av lyst og romantisk kjærlighet. Faktisk har en rekke vitenskapelige studier vist at denne typen kjærlighet faktisk endrer kjernen i hjernen, noe som gjør oss midlertidig avhengige av vår elskede.

Men denne flammen faller typisk over tid, og en annen - kanskje dypere - følelse tar over. Forskning har vist at denne såkalte "vedleggsfasen" er knyttet til a reduksjon i "glede" hormoner som dopamin og serotonin og et løft i "bindemiddel" som oksytocin. Gitt disse ekstreme fysiske endringene, er det mulig for noen i et langsiktig forhold å gå tilbake til å bli forferdet, si, i tide til Valentinsdag?

Kjærlighet på hjernen

Det fysiologiske grunnlaget for kjærlighet og forelskelse har blitt studert mye. I en studere, brukte forskere fMRI, som måler hjerneaktivitet ved å se på endringer i blodstrømmen, for å skanne deltakere som nylig ble forelsket mens de så på bilder av sine partnere.

Det viste seg at i forhold til når de så på bilder av nøytrale bekjente, viste deltakerne større aktivering i hjernens områder, som det dopaminrike, ventrale tegmentale området som er forbundet med belønningssøk og målfølelse mens de ser på deres elskede. Disse samme hjernegruppene aktiveres også etter at du har fått en injeksjon av kokain eller spiser sjokolade, noe som tyder på at lidenskapelig kjærlighet produserer en "høy" som vi søker igjen og igjen.

Men som alle som har vært i et langsiktig forhold, vet dette sjelden. Som par bygger et liv sammen, blir disse høyene forbundet med vanskeligheter med å opprettholde et hushold, omsorg for barn og navigere delikate forhold til svigerfamilie. Alle disse situasjonene skaper muligheter for konflikt og negative følelser som tempererer følelser av kjærlighet.


innerself abonnere grafikk


Langsiktig studier av par viser følelser av tilfredsstillelse, seksuell aktivitet og kjærlighetstrening som komplimenter og felles latternedgang over tid, og disse nedgangene er spesielt uttalt etter at første år med ekteskap og etter et pars fødsel første barn. Selv om relasjonstilfredshet har en tendens til å stabilisere seg etter disse store overgangene, kommer den alledvanlige, vanedannende lidenskapen som følger med å forelske seg sjelden tilbake fullt ut i langsiktige partnerskap.

Denne virkeligheten kan virke grum, men noen par klarer å opprettholde lidenskapelig kjærlighet over tid. I en annen hjernedimensjonsstudie, forskere rekrutterte deltakere som hadde vært gift i minst ti år og som rapporterte at de fortsatt var forelsket i sin ektefelle. Når disse personene så på bilder av sine medmennesker, viste deres hjerner sterk aktivering i samme belønning og motivasjonssystemer aktivert av folk som ser på ansiktet til en ny kjærlighet. Så hva er deres hemmelighet?

Den rutinemessige fellen

Studier tyder på at par som holder lidenskap over tid har noe til felles: de deler ofte nye opplevelser med sine partnere.

Det er lett å se hvorfor dette er avgjørende. Par faller ofte inn i forutsigbare rutiner - spiser på samme restauranter, holder seg til samme tidsplan og engasjerer seg i samme seksuelle aktiviteter. Disse rutinene kan til slutt føre til kjedsomhet - en formidabel fiende av lidenskap. Men ved å dele nye erfaringer sammen, kan par rive opp disse rutinene. I en annen studie opprettet sosialpsykologer en hindringskurs og spurte par om å fullføre det sammen. Det var en fangst: par måtte fullføre kurset mens de var bundet til hverandre i håndledd og ankler. Forskerne målt parets følelser av tilfredshet før og etter å ha fullført denne dumme, men nye oppgaven.

Sammenlignet med par som fullførte en mer verdslig aktivitet sammen, rapporterte deltakerne økte følelser av tilfredshet og kjærlighet etter hindringskurset. Videoer av disse parene ble vist til objektive observatører, som ble enige om at par som nettopp hadde fullført hindringskurset, viste større relasjonsglede - at de viste mer aksepterende atferd mot hverandre og hadde mer intime samtaler. Andre eksperimenter har gjentatt dette funnet med ulike typer nye aktiviteter. For eksempel, par som hadde en intim, avslørende samtale med et annet par hadde de nettopp møtt rapportert følelse nærmere partnerne og lært mer om sine partnere. Disse parene viste til og med en liten økning i nærhet opp til en måned etter samspillet. Denne undersøkelsen antyder at det å få nye venner kan leve opp et forhold og bringe par nærmere.

Deling av nye erfaringer øker følelser av kjærlighet fordi det tillater oss å lære nye ting om våre partnere og bruke den til å forbedre vår forståelse av oss selv - en prosess sosialpsykologer kaller selvutvidelse. I mellomtiden øker fysisk utfordrende aktiviteter også fysiologisk oppblåsthet, som økende hjertefrekvens og puste. Når disse psykologiske og fysiske effektene kombineres, opplever par en stat som den første flushen av lidenskapelig kjærlighet.

Så denne valentinsdagen, i stedet for å spise på den vanlige restauranten, prøv noe nytt med partneren din - en maleri klasse, padle boarding på stranden, eller til og med bare dele noe du aldri har fortalt dem før. Å integrere nye erfaringer i forholdet ditt, kan gjøre deg til en av de heldige få som forblir galna i kjærlighet etter flere tiår sammen.

Om forfatteren

Sarah Gomillion, postdoktorforsker i sosialpsykologi, University of Aberdeen

Opprinnelig vist på samtalen

bryte

Relaterte bøker:

De fem kjærlighetsspråkene: Hemmeligheten bak kjærlighet som varer

av Gary Chapman

Denne boken utforsker konseptet "kjærlighetsspråk", eller måtene individer gir og mottar kjærlighet på, og gir råd for å bygge sterke relasjoner basert på gjensidig forståelse og respekt.

Klikk for mer info eller for å bestille

De syv prinsippene for å få ekteskapet til å fungere: En praktisk veiledning fra landets fremste forholdsekspert

av John M. Gottman og Nan Silver

Forfatterne, ledende relasjonseksperter, gir råd for å bygge et vellykket ekteskap basert på forskning og praksis, inkludert tips for kommunikasjon, konfliktløsning og følelsesmessig forbindelse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Kom som du er: Den overraskende nye vitenskapen som vil forvandle sexlivet ditt

av Emily Nagoski

Denne boken utforsker vitenskapen om seksuell lyst og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre seksuell nytelse og tilknytning i forhold.

Klikk for mer info eller for å bestille

Vedlagt: Den nye vitenskapen om voksentilknytning og hvordan den kan hjelpe deg med å finne – og beholde – kjærlighet

av Amir Levine og Rachel Heller

Denne boken utforsker vitenskapen om voksentilknytning og tilbyr innsikt og strategier for å bygge sunne og tilfredsstillende relasjoner.

Klikk for mer info eller for å bestille

Forholdet Cure: En 5-trinns guide for å styrke ditt ekteskap, familie og vennskap

av John M. Gottman

Forfatteren, en ledende relasjonsekspert, tilbyr en 5-trinns guide for å bygge sterkere og mer meningsfulle relasjoner med sine kjære, basert på prinsipper om emosjonell forbindelse og empati.

Klikk for mer info eller for å bestille