De fleste av våre relasjoner er i shambles.

Den amerikanske skilsmissesatsen svinger på 40 prosent, men det er ikke hele historien. Mange intakte relasjoner er på livsstøtte. Ifølge en undersøkelse fra National Opinion Research Center, 60 prosent av mennesker i et forhold sier at de ikke er veldig fornøyde. Det er noen kjente skyldige: penger problemer, dårlig sex og å ha barn.

Men det er et nytt forhold buster: smarttelefonen.

Min kollega Meredith David og jeg har nylig gjennomført en studie som utforsket bare hvordan skadelige smarttelefoner kan være til relasjoner.

Vi nølte med å måle noe vi har kalt "phubbing" (en fusjon av "telefon" og "snubbing"). Det er hvor ofte din romantiske partner blir distrahert av hans eller hennes smarttelefon i din nærhet. Med flere og flere mennesker bruker oppmerksomhets-siphoning enheter - den typiske amerikanen sjekker smarttelefonen deres hver og en halv og et halvt minutt, eller omtrent 150 ganger hver dag - phubbing har dukket opp som en ekte kilde til konflikt. For eksempel, i en studie, 70 prosent av deltakerne sa at phubbing skadet deres evne til å samhandle med sine romantiske partnere.

De fleste vet hva det er å bli fubbet: Du er midt i en lidenskapelig screed bare for å innse at partneren din er oppmerksom på andre steder. Men du har sikkert også vært en forbryter, og funnet deg selv å drive bort fra en samtale mens du ruller gjennom ditt Facebook-feed.

I vår studie ønsket vi å vite konsekvensene av denne forstyrrelsen.

Vi undersøkte 175-voksne i romantiske relasjoner fra hele USA, og fikk dem til å fylle ut spørreskjemaet. Vi fikk dem til å fullføre en 9-art Partner Phubbing Scale som måle hvor ofte noen følte "fubbed" av hans eller hennes partners bruk av smarttelefon.

Eksempel spørsmål inkludert "min partner plasserer hans eller hennes smarttelefon hvor de kan se det når vi er sammen" og "min partner bruker hans eller hennes smarttelefon når vi er ute sammen."

Undersøkelsesdeltakere fullførte også en skala som måler hvor mye bruk av smarttelefoner som en kilde til konflikt i deres relasjoner. Deltakerne fullførte også en skala som målt hvor fornøyd de var med deres nåværende forhold, hvor fornøyd de var med deres liv, og om de var deprimerte.

Vi fant ut at smarttelefoner er ekte forholdssnakkere - der oppe med penger, sex og barn.

Folk som rapporterte å være i mottakssiden av phubbing rapporterte også høyere nivåer av konflikt over smarttelefonbruk enn de som rapporterte mindre phubbing. Ikke overraskende, høyere nivåer av smartphone-relatert konflikt reduserte nivåer av forhold tilfredsstillelse.

Noe som tilsynelatende uskyldig som å bruke en smarttelefon i nærvær av en romantisk partner undergravd kvaliteten på forholdet. Dette kan skape en dominoeffekt: Som vår studie viste også, når vi ikke er lykkelig forelsket, er vi også mindre sannsynlig å være fornøyd med livet generelt. Vi er også mer sannsynlig å rapportere at vi er deprimerte.

Hvorfor, kan du spørre, gjør partner phubbing en slik ødeleggelse mellom romantiske partnere?

Det finnes minst to mulige forklaringer for slikt forhold. De "Forskyvningshypotes" antyder at tid brukt på smarttelefoner fortrenger (eller reduserer) mer meningsfulle samspill med kjæresten din, svekker forholdet. Jeg kaller en andre teori "Smartphone Conflict Theory". Enkelt sagt, enheten er en kilde til konflikt og fører til kamp. Kampene kan selvfølgelig bare tjene til å undergrave din tilfredshet med partneren din og forholdet.

Så hva kan vi ta bort fra alt dette? Selv om vi oppfører oss som om det ikke er så mye, stikker det fremdeles når vi blir fubbet av vår romantiske partner. På en måte velger vi våre romantiske partnere deres telefon over oss.

Vi føles sannsynligvis litt mindre viktig, og forholdet føles litt mindre sikkert.

Om forfatteren

James A. Roberts, professor i markedsføring, Baylor University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon