Det er praktisk talt ingen sammenheng mellom selvtillit og seksuell oppførsel. Heritage Images / Hulton Fine Art Collection via Getty Images

F. Scott Fitzgerald kalte kjent de brølende tjueårene - som skjedde på hælene av influensapandemien i 1918 - “den dyreste orgien i historien».

Nå, ettersom flere og flere amerikanere blir vaksinert, noen sier at all den seksuelle energien som er oppjustert i løpet av det siste året vil bli sluppet løs, med Yale-sosiologen Nicholas Christakis forutsi en sommer preget av en bølge i "seksuell tøffhet."

Kvinner kan imidlertid møte tilbakeslag for å utforske sin seksualitet etter vaksinasjonen. I en ny studie, fant vi at kvinner - men ikke menn - fortsetter å bli oppfattet negativt for å ha tilfeldig sex.

Denne stereotypen vedvarer selv som tilfeldig sex har blitt stadig mer normalisert og likestilling har økt i USA og mye av den vestlige verden.

Nærmere bestemt antar både menn og kvinner at en kvinne som har uformell sex, må ha lav selvtillit.

Men den oppfatningen er ikke basert på virkeligheten. Så hva kan være det som driver denne ubegrunnede stereotypen?

En tro som holdes på tvers av religiøse og politiske skillelinjer

Selv om ideen om at kvinners seksuelle oppførsel er knyttet til deres selvtillit, er det en vanlig filmtropp, TV og til og med noen forholdet råd nettsteder, dokumenterte vi hvor forankret denne stereotypen er på tvers av seks eksperimenter publisert i Psychological Science.

I et eksperiment ba vi amerikanere om å estimere sammenhengen mellom folks seksuelle oppførsel og deres selvtillit. Vi beskrev disse menneskene som menn, kvinne eller rett og slett som “en person”, uten å oppgi noe informasjon om deres kjønn. Vi beskrev deretter at mann, kvinne eller person hadde mye uformell sex, portretterte dem som en seriell monogamist eller ga ingen informasjon om deres seksuelle oppførsel.

Vi fant ut at amerikanere hadde en tendens til å assosiere monogami med høy selvtillit, spesielt for kvinner. Mer slående assosierte de uformell sex med lav selvtillit - men bare for kvinner.

Denne troen var overraskende utbredt, og på tvers av våre studier fant vi at både menn og kvinner holder den.

Vi lurte på: Var denne stereotypen et produkt av sexistisk tro? Kan det skyldes deltakernes politiske ideologi eller deres religion?

Men gang på gang så vi at denne stereotypen overgikk en rekke markører, inkludert i hvilken grad noen hadde sexistisk tro, deres politiske synspunkter og deres religiøsitet.

Hva om en kvinne sier at hun vil ha uformell sex?

Imidlertid kan folk tro at kvinner ikke vil ha uformell sex i utgangspunktet. For eksempel kan folk anta at kvinner bare har kausal sex fordi de prøver og ikke klarer å tiltrekke seg et langsiktig forhold. Faktisk ser det ut til at slik tro påvirker stereotypen om kvinners selvtillit.

Nærmere bestemt, jo mer amerikanere trodde at kvinner faktisk ikke vil ha uformell sex, jo mer pleide disse amerikanerne å assosiere kvinners uformelle sex med lav egenverd.

Dette funnet inspirerte nok et eksperiment. Vi lurte på hva som ville skje hvis vi fortalte deltakerne at en kvinne faktisk var helt fornøyd med sin uformelle seksuelle livsstil. Kan det endre deres tro?

Men selv denne faktoren så ikke ut til å stoppe stereotypien. Deltakerne så fremdeles disse kvinnene som hadde lav selvtillit. Og de oppfattet til og med en kvinne som ble beskrevet som monogame sex - men som var dypt misfornøyd med sitt monogame sexliv - som å ha høyere selvtillit.

Her er kickeren: Blant deltakerne våre - de samme som viste denne stereotypien - fant vi praktisk talt ingen sammenheng mellom deres selvtillit og deres egen seksuelle oppførsel.

Disse funnene ligner på psykologen David Schmitt, som gjennomført en undersøkelse av mer enn 16,000 XNUMX deltakere hentet fra hele verden, og fant også liten sammenheng mellom selvtillit og tilfeldig sex.

Og i studien vår var det faktisk mennene som rapporterte at de hadde mer tilfeldig sex som også hadde en tendens til å ha litt lavere selvtillit.

Spiller steinalderhjernen vår en rolle?

Så hvorfor har folk denne negative antagelsen om kvinner som har uformell sex - spesielt hvis det ikke holder vann? Det korte svaret er at vi foreløpig ikke vet, og assosiasjoner mellom sex og selvtillit i den virkelige verden er komplekse.

Noen mennesker kan lure på om media har skylden. Det er sant at kvinner som har uformell sex noen ganger blir portrettert som på en eller annen måte mangelfull. Men dette forteller ikke hele historien. Selv om populære medier opprettholder denne stereotypen, forklarer det fortsatt ikke hvorfor folk i første omgang vil føle seg tvunget til å fremstille kvinner på denne måten.

En annen mulig forklaring er at stereotypen strekker seg fra reproduktiv biologi, der menn har historisk sett hatt mer å hente på tilfeldig sex enn kvinner, som - siden de risikerer å bli gravid - ofte må bære større kostnader i gjennomsnitt enn menn.

I dag tillater nyere teknologier - som prevensjon og sikker, lovlig abort - kvinner å ha uformell sex uten å bli tvunget til å bære noen av disse uønskede kostnadene. Kanskje har steinalderhjernen vår rett og slett ennå ikke fanget opp.

Uansett opprinnelse til denne stereotypen, vil det sannsynligvis fremme fordommer og diskriminering i dag. For eksempel er det mindre sannsynlig at folk som oppfattes å ha lav selvtillit spurte ut på datoer or valgt til politisk verv.

Denne stereotypen kan også ha ført til tilsynelatende velmenende - men til slutt misvisende - råd rettet mot jenter og kvinner om deres seksuelle oppførsel. Det er en hytteindustri bygget rundt fortelle kvinner hva slags sex ikke å ha. (Søker etter bøker om "vennskapsråd" om Amazon-avkastning færre enn 40 resultater, men søker etter "dating råd" returnerte løpet 2,000.)

I det vestlige samfunnet blir kvinner sjelden foraktet for å bryte glasstak for å bli ledere, professorer, administrerende direktører og astronauter.

Så hvorfor fortsetter de å bli nedverdiget når de blir stadig mer åpne og villige til å legge seg til andre etter eget innfall, av seg selv?

Om forfatterne

Jaimie Arona Krems, Assisterende professor i psykologi, Oklahoma State University og Michael Varnum, Førsteamanuensis i psykologi, Arizona State University

Relaterte bøker:

Kom som du er: Den overraskende nye vitenskapen som vil forvandle sexlivet ditt

av Emily Nagoski

En banebrytende bok om hvorfor sex er så viktig for oss, og hva vitenskapen avslører om hvordan vi kan gjøre sexlivet vårt bedre.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hun kommer først: The Thinking Man's Guide to Pleasure a Woman

av Ian Kerner

En guide til å gi og motta bedre oralsex, med vekt på kvinnelig nytelse og tilfredsstillelse.

Klikk for mer info eller for å bestille

The Joy of Sex: The Ultimate Revised Edition

av Alex Comfort

En klassisk guide til seksuell nytelse, oppdatert og utvidet for moderne tid.

Klikk for mer info eller for å bestille

Veiledningen for å komme i gang! (Universets kuleste og mest informative bok om sex)

av Paul Joannides

En underholdende og informativ guide til sex, som dekker alt fra anatomi og teknikk til kommunikasjon og samtykke.

Klikk for mer info eller for å bestille

Det erotiske sinnet: Å låse opp de indre kildene til seksuell lidenskap og oppfyllelse

av Jack Morin

En utforskning av de psykologiske og emosjonelle aspektene ved seksualitet, og hvordan vi kan utvikle et sunnere og mer tilfredsstillende forhold til våre egne ønsker.

Klikk for mer info eller for å bestille

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.