Hvorfor familiemåltider er bra for voksne og barn
Mødre og far har bedre fysisk og mental helse når de spiser middag med barna sine - til tross for alt arbeidet med et familiemåltid.
Thomas Barwick / DigitalVision via Getty Images

For alle foreldrene som føler seg utmattet av matlaging, rengjøring og planlegging av en million måltider under pandemien, er det noen gode nyheter. Felleshet, eller deling av mat med andre, er gunstig for din fysiske og mentale helse.

De fleste foreldre vet allerede at familietider Er bra for organer, de hjerner og de mental Helse av barn. Mer enn to tiår med studier avslører at barn som spiser sammen med familien, gjør det bedre på skolen og har større vokabular. De har også lavere depresjoner, angst og spiseforstyrrelser, i tillegg til sunnere dietter og bedre kardiovaskulær helse.

Men det som kan komme som uventede nyheter for beleirede foreldre, er at de samme delte måltidene også er bra for voksne. Gjennom hele levetiden, fra små foreldre som spiser med småbarn til foreldre som snakker om strategier for å takle pandemi med barna i skolealderen og Medicare-kvalifiserte voksne spise med yngre generasjoner, delte måltider er assosiert med sunnere spising og bedre humør.

Sunt for alle voksne, men spesielt for foreldre

For voksne, både med og uten barn, er det mange helsemessige fordeler ved å spise sammen med andre. Selv ikke-relaterte voksne, som brannmenn, har gjort det forbedret teamytelse når de lager mat og spiser sammen mens de avventer oppfordringen til handling.


innerself abonnere grafikk


På baksiden har forskere funnet det å spise alene er assosiert med økt sannsynlighet for å hoppe over måltider og nedstrømseffekter - lavere inntak av næringsstoffer, redusert energi og dårligere ernæringshelse.

Uansett foreldrestatus, har voksne som spiser sammen med andre en tendens til å spise mer frukt og grønnsaker og mindre hurtigmat enn de som spiser alene. Selv når en hjemmekokk ikke er spesielt fokusert på sunn matlaging, hjemmelagde måltider reduserer sjansen for at voksne blir overvektige. Store porsjonsstørrelser, omfavnelse av stekt mat og en tung hånd med smør er vanligere på restauranter enn på et sivils kjøkken.

Voksne som parkerer middagstallerkenene foran TV-en kan ha en større sjanse for vektøkning, akkurat som bevis fra USA, Sverige, Finland og Portugal støtter sammenhengen mellom fedme og barna å spise middag mens de ser på TV.

Barn kan være de sunneste spisekameratene du kan stille opp for deg selv.Barn kan være de sunneste spisekameratene du kan stille opp for deg selv. 10'000 timer / DigitalVision via Getty Images

I tillegg til disse fordelene ved å spise sammen med andre, er det flere boost for voksne som spiser sammen med barna sine - og de gjelder like mye for mødre og fedre. Når barna er til stede ved måltidene, kan foreldrene spise mer sunt, kanskje for å modellere god oppførsel og gi barna den beste næringen de kan. Når det er rikelig med samtaler med barn som kimrer inn, reduseres spisingstempoet, slik at spisers hjerner kan registrere fylde og signalisere at det er på tide å slutte å spise.

For barn er å spise flere familiemåltider assosiert med lavere fedme. Handlingen med å spise sammen med andre korrelerer ikke med redusert vektøkning hos voksne, skjønt - med mindre deres spisekammerater inkluderer barn. Foreldre som spiser sammen med barna, pleier også å rapportere mindre slanking og overspising. Foreldre kan slå tilbake noen av disse destruktive atferdene når de vet at barna ser på og er klare til å etterligne.

Til tross for alt arbeidet, et løft for mental helse

Det kan virke motstridende at en prosess som krever så mye tid og ressurser - energien til å planlegge måltidet, handle for det, tilberede det, servere det og rydde opp etter - også kan føre til økninger i mental helse. Mye mer åpenbart er hvordan barna vil ha nytte av foreldrenes demonstrasjon av kjærlighet og omsorg ved å tilby middager om natten.

Men forskere har funnet ut at det å ha hyppige familiemåltider er forbundet med bedre mental helse for både mødre og fedre, på tross av mødre bærer mer av byrden av måltidspreparat. Sammenlignet med foreldre som sjelden spiste familiemåltider, rapporterte foreldre som spiste regelmessig sammen med barna sine høyere nivåer av familiefunksjon, større selvtillit og lavere nivåer av depressive symptomer og stress.

Og psykiske helsemessige fordeler avhenger ikke av en sakte stekt svinekjøtt eller organiske grønnsaker. Siden det er atmosfæren ved middagsbordet som bidrar mest til emosjonell velvære, vil takeaway eller tilberedt mat spist hjemme også fungere bra.

I en tidligere studie av foreldre til spedbarn og småbarn var par som la mer mening og vekt på familiens måltider mer fornøyd med ekteskapsforholdet. Det er uklart i hvilken retning årsakssammenheng går. Er det at de i mer tilfredsstillende ekteskap graverer mot å skape daglige ritualer? Eller at vedtakelse av daglige ritualer fører til mer robuste forhold? I begge tilfeller kan etablering av meningsfulle ritualer, som delt måltid, i tidlige stadier av foreldre legge til noen forutsigbarhet og rutine i en tid av livet som kan være veldig opptatt og fragmentert.

Akkurat som for barn, er familiemiddag den mest pålitelige tiden på dagen for voksne å bremse ned og snakke med andre. Det er på tide å gå vekk fra videosamtaler, e-post og oppgavelister, og i stedet koble ansikt til ansikt. Middagstid tillater ofte noen latter, en tid til å dekomprimere og også løse logistiske problemer og snakke om dagens hendelser og hva morgendagen bringer.

Familiemåltider er en COVID-19-vane å beholde

For foreldre som tar den lange utsikten, er det nok en fordel for familiemiddagen. Når ungdommer vokser opp med vanlige familiemiddager, er det mye mer sannsynlig at de gjentar den øvelsen i sine egne hjem når de blir foreldre. Voksne som rapporterte at de hadde hatt seks til syv familiemåltider i uken som barn, fortsatte å ha hyppige familiemåltider med egne barn. Familiemiddag og fordelene med det kan være et arvestykke du gir videre til fremtidige generasjoner.

Delt måltid er imidlertid ikke like tilgjengelig for alle. Hyppige familiemiddager er mer vanlig blant hvite amerikanere, de med høyere utdanningsnivå, gifte mennesker og de med husholdningsinntekt som er middelklasse eller høyere. Mens familiens måltid hyppighet i USA holdt seg ganske jevnt samlet fra 1999 til 2010, reduserte den betydelig (47% til 39%) for familier med lav inntekt mens den økte (57% til 61%) for familier med høy inntekt. Dette gapet kan forstås i form av strukturelle ulikheter: Foreldre med lav inntekt har ofte mindre kontroll over arbeidsplanene sine og kan trenge å sjonglere med mer enn en jobb for å få endene til å møtes.

Når folk nå tærer tilbake til å leve mer ekspansivt, reflekterer mange over hva de lærte under pandemien som det kan være verdt å holde fast ved. Det er noen bevis for at flere familier spiste flere måltider sammen under COVID-19-pandemien enn noen gang før. Noen familier som ikke prioriterte å spise sammen før pandemien, kan dukke opp fra det siste året med en ny forståelse av gleden ved commensality. Selvfølgelig kan andre allerede bokmerke alle favorittrestaurantene sine, ivrige etter å få kokker til å lage mat for seg etter å ha følt seg utarmet av så mye hjemmearbeid.

Men foreldre vil kanskje huske at vitenskapen antyder at delt måltid er bra for den mentale og fysiske helsen til hvert familiemedlem. Når folk begynner å gro fra det siste året med tap, forstyrrelser og angst, hvorfor ikke fortsette å engasjere seg i nærende praksis som er nyttig for alle? I min familieterapipraksis, vil det være en topp anbefaling.Den Conversation

Om forfatteren

Anne Fishel, Førsteamanuensis i klinisk professor i psykologi ved Harvard Medical School, Harvard University

bøker_familie

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.