Nabolag som gjør det lettere å komme seg rundt uten bil fremmer også sosiale interaksjoner. Shutterstock
Hvis du føler deg ensom, er du ikke alene. Ensomhet er en stadig mer vanlig opplevelse, og det kan få alvorlige konsekvenser. Folk som føler seg ensomme er på høyere risiko for alvorlige helseproblemer, inkludert hjertesykdom, immunsvikt og depresjon.
Tradisjonelt har ensomhet blitt sett på som et individuelt problem som krever individuelle løsninger, for eksempel psykologisk terapi eller medisinering. Likevel er ensomhet forårsaket av å føle seg frakoblet samfunnet. Det er derfor fornuftig at behandlinger for ensomhet bør fokusere på de tingene som hjelper oss å knytte disse bredere forbindelsene.
Stedene der vi bor, jobber og leker, for eksempel, kan fremme meningsfylte sosiale interaksjoner og hjelpe oss å bygge en følelse av tilknytning. Nøye planlegging og forvaltning av disse stedene kan skape befolkningsomfattende forbedringer i ensomhet.
Forskningsteamet vårt undersøker hvordan måten vi designer og planlegger byene våre på påvirker ensomhet. Vi har nettopp publisert en systematisk gjennomgang forskning fra hele verden. Samlet sett fant vi at mange aspekter ved det bygde miljøet påvirker ensomhet.
Ingen enkelt designattributt kan imidlertid beskytte alle mot ensomhet. Steder kan gi muligheter for sosiale interaksjoner, eller presentere barrierer for dem. Likevel reagerer hvert individ forskjellig på disse mulighetene og barrierene.
Hva så anmeldelsen på?
Vår gjennomgang involverte screening av over 7,000 publiserte studier som dekker felt som psykologi, folkehelse og byplanlegging. Vi inkluderte 57 studier som direkte undersøkte sammenhengen mellom ensomhet og det bygde miljøet. Disse studiene dekket vidtgående aspekter fra nabolagsdesign, boligforhold og offentlige rom til transportinfrastruktur og naturrom.
Forskningen viser at bygde miljøer kan gi folk muligheter til å gjøre de tingene vi vet bidrar til å redusere ensomhet. Eksempler inkluderer chatting med folk i gaten eller nabolaget ditt eller delta på et fellesskapsarrangement.
Koblingen mellom det bygde miljøet og ensomhet er imidlertid kompleks. Vår gjennomgang fant at muligheter for sosial interaksjon avhenger av både strukturelle og individuelle faktorer. Med andre ord, individuelle utfall avhenger av hva utformingen av et rom gjør det mulig for en person å gjøre, samt om, og hvordan, den personen drar nytte av den utformingen.
Spesifikt identifiserte vi noen nøkkelaspekter ved det bygde miljøet som kan hjelpe folk med å knytte forbindelser. Disse inkluderer boligutforming, transportsystemer og fordeling og utforming av fri- og naturrom.
Så hva slags situasjoner snakker vi om?
Å bo i små leiligheter kan for eksempel øke ensomheten. For noen mennesker, dette er fordi den mindre plassen reduserer deres evne til å ha folk til middag. Andre som bor i dårlig vedlikeholdte boliger rapportere lignende erfaringer.
Mer universelt bor i områder med god tilgang til samfunnshus og naturlige rom hjelper folk med å knytte sosiale forbindelser. Disse rommene gir rom for både planlagte og uventede sosiale interaksjoner.
Å bo i miljøer med god tilgang til reisemål og transportmuligheter beskytter også mot ensomhet. Spesielt gagner det enkeltpersoner som er i stand til å bruke aktiv transport (gang og sykkel) og høykvalitets kollektivtransport.
Dette funnet bør gi mening for alle som går eller tar bussen. Det er da mer sannsynlig at vi på en eller annen måte samhandler med de rundt oss enn når vi er låst inne i en bil.
Tilsvarende bygde miljøer designet for å være trygg – fra kriminalitet, trafikk og forurensning – gjør det også mulig for folk å utforske nabolagene sine enkelt til fots. Nok en gang gir det dem flere muligheter for sosiale interaksjoner som potensielt kan redusere ensomhet.
Miljøer der mennesker er i stand til å uttrykke seg, ble også funnet å beskytte mot ensomhet. For eksempel rapporterte beboere i boliger de kunne tilpasse og "gjøre hjem" at de følte seg mindre ensomme. Det samme gjorde de som følte seg i stand til "passe inn”, eller identifisere seg med menneskene som bor i nærheten.
Andre viktige faktorer er mindre åpenbare
Disse faktorene er ganske godt definert, men vi fant også at mindre håndgripelige forhold kan ha betydning. For eksempel viste studier konsekvent viktigheten av sosioøkonomisk status. Samspillet mellom økonomiske ulikheter og det bygde miljøet kan nekte mange retten til å leve et liv uten ensomhet.
For eksempel, boligforhold kan være viktig fordi folk som leier er dårligere i stand til å tilpasse hjemmet sitt. Folk med lavere inntekt har ikke alltid råd til det bo nær venner eller i et nabolag der de føler seg akseptert. Områder med lavere inntekt er også notorisk underbetjent med pålitelig offentlig transport, godt vedlikeholdte naturrom og godt utformede offentlige rom.
Gjennomgangen vår avslører flere aspekter ved det bygde miljøet som kan forbedre sosiale interaksjoner og minimere ensomhet. Vårt viktigste funn er imidlertid at det ikke er noe enkelt bygd miljø som er universelt "bra" eller "dårlig" for ensomhet.
Ja, vi kan planlegge og bygge byene våre for å hjelpe oss med å møte vårt medfødte behov for sosial tilknytning. Men konteksten er viktig, og ulike individer vil tolke bygde omgivelser forskjellig.
Om forfatterne
Jennifer Kent, seniorforsker i urbanisme, University of Sydney; Emily J. Rugel, æresadjunkt, Sydney Medical School, University of Sydneyog Marlee Bower, stipendiat, Matilda senter for forskning innen psykisk helse og rusmiddelbruk, University of Sydney
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
De fem kjærlighetsspråkene: Hemmeligheten bak kjærlighet som varer
av Gary Chapman
Denne boken utforsker konseptet "kjærlighetsspråk", eller måtene individer gir og mottar kjærlighet på, og gir råd for å bygge sterke relasjoner basert på gjensidig forståelse og respekt.
Klikk for mer info eller for å bestille
De syv prinsippene for å få ekteskapet til å fungere: En praktisk veiledning fra landets fremste forholdsekspert
av John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, ledende relasjonseksperter, gir råd for å bygge et vellykket ekteskap basert på forskning og praksis, inkludert tips for kommunikasjon, konfliktløsning og følelsesmessig forbindelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kom som du er: Den overraskende nye vitenskapen som vil forvandle sexlivet ditt
av Emily Nagoski
Denne boken utforsker vitenskapen om seksuell lyst og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre seksuell nytelse og tilknytning i forhold.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vedlagt: Den nye vitenskapen om voksentilknytning og hvordan den kan hjelpe deg med å finne – og beholde – kjærlighet
av Amir Levine og Rachel Heller
Denne boken utforsker vitenskapen om voksentilknytning og tilbyr innsikt og strategier for å bygge sunne og tilfredsstillende relasjoner.
Klikk for mer info eller for å bestille
Forholdet Cure: En 5-trinns guide for å styrke ditt ekteskap, familie og vennskap
av John M. Gottman
Forfatteren, en ledende relasjonsekspert, tilbyr en 5-trinns guide for å bygge sterkere og mer meningsfulle relasjoner med sine kjære, basert på prinsipper om emosjonell forbindelse og empati.
