Rasbaserte konflikter og fordommer er vanlige. Vedholdenheten i slike holdninger har ført til at noen spør om vi er naturlig tilbøyelige til å likne de som er som oss og misliker de som er forskjellige. En måte å undersøke på er å gjøre eksperimenter med babyer og små barn.

Babyer skiller mellom de som er mer visuelt lik folk de er vant til å se og og de som er mindre like.

Noen få studier har antydet at mange babyer utvikler en bias mot mennesker tilsynelatende mer som seg selv i løpet av det første år av livet. Nyfødte har ingen preferanse for ansikter fra sitt eget løp i forhold til et annet løp og anerkjenner alle ansikter like bra. Men en studie hevdet at babyer på tre måneder foretrekker å se på bilder av ansikter fra eget løp og ved ni måneder, gjenkjenner de ansikter fra sitt eget løp bedre. Vi ser en lignende effekt med språk i henhold til en studie som viste at barn fra seks måneder (men ikke før) viser en preferanse for mennesker hvem snakker sitt morsmål.

Miljø i aksjon

Slike forstyrrelser er tydelige hos babyer fra hele verden og gjenspeiler det de ser i deres miljø. Det er viktig at noen 90% av babyer vokser opp i familier hvor foreldrene er det samme løp, og møter ansikter og språk fra sin egen rase betydelig mer enn de fra andre raser. Ved å fokusere på å forbedre hvordan de deltar og behandler informasjon fra denne undergruppen av mennesker, kan babyer effektivt bruke sine begrensede kognitive ressurser.

Dette skillet refereres til som "in-group" og "out-group" i psykologi. Den tidligere er en sosial gruppe du psykologisk identifiserer som medlem av - for eksempel kjønn, rase eller fotballklubb. Sistnevnte er resten.

Hvorfor er det ikke rasisme

En studie i 2017 foreslo at kinesiske, kanadiske, engelske, amerikanske og franske babyer i alderen seks til ni måneder forbinder lykkelig musikk med medlemmer av sitt eget løp og trist musikk med medlemmer av et annet løp. Forskningsgruppen foreslo også at babyer begynner å vise en preferanse for lære av folk i deres eget rase over de av et annet løp.

Slike tilsynelatende forstyrrelser kommer trolig opp fra kjennskap. Som et resultat, babyer knytte sin egen rase med glade uttrykk og læringsopplevelser. Vi vet også at "fremmed angst" øker over dette aldersområdet. Nine måneders hjertefrekvens akselerere når du møter en fremmed mens du er hjertefrekvenser på fem måneder gamle gjør det ikke. Ansikter som de er mindre kjent med, kan bidra til denne generelle fremmede angst ved ni måneder ved å være perceptuelt forskjellig fra det de er kjent med.

Dette er noen ganger feil beskrevet som "rasistisk". Men alt det viser er at spedbarn er svært oppmerksomme på visuelle forskjeller og bruker dem til å kategorisere den sosiale verden, drevet av perceptuell kjennskap og positive foreninger. Dette er forskjellig fra rasisme, som per definisjon er "fordommer, diskriminering eller motsetning rettet mot noen av et annet ras". Babyer har ikke negative tanker om andre grupper - de tenker ikke mye på dem, da de fleste er vant til å se bare en type ansikt.

Stereotyper - og hvordan å reversere dem

Imidlertid kan disse tidlige forstyrrelsene støtte utviklingen av senere rasemessige holdninger. Babyer, barn og voksne viser alle en sterk preferanse for egen gruppe, uansett hvordan denne gruppen består. Fem-åringer tenker medlemmer av sin egen gruppe er snillere og mindre sannsynlig å stjele, selv når gruppemedlemskap er opprettet av noe så overfladisk og forbigående som T-skjortefarge.

Ta denne egengruppenes favorittisme og bland den med tidlig oppmerksomhet mot raseforskjeller, og du kan se hvordan barn kan bli grunnlagt å utvikle rase holdninger. Hvis de ikke har mulighet til å samhandle med mennesker av forskjellige løp, må informasjonen om disse gruppene komme fra andre steder som foreldre, samfunnsstier eller de medier de ser. En riktig bevissthet om sosiale stereotyper kan begynne så tidlig som rundt seks år av alder.

Så hva er en forelder å gjøre? En felles tilnærming er å være "kolorblind" når man snakker med barn. Faktisk har flere nyere studier funnet at foreldre med flerkulturelle, egalitære ideologier pleier å velge dette. En studie fant at når de leser historier til sine barn, bruker foreldre ofte kjønnsmeldinger - for eksempel "denne lille jenta og den lille gutten" for å referere til bildene men svært sjelden brukt rase hint. Til tross for flere spørsmål, er foreldre ofte veldig motvillig til å diskutere rase eksplisitt med sine barn.

Multikulturelle læreplaninitiativer er ofte mindre vellykkede enn håpet, og forskere foreslår at meldinger som "vi er alle venner" bare er For vag for barn å forstå at det refererer til hudfarge. Små barn er klart klar over rase og behandler det som en sosial kategori. En kolorblind tilnærming ignorerer dette og lærer barn at noen forskjeller er ok å snakke om (for eksempel kjønn) og noen er ikke. En mer effektiv strategi kan være å snakke veldig åpent om rase - og viktigere, rasisme - med barn. En studie har vist at dette fører til betydelig mindre fordommer.

På samme måte gir barn muligheten til å samhandle regelmessig med mennesker fra ulike løp på en positiv måte, vise svakere raseforekomster i barndommen og mer positive rase holdninger i barndom.

Mens vi vet at babyer gjør kategoriseringer basert på rase, kan holdninger som barn møter når de vokser opp, bygge på disse på positive eller negative måter - vi er ikke "naturlig tilbøyelige" til å være rasistiske. Rettferdighet vil sannsynligvis redusere negative forstyrrelser, men det går dessverre framover sakte og ujevnt. I mellomtiden synes nøkkelen å snakke om forskjeller positivt og introdusere barn til en rekke kulturopplevelser.

Om forfatteren

Nathalia Gjersoe, universitetslektor i utviklingspsykologi, University of Bath

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon