Bare barn får en dårlig rap. Det er de ofte oppfattet som egoistisk, bortskjemt, engstelig, sosialt udugelig og ensom. Og yrket mitt, psykologi, kan delvis skylde for disse negative stereotypiene. Granville Stanley Hall, en av de mest innflytelsesrike psykologene i forrige århundre og den første presidenten i American Psychological Association, sa faktisk at "det å være et eneste barn er en sykdom i seg selv".
Heldigvis har vi gjort noen endringer siden den gang. Den siste var en studie av nesten 2,000 tyske voksne som fant ut at det bare er lite sannsynlig at barn er narsissistiske enn de med søsken. Tittelen på studien er "The End of a Stereotype".
Men det gjenstår mange andre stereotyper, så la oss se på hva den vitenskapelige forskningen sier.
Hvis vi ser på personlighet, finnes ingen forskjeller mellom mennesker med og uten søsken i trekk som ekstroversjon, modenhet, samarbeidsevne, autonomi, personlig kontroll og ledelse. Faktisk er det bare barn som har en høyere prestasjonsmotivasjon (et mål på ambisjon, innsats og utholdenhet) og personlig tilpasning (evne til å "akklimatisere" seg til nye forhold) enn personer med søsken.
Motivering med høyere prestasjon hos bare barn kan kanskje forklare hvorfor de har en tendens til å fullføre flere år med utdanning og nå mer prestisjetunge yrker enn personer med søsken.
Smartere, men ikke så lenge
Noen studier har funnet at bare barn har en tendens til å være mer intelligente og ha høyere akademisk prestasjon enn personer med søsken. EN gjennomgang av 115 studier sammenligning av intelligensen til mennesker med og uten søsken, fant at bare barn scoret høyere på IQ-tester og gjorde det bedre faglig enn folk som vokste opp med mange søsken eller med et eldre søsken. De eneste gruppene som overgikk bare barn i både intelligens og akademisk prestasjon, var førstefødte og personer som bare hadde ett yngre søsken.
Det er viktig å merke seg at forskjellen i intelligens har en tendens til å bli funnet hos førskolebarn, men mindre i studenter, noe som antyder at gapet minker med alderen.
Ja, det er jeg. VGstockstudio / Shutterstock
De psykisk helse av mennesker med og uten søsken er også undersøkt. Igjen viser funn ingen forskjell mellom de to gruppene i nivåer av angst, selvtillit og atferdsproblemer.
Det har lenge blitt antydet at bare barn har en tendens til å være ensomme og ha vanskeligheter med å få venner. Forskning har sammenlignet likemannsrelasjoner og vennskap på barneskolen mellom bare barn, førstefødte med ett søsken og andrefødte med ett søsken. Funn viser at bare barn hadde samme antall venner og av samme kvalitet som barn i de andre gruppene.
Bedre å være et eneste barn?
Samlet sett ser det ut til at disse funnene tyder på at det å ha søsken ikke gjør noen stor forskjell i å forme hvem vi er. Når det er forskjeller, ser det ut til at det kan være enda bedre å ikke ha søsken. Så hvorfor kan dette være tilfelle?
I motsetning til barn med søsken, er det bare barn som får foreldrene deres udelte oppmerksomhet, kjærlighet og materielle ressurser gjennom livet. Det har alltid blitt antatt at dette ga negative konsekvenser for disse barna fordi det gjorde at de ble bortskjemte og feiljusterte. Men det kan også antydes at mangel på konkurranse om foreldreressurser kan være en fordel for barn.
Gitt at antall familier med bare ett barn er økende over hele verden er det kanskje tid for å slutte å stigmatisere bare barn og fordømme foreldre som velger å bare ha ett barn. Bare barn ser ut til å gjøre det helt bra, om ikke bedre, enn de av oss som har søsken.
om forfatteren
Ana Aznar, foreleser i psykologi, University of Winchester
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Her er 5 sakprosabøker om foreldreskap som for tiden er bestselgere på Amazon.com:Hele hjernebarnet: 12 revolusjonerende strategier for å pleie barnets utviklingssinn
av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson
Denne boken gir praktiske strategier for foreldre for å hjelpe barna deres med å utvikle emosjonell intelligens, selvregulering og motstandskraft ved å bruke innsikt fra nevrovitenskap.
Klikk for mer info eller for å bestille
No-Drama Discipline: Hele hjernens måte å roe kaoset og pleie barnets utviklende sinn
av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson
Forfatterne av The Whole-Brain Child tilbyr veiledning for foreldre til å disiplinere barna sine på en måte som fremmer følelsesmessig regulering, problemløsning og empati.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan snakke så barna vil lytte og lytte så barna vil snakke
av Adele Faber og Elaine Mazlish
Denne klassiske boken gir foreldre praktiske kommunikasjonsteknikker for å få kontakt med barna sine og fremme samarbeid og respekt.
Klikk for mer info eller for å bestille
Montessori-toddler: En foreldres guide til å oppdra et nysgjerrig og ansvarlig menneske
av Simone Davies
Denne veiledningen tilbyr innsikt og strategier for foreldre for å implementere Montessori-prinsipper hjemme og fremme småbarnets naturlige nysgjerrighet, uavhengighet og kjærlighet til å lære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Fredelige foreldre, glade barn: Hvordan slutte å rope og begynne å koble til
av Dr. Laura Markham
Denne boken gir praktisk veiledning for foreldre til å endre tankesett og kommunikasjonsstil for å fremme tilknytning, empati og samarbeid med barna sine.
