(Kreditt: Olaf Meyer / Flickr)

Å delta i "samtaler" med voksne kan hjelpe hjernen til spedbarn å utvikle seg, spesielt de områdene som er involvert i språkforståelse, ifølge en ny studie.

I den nye studien vurderte forskere hjernefunksjonen til sovende babyer, i alderen fem til åtte måneder gammel, ved hjelp av funksjonelle magnetiske resonansbilder (fMRI). De utstyrte også disse San Francisco Bay Area-spedbarnene med en spesiell, bærbar enhet - en slags "snakkeskritteller" - som spilte inn minst åtte timer av alle de nærliggende, klare talene i hjemmene sine på en typisk dag.

Ved å bruke disse dataene, var forskerne i stand til å beregne mengden av samtaler som babyer engasjerte seg med voksne i sine omgivelser. Selv om spedbarn i denne alderen ikke kan delta i komplekse samtaler, kan de skravle stavelser - byggesteinene til ord - for å svare på omsorgspersonene eller få svar.

"Før spedbarn til og med produserer ord, viser funnene at samtalene vi har med spedbarn har betydning for hjernens funksjon," sier hovedforfatter Lucy King, en doktorgradskandidat ved Stanford Universitys psykologavdeling. "Det ser ut til å være noe spesielt med denne samtaledynamikken mellom spedbarn og omsorgspersoner, mot bare den rå mengden stimulering som spedbarn får."

Skanner babyhjerner

Av de 99 spedbarnene som fullførte opptak av sine morsmålsmiljøer som en del av observasjonsstudien, fortsatte 51 med å gi fMRI-hjerneskanninger. Det var ikke enkelt å samle inn bildedataene for denne studien, gitt at spedbarn ikke kan følge instruksjoner som å bli fortalt å være stille under skanning.

"Da vi startet dette, hadde ingen skannet spedbarn for forskning i Stanford, så vi måtte sette opp alle prosedyrene," sier medforfatter Ian Gotlib, professor ved og direktør for Stanford Neurodevelopment, Affect and Psychopathology Laboratory, hvor forskerne gjennomførte arbeidet.

Forskerne planla hjerneskanning nær spedbarns sengetid slik at babyene kunne sove under skanning. Mødre bidro til å berolige spedbarn til å sove på skanneanlegget. For hver skanning var det en forsker som spilte rollen som "baby whisperer", utpekt til å overvåke babyen gjennom hele skanningen. Det var også en "foreldrehvisker", som hjalp til med å støtte foreldre og kommunisere med dem om testprosedyrene.

Forskerne fokuserte analysene sine på funksjonell tilkobling - et mål på hvordan aktivering i forskjellige områder av hjernen stiger og synker synkronisert - i hjerneområder i spedbarnens temporale cortex som er knyttet til språkforståelse. De fant at babyer som deltok i flere samtaler med voksne i hverdagen, hadde mindre synkronisert aktivering i et nettverk av regioner som behandler språkstimulering.

"Det er ikke klart på dette punktet om sammenhengen mellom flere samtalevendinger og lavere funksjonell tilkobling i den bakre temporal cortex betyr at lavere tilkobling er en" god "eller en" dårlig "ting," sier King. "Selv om vi ikke kan vite sikkert, spekulerer vi i at lavere tilkobling gjenspeiler mer effektiv hjerneorganisasjon."

Å snakke med babyer og hjernens utvikling

Interessant nok ble denne hjerneeffekten bare observert hos babyer som voksne snakket med direkte, og ikke hos de som bare hørte tale mellom andre voksne. Disse funnene støtter tidligere atferdsmessige funn om viktigheten av direkte samtaler for babyens språkutvikling. “Spedbarn opplever en virkelig rask periode av hjernens utvikling i løpet av det første, veldig viktige leveåret, ”sier King.

Forskerne advarer om at det er behov for ytterligere studier for å bedre forstå hvordan hjernens funksjon kan være assosiert med utviklingen av språk senere i livet. Men King sier at denne studien hjelper til med å fastslå viktigheten av å fortsette å forske for å forstå det tidlige miljøets rolle i Språk utvikling slik at forskere kan "identifisere faktorene i det tidlige miljøet som vi kanskje vil målrette mot og intervensjoner for å fremme utvikling av spedbarn."

“Ved å bruke disse dataene kan du forestille deg inngrep, opplæringsprogrammer eller foreldreprogrammer, som tar sikte på å øke denne typen meningsfulle frem og tilbake samtaler, forutsatt at assosiasjonene vi dokumenterer med spedbarnshjernen kommer til å få betydelige konsekvenser senere i livet, sier Gotlib.

Laboratoriet følger opp med deltagende foreldre og deres spedbarn i en alder av 18 måneder for å undersøke hvordan de utvikler seg - inkludert å se på empati, sosial sammenheng, ordforråd og tidlige tegn på psykopatologi.

Forskerne håper deres funn kan inspirere til politikk eller praksis for å hjelpe familier i fremtiden.

"Vi som samfunn må støtte foreldre slik at de får tid og ressurser til å delta i disse rike samspillene med sine spedbarn," sier King. "Det er spesielt høyt i tankene akkurat nå når så mange foreldre blir skattlagt av alt de sjonglerer - barnepass, arbeid og kronisk stress fra pandemien."

Om forfatterne

Finansiering kom fra National Institutes of Health, National Science Foundation og Jacobs Foundation.

Kilde: Vignesh Ramachandran for Stanford University

Ytterligere medforfattere er fra Vanderbilt University og Washington University i St. Louis.

Original Studie

Relaterte bøker:

Hele hjernebarnet: 12 revolusjonerende strategier for å pleie barnets utviklingssinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Denne boken gir praktiske strategier for foreldre for å hjelpe barna deres med å utvikle emosjonell intelligens, selvregulering og motstandskraft ved å bruke innsikt fra nevrovitenskap.

Klikk for mer info eller for å bestille

No-Drama Discipline: Hele hjernens måte å roe kaoset og pleie barnets utviklende sinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Forfatterne av The Whole-Brain Child tilbyr veiledning for foreldre til å disiplinere barna sine på en måte som fremmer følelsesmessig regulering, problemløsning og empati.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hvordan snakke så barna vil lytte og lytte så barna vil snakke

av Adele Faber og Elaine Mazlish

Denne klassiske boken gir foreldre praktiske kommunikasjonsteknikker for å få kontakt med barna sine og fremme samarbeid og respekt.

Klikk for mer info eller for å bestille

Montessori-toddler: En foreldres guide til å oppdra et nysgjerrig og ansvarlig menneske

av Simone Davies

Denne veiledningen tilbyr innsikt og strategier for foreldre for å implementere Montessori-prinsipper hjemme og fremme småbarnets naturlige nysgjerrighet, uavhengighet og kjærlighet til å lære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Fredelige foreldre, glade barn: Hvordan slutte å rope og begynne å koble til

av Dr. Laura Markham

Denne boken gir praktisk veiledning for foreldre til å endre tankesett og kommunikasjonsstil for å fremme tilknytning, empati og samarbeid med barna sine.

Klikk for mer info eller for å bestille