Foreldre

 Hvordan berolige en gråtende baby? Prøv alt. Stativ/Getty-bilder

Når et spedbarn gråter, lurer foreldre ofte på om de skal berolige babyen eller la babyen roe seg ned. Hvis de reagerer på hver hulk, vil ikke babyen gråte mer? Skjemmer ikke det bort babyen?

Jeg hører disse spørsmålene mye som professor i barneutvikling og familievitenskap. Forestillingen om å skjemme bort en baby er fortsatt vanlig i USA, til tross for bevis at spedbarn som har foreldre som svarer på deres behov er flinkere til roe seg ned senere i livet.

Mange av elevene jeg underviser sier at foreldrene deres motsto å dempe gråtene deres, og at de gikk helt fint. Selvfølgelig er det det individuelle forskjeller i tidlig barndomsutvikling. Det er ingen "one size fits all" for foreldreskap.

Når det er sagt, i flere tiår nå, har utviklingsforskere studert emosjonell regulering hos barn og båndet mellom omsorgsperson og spedbarn. Det er et svar på det vanlige spørsmålet om det er bedre å trøste en gråtende baby eller la dem lære å roe seg ned. La meg forklare …

Emosjonell regulering i spedbarnsalderen

Spedbarn er født med et bemerkelsesverdig antall evner. Faktisk, forskning viser som babyer ser ut til "vet" mye mer om verden vi lever og vokser i enn tidligere antatt. For eksempel spedbarn ha tallforståelse, gjenstands varighet Til og med moral.

Spedbarns evner er imidlertid fortsatt umodne. De er avhengige av at omsorgspersonene deres finjusterer disse ferdighetene, omtrent som andre unge pattedyr.

Og en ting nyfødte ikke kan gjøre er regulere sin egen nød – om den nøden kommer fra følelsen kulde, sult, smerte eller annet ubehag. Den evnen utvikler seg ikke før ca 4 måneders alder. Så spedbarn trenger foreldrenes hjelp for å roe seg ned.

Siden gråt er en av de første måtene spedbarn kommuniserer på deres behov overfor omsorgspersoner og andre, det er avgjørende for spedbarn-foreldrebåndet som omsorgspersoner svare på barnets gråt.

Dessuten, forskning viser at spedbarnsrop fremkaller et tilsynelatende psykologisk behov hos andre lette deres nød. Som sådan tjener spedbarnsgråt et grunnleggende formål for både spedbarn og omsorgsperson.

Kritisk nok lærer spedbarn også av omsorgspersonenes respons hvordan det føles å roe seg ned. Denne følelsen ligner på de indre endringene som voksne og eldre barn føler når de regulerer følelsene sine - det vil si at pulsen reduseres og de føler seg vel. Denne gjentatte opplevelsen gir spedbarns nye livsferdigheter: Longitudinell forskning indikerer at spedbarn hvis omsorgspersoner reagerer på deres nød er bedre i stand til det regulere følelser og atferd når de blir eldre.

For babyer betyr selvberoligende sannsynligvis å suge på en smokk eller en knyttneve. Senere i livet utvikler de grunnleggende beroligende ferdighetene for spedbarn som er tilegnet som svar på foreldreomsorg til mer voksenlignende vaner for regulerer nød, som å telle til 10 eller å puste dypt.

Binding mellom omsorgsperson og spedbarn

Foreldres respons på spedbarnsrop påvirker også spedbarns-omsorgsforholdet. Omsorgspersoner gir den første informasjonen til spedbarn om forutsigbarheten til den sosiale verden, andres pålitelighet og om deres egen egenverd.

Dette legger grunnlaget for kvaliteten på livslangt forhold mellom omsorgsperson og barn. Når spedbarn blir lindret i tider med nød, lærer de at omsorgspersonen er pålitelig og pålitelig. De lærer også at de er det verdig av omsorgsfulle, kjærlige forhold, som positivt påvirker deres fremtidige relasjoner.

Omsorgspersonens reaksjonsevne er også forbundet med en kaskade av godt dokumenterte resultater hos spedbarn, barn og ungdom, inkludert kognitiv funksjon, språk utvikling, selvtillit og fremtidig følsomhet for spedbarns behov.

Fraværet av omsorgspersonens respons er derimot knyttet til senere atferdsvansker og utviklingsmessige utfordringer. Studier viser at forsømte barn kan slite med å knytte seg til jevnaldrende og takle avvisning.

Selv om en studie nylig rapporterte at disse uønskede effekter kanskje ikke gjelder om natten – som i, når foreldre lar babyer "gråte det ut" for å lære dem å sove – den største konsensus i litteraturen er at før 4 måneders alder bør babyer ikke få gråte. Jeg anbefaler tidligst 6 måneder på grunn av dannelsen av tilknytningsbåndet, og oppfordrer på det sterkeste omsorgspersoner til å vurdere barnets individuelle evner. Noen barn er faktisk i stand til å selvregulere seg bedre enn andre. I tillegg finnes det alternative måter for å hjelpe babyer med å lære å roe seg selv om natten som inkluderer å reagere på spedbarns nød.

Heldigvis er omsorgspersoner biologisk klar til å ta vare på sine spedbarn. Forskning med dyr og mennesker viser at det finnes hormoner som driver omsorgen.

Fortsett, "skjem bort" den babyen

Mitt beste råd, basert på vitenskapelig litteratur, er at foreldre bør reagere raskt og konsekvent på spedbarnsgråt gjennom minst 6 måneders alder.

Men ta en pragmatisk tilnærming.

Omsorgspersoner kjenner særegenhetene til spedbarnene deres: Noen kan være mer rolige, mens andre er mer opphisset. På samme måte driver kulturen målene omsorgspersoner setter for seg selv og sine barn. Så reaksjonsevne og tilpasningsdyktige omsorgsperson-spedbarn-forhold vil se annerledes ut for forskjellige familier. Foreldre bør handle deretter, tilpasset deres reaksjonsevne til deres spedbarns behov og deres kulturell kontekst.

Uansett hvordan du ser på det, er det ikke å "skjemme bort" babyen å svare på et spedbarns hvert rop. I stedet gir handlingen med å berolige et gråtende spedbarn babyen verktøyene de vil bruke for å berolige seg selv i fremtiden.

Om forfatteren

Amy Root, professor i anvendt humanvitenskap, West Virginia University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.