aggressive søsken 3 1
Å skade et søsken er ikke det samme som sunn rivalisering. Glasshouse Images/The Image Bank via Getty Images

Nesten 80 % av amerikanske barn vokser opp med et søsken. For mange er brødre og søstre livsledsager, nære fortrolige og deler av minner. Men søsken er også naturlige konkurrenter om foreldrenes oppmerksomhet. Når brødre og søstre ser på foreldres kjærlighet og oppmerksomhet som begrenset – eller skjev til fordel for søskene deres – kan det oppstå rivalisering.

Rivalisering kan motivere barn til å utvikle unike talenter, evner – for eksempel innen akademisk, sport eller musikk – og andre egenskaper for å få foreldrenes oppmerksomhet. Noen ganger kan imidlertid rivalisering føre til sjalusi og krangling – og for mye av det kan føre til aggresjon, mobbing og til og med overgrep og vold.

Vi er forskere som fokuserer på søskendynamikk, foreldreskap og psykisk helse. Konflikt blant søsken er mye sett på som normalt men i det siste tiåret har en ny forskning konsekvent vist at søskenaggresjon og misbruk er langt fra ufarlig – og kan ha livslange konsekvenser.

Overse aggresjon

Aggressiv oppførsel er preget av en intensjon om å forårsake skade, inkludert fysisk smerte og ydmykelse. Mange oppførsel mellom søsken passer til denne definisjonen.


innerself abonnere grafikk


I 2013 fant vi data fra over 1,700 amerikanske barn en tredjedel av barn under 18 år opplevde fysisk, eiendom eller psykologisk søskenoffer i det foregående året. Faktisk er søskenaggression den vanligste formen for familievoldmed flere barn utsatt av et søsken enn av en omsorgsperson. Det er en form for familievold det ikke snakkes om, til tross for dens allestedsnærværende.

Det har vært rettet stor innsats mot redusere jevnaldrende aggresjon, bedre kjent som jevnaldrende mobbing. Det negative konsekvenser av jevnaldrende mobbing er allment anerkjent. Men en undersøkelse fra 2015 av 4,000 amerikanske barn viste at flere ble ofre i løpet av et år av et søsken (21.8%) enn av en jevnaldrende (15.6%).

Når jevnaldrende mobbing oppstår, vil foreldrene at den skal stoppes – og eksperter oppfordrer foreldre til å snakke med barna sine om hva som skjedde. Korrigerende tiltak kan inkludere hjelpe mobberen utvikle forståelse og empati.

Likevel, når den samme aggressive oppførselen vises av søsken, er de det vanligvis avskjediget av foreldre og selv av de utsatte søsknene selv. Faktisk, offer skylding forekommer ofte, der det utsatte søskenet blir beskyldt for å ha sint det misbrukende søskenet eller for å være overfølsomt.

Forvirring om forskjellen mellom rivalisering og søskenaggresjon hindrer folk i å gjenkjenne det. Aggressiv atferd, som å dytte, slå eller knekke kjære personlige eiendeler, går utover milde konflikter eller flyktig krangling. Men foreldre rasjonaliserer ofte aggressiv søskenadferd – det er bare rivalisering, det er normalt, ingen ble skadet. Noen ganger tenker voksne til og med det er bra for barnas utvikling å håndtere aggressiv atferd – at det gjør dem tøffere.

For noen, søskenaggression kan være kronisk og gå over til søskenmishandling, som kan gi fysiske eller psykiske skader. Overgrep involverer gjenstander, våpen, flere plageånder eller seksuelle overgrep. Om 4 % av amerikanske barn rapportere at under hendelser der søsken deres slo, sparket eller slo dem, fikk de en skade eller ble brukt våpen. Et utbredt syn er aggresjon mellom søsken kan ikke være overgrep. Men for overraskende mange barn er det det. Denne falske troen har ført til at mange lider i stillhet.

Langtidseffekt

Søskenaggression er knyttet til dårligere mental og fysisk helse gjennom hele livet til gjerningsmennene og ofrene. Begge opplever høyere rater av depresjon, stoffbruk, lovovertredelse og søvnløshet. I tillegg viser data bare en hendelse med offer i hendene på et søsken er knyttet til dårligere psykisk helse i barne- og ungdomsårene.

Erfaringer med søskenaggression påvirker også andre relasjoner. Foreldre-barn forhold kan lide. Noen ofre kan bli fremmedgjort fra sine søsken og foreldre. I tillegg gjenspeiles ofte søskenaggression og offeratferd likemann og dating forhold.

Opprinnelsen til søskenaggression og overgrep

Årsaken til søskenaggression kan være forankret i familiedynamikk. Foreldre kan modellere negativ atferd som deretter gjentas av barn.

Vår forskning fant foreldrekonflikter, vold og hardt foreldreskap er alle assosiert med offer for søsken. I en annen studie viste vi at familiemotgang – som tap av jobb, sykdom og død – også var assosiert med søskenaggression og overgrep.

Visse personlighetstrekk, som f.eks lav empati og sinne, er også assosiert med å være aggressiv mot et søsken.

Forebygging og intervensjon

Foreldre ønsker ofte bare å stoppe oppførselen og gå videre – eller ignorere den. Dette er imidlertid en tapt mulighet til å lære bort viktige sosiale ferdigheter. For å hjelpe barn til å ha positive relasjoner i livet, bør foreldre lære hvordan de kan navigere i konflikter på en sunn måte.

Når aggressiv atferd oppstår, bør foreldre umiddelbart avbryte den. Uten å ta parti kan foreldre hjelpe barna sine fra de er små med å lære ferdigheter som reduserer aggresjon, som å lytte, se en annen persons perspektiv, håndtere sinne, forhandle og problemløsning. Disse viktige ferdighetene redusere destruktiv konflikt og er forbundet med bedre psykisk helse. De kan også avverge aggresjon i andre typer forhold.

I tilfeller av søskenmishandling er det ikke hensiktsmessig å lære søsken konfliktløsningsferdigheter. Å engasjere seg i mekling kan ytterligere skade det målrettede barnet når det er en maktubalanse og potensiell eller faktisk alvorlig skade tilstede. Å være utsatt og misbrukt er ikke en form for rivalisering; det krever at familien søker hjelp fra en mental eller fysisk helsepersonell.

Forskning viser at det er på tide å endre den vanlige ideen om at aggressiv søskendynamikk er ufarlig. Omsorgspersoner bør ta denne atferden like alvorlig som de gjør jevnaldrende mobbing eller andre former for familievold. Å ta tak i søskenaggression og overgrep kan forbedre barns mentale og fysiske velvære – så vel som kvaliteten på relasjonene deres, både i og utenfor familien.Den Conversation

Om forfatterne

Corinna Jenkins Tucker, Senior Project Director, Sibling Aggression and Abuse Research and Advocacy Initiative (SAARA) ved Crimes Against Children Center, University of New Hampshire og Tanya Rouleau Whitworth, forsker ved Crimes against Children Research Center, University of New Hampshire

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte

Relaterte bøker:

Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige

av James Clear

Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.

Klikk for mer info eller for å bestille

De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)

av Gretchen Rubin

De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.

Klikk for mer info eller for å bestille

Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet

av Adam Grant

Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.

Klikk for mer info eller for å bestille

Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.

Klikk for mer info eller for å bestille

The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke

av Morgan Housel

The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille