Hikikomori lever i en tilstand av ekstrem og bekymringsfull tilbaketrekning. Momentum Fotograh / Shutterstock
Det er ganske normalt at du noen ganger føler at du vil gjemme deg bort fra stress og press fra omverdenen. Faktisk kan kortvarige perioder med tilbaketrekning redusere akutte stressresponser og kan hjelpe oss med å overvinne sykdom og utmattelse. Perioder med trøst og isolasjon kan også hjelpe til med viktige utviklingsfaser - for eksempel å utforske en identitet i ungdomsårene.
Men noen mennesker kommer ikke tilbake fra naturlige isolasjonsperioder. I stedet viser de ekstrem og vedvarende tilbaketrekning som varer i flere tiår, og forårsaker nød for seg selv og de som bryr seg om og støtter dem. I Japan er dette atferdsmønsteret så vanlig at det nå er kjent som “hikikomori".
Problemer med ekstrem sosial tilbaketrekning hos japansk ungdom fikk først oppmerksomhet i løpet av 1990-tallet. Dette er perioden da Japan utholdt en økonomisk “istid”, som forhindret mange unge i å komme å nå sine mål.
Mange svarte med å gjemme seg for å skjule skammen de følte. For noen dukket de ikke opp igjen. Begrepet hikikomori (avledet fra verbet hiki “Å trekke seg” og komori "Å være inne") ble laget i 1998 av den japanske psykiateren professor Tamaki Saito. Saito valgte begrepet for å beskrive de mange unge menneskene han så som ikke passet kriterier for mental helse-diagnose, men likevel var i en tilstand av ekstrem, bekymringsfull tilbaketrekning.
Hikikomori blir for tiden sett på som et sosiokulturelt psykisk helsefenomen, snarere enn en distinkt psykisk sykdom. I det minste gitt 1.2% av befolkningen (rundt en million mennesker) er berørt, er hikikomori et betydelig sosialt og helseproblem. Hikikomori blir også stadig mer identifisert i andre land. Begrepet brukes nå over hele verden for å beskrive alle som oppfyller kriteriene.
Det finnes flere kjernefunksjoner av hikikomori. Dette inkluderer at den berørte personen er fysisk isolert i hjemmet i minst seks måneder, blir avskåret fra meningsfylte sosiale forhold, med betydelig nød og funksjonshemning - for eksempel å unngå oppgaver der de måtte ha å samhandle med noen, eller håndtere grunnleggende omsorgsbehov.
Ved siden av fysisk isolasjon viser hikikomori-folk en ekstrem psykologisk løsrivelse fra den sosiale verden. Steder der det forventes aktiv sosial interaksjon - for eksempel en skole eller et arbeid - blir umulig for personen. De forblir sosialt koblet fra de rundt seg, enten de er utenfor huset eller ikke. Mens noen hikikomori-folk, ringte soto-komori, kan administrere noen aktiviteter utenfor, vil de sjelden samhandle med mennesker. Noen kan bruke internett som et vindu i verden, men de vil ofte ikke samhandle med andre.
Skam og traumer
Forskning viser traumatiske opplevelser av skam og nederlag er ofte rapportert som utløsere på tvers av kulturer - som for eksempel å unnlate viktige eksamener, eller ikke sikre en verdsatt jobb. Det er mulig at Japans kulturelle verdisystem kan gjøre denne befolkningen mer sårbar på grunn av presset for kollektiv enhetlighet og frykten for sosial skam. Hikikomori-folk unngår re-traumatisering ved å velge å velge bort den "normale" veien som er lagt ut for dem av samfunnet.
Vårt arbeid på den franske hikikomori-befolkningen og de fra andre populasjoner viser at selv om mange ønsker at samfunnet skulle glemme dem, kan de ikke og vil ikke glemme verdenen de etterlot seg. I stedet gjør de det passivt observere verden via online spill og sosiale medier i form av "sosial død". Eksperter begynner også å utforske hikikomori mulig tilkobling med autisme, depresjon, sosial angst og agorafobi.
Mange hikikomori ser på verden ved hjelp av internett. Dean Drobot / Shutterstock
Ikke bare mister en hikikomori-person mange år av sitt liv isolert, tilstanden påvirker også deres familie. Vanligvis tilegner japanske foreldre til hikikomori-folk år for å sikre at barnets grunnleggende levebehov blir oppfylt. Dette betyr at det sjelden er naturlige utløsere for å presse dem for å få hjelp. Psykisk helse så vel som utdanning og sosialtjenester er for ofte fokusert på å svare på mer dramatiske eller synlige problemer. Dette gjør at familier føler seg fast og isolert.
Når global anerkjennelse av hikikomori øker, er forekomsten av tilstanden sannsynlig å stige. I sin tur vil det fremheve behovet for bedre behandlingsalternativer. For tiden fokuserer behandlinger på fysisk aktivitet, og gjenoppbygger kapasiteten for sosial interaksjon, og tar en gradvis tilnærming til å gjenoppta arbeid eller studier. Terapier som involverer hele familien blir også testet.
Gjenoppretting kan også innebære å hjelpe hikikomori-folk med å finne måter å uttrykke sine evner og talenter på en sosialt akseptabel måte. For eksempel den japanske artisten Atsushi Watanabe brukte kunst og sosial aktivisme for å hjelpe ham med å komme seg fra hikikomori.
Selve naturen til hikikomori betyr at det er svært lite sannsynlig å nå ut etter hjelp. Og kanskje dette livsstilsvalget kan bli sett på som akseptabelt på grunn av COVID-19 - spesielt gitt at mange av oss nå jobber hjemmefra og sosialiserer ved hjelp av internett. Frykt for smitte, tap av arbeidsplasser og sosial forstyrrelse på grunn av låsingsregler kan også øke risikoen for vedvarende sosial tilbaketrekning og løsrivelse for mange mennesker.
Vårt syn er at vi må være klar over en potensiell økning i ekstrem og vedvarende sosial tilbaketrekning under pandemien. Mange unge mennesker føler seg foreløpig håpløse og ser kanskje ikke utsiktene til en ny begynnelse, eller de føler seg ikke i stand til å nå sine mål. De som kan ha mistet jobben som følge av pandemien, kan også løsne seg for å unngå ytterligere skam og lidelse. En økning i alvorlig og vedvarende tilbaketrekning vil bli ubemerket med mindre vi sørger for at alle kan få den hjelpen de trenger for å holde kontakten med samfunnet.
Om forfatterne
Maki Rooksby, Post-doktorgradsforsker, Institutt for nevrovitenskap og psykologi, University of Glasgow; Hamish J. McLeod, Professor i klinisk psykologi, University of Glasgowog Tadaaki Furuhashi, Lektor i psykiatri, Nagoya University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
De fem kjærlighetsspråkene: Hemmeligheten bak kjærlighet som varer
av Gary Chapman
Denne boken utforsker konseptet "kjærlighetsspråk", eller måtene individer gir og mottar kjærlighet på, og gir råd for å bygge sterke relasjoner basert på gjensidig forståelse og respekt.
Klikk for mer info eller for å bestille
De syv prinsippene for å få ekteskapet til å fungere: En praktisk veiledning fra landets fremste forholdsekspert
av John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, ledende relasjonseksperter, gir råd for å bygge et vellykket ekteskap basert på forskning og praksis, inkludert tips for kommunikasjon, konfliktløsning og følelsesmessig forbindelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kom som du er: Den overraskende nye vitenskapen som vil forvandle sexlivet ditt
av Emily Nagoski
Denne boken utforsker vitenskapen om seksuell lyst og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre seksuell nytelse og tilknytning i forhold.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vedlagt: Den nye vitenskapen om voksentilknytning og hvordan den kan hjelpe deg med å finne – og beholde – kjærlighet
av Amir Levine og Rachel Heller
Denne boken utforsker vitenskapen om voksentilknytning og tilbyr innsikt og strategier for å bygge sunne og tilfredsstillende relasjoner.
Klikk for mer info eller for å bestille
Forholdet Cure: En 5-trinns guide for å styrke ditt ekteskap, familie og vennskap
av John M. Gottman
Forfatteren, en ledende relasjonsekspert, tilbyr en 5-trinns guide for å bygge sterkere og mer meningsfulle relasjoner med sine kjære, basert på prinsipper om emosjonell forbindelse og empati.
