spedbarns hukommelsestap 6 9
 Vil noen av søskene huske dette viktige møtet? ArtMarie/E+ via Getty Images

Når jeg underviser om hukommelse i min barneutviklingsklasse ved Rutgers University åpner jeg med å be studentene mine om å huske sine aller første minner. Noen elever snakker om sin første dag med pre-K; andre snakker om en tid da de ble såret eller opprørt; noen siterer dagen deres yngre søsken ble født.

Til tross for store forskjeller i detaljene, har disse minnene et par ting til felles: De er alle selvbiografisk, eller minner om betydningsfulle opplevelser i en persons liv, og de skjedde vanligvis ikke før de var 2 eller 3 år. Faktisk kan de fleste ikke huske hendelser fra de første årene av livet deres – et fenomen forskere har kalt infantil amnesi. Men hvorfor kan vi ikke huske tingene som skjedde med oss ​​da vi var spedbarn? Begynner hukommelsen å fungere først ved en viss alder?

Her er hva forskere vet om babyer og hukommelse.

Spedbarn kan danne minner

Til tross for at folk ikke kan huske mye før de er 2 eller 3 år, tyder forskning på at spedbarn kan danne minner – bare ikke den typen minner du forteller om deg selv. I løpet av de første dagene av livet, spedbarn kan huske sitt eget mors ansikt og skille det fra ansiktet til en fremmed. Noen måneder senere kan spedbarn demonstrere at de huske mange kjente fjes ved å smile mest til de de ser oftest.

Faktisk er det mange forskjellige typer minner foruten de som er selvbiografiske. Det er semantiske minner, eller minner om fakta, som navnene på forskjellige varianter av epler, eller hovedstaden i hjemstaten din. Det er også prosedyreminner, eller minner for hvordan man utfører en handling, som å åpne inngangsdøren eller kjøre bil.


innerself abonnere grafikk


forskning fra psykolog Carolyn Rovee-Collier's lab på 1980- og 1990-tallet viste berømt at spedbarn kan danne noen av disse andre typer minner fra en tidlig alder. Spedbarn kan selvfølgelig ikke akkurat fortelle deg hva de husker. Så nøkkelen til Rovee-Colliers forskning var å utarbeide en oppgave som var følsom for babyers raskt skiftende kropper og evner for å vurdere minnene deres over en lang periode.

I versjonen for 2 til 6 måneder gamle spedbarn, plasserer forskere et spedbarn i en barneseng med en mobil hengende over hodet. De måler hvor mye babyen sparker for å få en ide om deres naturlige tilbøyelighet til å bevege bena. Deretter knytter de en snor fra babyens ben til enden av mobilen, slik at når babyen sparker, beveger mobilen seg. Som du kanskje forestiller deg, lærer spedbarn raskt at de har kontroll – de liker å se mobilen bevege seg, og derfor sparker de mer enn før snoren ble festet til beinet, noe som viser at de har lært at spark får mobilen til å bevege seg.

Versjonen for 6 til 18 måneder gamle spedbarn er lik. Men i stedet for å ligge i en barneseng – noe denne aldersgruppen bare ikke vil gjøre så veldig lenge – sitter spedbarnet på foreldrenes fang med hendene på en spak som til slutt vil få et tog til å bevege seg rundt et spor. Til å begynne med virker ikke spaken, og forsøkslederne måler hvor mye en baby naturlig presser ned. Deretter slår de på spaken. Nå hver gang spedbarnet trykker på det, vil toget bevege seg rundt sporet. Spedbarn lærer igjen spillet raskt, og trykker på spaken betydelig mer når det får toget til å bevege seg.

Hva har dette med hukommelse å gjøre? Den smarteste delen av denne forskningen er at etter å ha trent spedbarn på en av disse oppgavene i et par dager, testet Rovee-Collier senere om de husket det. Når spedbarn kom tilbake til laboratoriet, viste forskerne dem ganske enkelt mobilen eller toget og målte om de fortsatt sparket og trykket på spaken.

Ved å bruke denne metoden fant Rovee-Collier og kollegene at ved 6 måneder, hvis spedbarn trenes i ett minutt, kan de huske en hendelse en dag senere. Jo eldre spedbarn var, jo lenger husket de. Hun fant også ut at du kan få spedbarn til å huske hendelser lenger ved å trene dem over lengre tid, og ved å gi dem påminnelser – for eksempel ved å vise dem at mobilen beveger seg veldig kort av seg selv.

Hvorfor ikke selvbiografiske minner?

Hvis spedbarn kan danne minner i løpet av de første månedene, hvorfor husker ikke folk ting fra det tidligste stadiet av livet? Det er fortsatt ikke klart om folk opplever infantil hukommelsestap fordi vi ikke kan danne selvbiografiske minner, eller om vi bare ikke har noen måte å gjenvinne dem. Ingen vet med sikkerhet hva som skjer, men forskerne har noen antagelser.

Den ene er at selvbiografiske minner krever at du har en følelse av selvtillit. Du må være i stand til å tenke på atferden din med hensyn til hvordan den forholder seg til andre. Forskere har testet denne evnen tidligere ved å bruke en speilgjenkjenningsoppgave kalt rød test. Det innebærer å merke en babys nese med en flekk av rød leppestift eller rouge - eller "rouge" som de sa på 1970-tallet da oppgaven ble opprettet.

Deretter plasserer forskere spedbarnet foran et speil. Spedbarn yngre enn 18 måneder smiler bare til den søte babyen i refleksjonen, og viser ingen bevis for at de kjenner seg igjen eller det røde merket i ansiktet. Mellom 18 og 24 måneder berører småbarn sin egen nese, og ser til og med flau ut, noe som tyder på at de forbinder den røde prikken i speilet med sitt eget ansikt – de har en viss følelse av seg selv.

En annen mulig forklaring på infantil amnesi er at fordi spedbarn ikke har språk før senere i andre leveår, kan de ikke danne narrativer om sine egne liv som de senere kan huske.

Til slutt, hippocampus, som er den delen av hjernen som i stor grad er ansvarlig for hukommelsen, er ikke fullt utviklet i spedbarnsperioden.

Forskere vil fortsette å undersøke hvordan hver av disse faktorene kan bidra til hvorfor du ikke kan huske mye, om noe, om livet ditt før du fyller 2 år.

Om forfatteren

Den Conversation

Vanessa LoBue, Assisterende professor i psykologi, Rutgers University - Newark

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte

Relaterte bøker:

De fem kjærlighetsspråkene: Hemmeligheten bak kjærlighet som varer

av Gary Chapman

Denne boken utforsker konseptet "kjærlighetsspråk", eller måtene individer gir og mottar kjærlighet på, og gir råd for å bygge sterke relasjoner basert på gjensidig forståelse og respekt.

Klikk for mer info eller for å bestille

De syv prinsippene for å få ekteskapet til å fungere: En praktisk veiledning fra landets fremste forholdsekspert

av John M. Gottman og Nan Silver

Forfatterne, ledende relasjonseksperter, gir råd for å bygge et vellykket ekteskap basert på forskning og praksis, inkludert tips for kommunikasjon, konfliktløsning og følelsesmessig forbindelse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Kom som du er: Den overraskende nye vitenskapen som vil forvandle sexlivet ditt

av Emily Nagoski

Denne boken utforsker vitenskapen om seksuell lyst og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre seksuell nytelse og tilknytning i forhold.

Klikk for mer info eller for å bestille

Vedlagt: Den nye vitenskapen om voksentilknytning og hvordan den kan hjelpe deg med å finne – og beholde – kjærlighet

av Amir Levine og Rachel Heller

Denne boken utforsker vitenskapen om voksentilknytning og tilbyr innsikt og strategier for å bygge sunne og tilfredsstillende relasjoner.

Klikk for mer info eller for å bestille

Forholdet Cure: En 5-trinns guide for å styrke ditt ekteskap, familie og vennskap

av John M. Gottman

Forfatteren, en ledende relasjonsekspert, tilbyr en 5-trinns guide for å bygge sterkere og mer meningsfulle relasjoner med sine kjære, basert på prinsipper om emosjonell forbindelse og empati.

Klikk for mer info eller for å bestille