Folk trenger tid til å lære om deres muligheter og tenke på deres preferanser. Val Vesa / Unsplash

Vår erfaring med døden utgjør åpenbart de siste øyeblikkene i vårt eget liv. Det former også opplevelsen og forblir i minnene av de rundt oss.

Rundt 160,000 Australians dø hvert år, men få oppnår den type død de ønsker. Noen 60% av oss vil gjerne dø hjemme, men mindre enn 10% er i stand til å. Opptil 30% er innlagt til intensiv omsorg før de dør på sykehus.

Som en intensivspesialist i over to tiår, gjør mine kolleger og jeg det beste vi kan for å levere høykvalitets utelukkende omsorg.

Men for ofte planlegges slutten av livet i de siste dagene. Det kan da være for sent for pasientene å velge hvor de vil dø, hvem de vil bry seg om, hvordan de vil ha symptomene deres, og hvordan du får tilgang til den rette typen omsorg for å få alt dette til å skje.

Mangel på planlegging påvirker oss alle

For å gjøre meningsfulle beslutninger om utelatt omsorg, må folk ha en ide om hva som vil være viktig for dem når de når sine siste måneder og dager. Dette er vanskelig og konfronterer i vår dødsbenkende kultur.

Hva blir viktig mot slutten av livet er en følelse av åndelig fred, som reduserer byrden til andre, maksimerer kontrollen over ens liv og styrker relasjoner med sine kjære.

Avanserte omsorgsdirektiver er en måte å hjelpe folk til å tenke på hva som ville være viktig for dem i deres døende måneder og dager. Disse direktiver tillater tillitsvalgte beslutningstakere å formidle ens preferanser når det gjelder livets slutt når beslutningskapasiteten er svekket. Slike preferanser kan inkludere om man ønsker livstøtte i tilfelle en livstruende situasjon.

De er ikke alltid perfekte, men som vi finner er de ikke i stand til å gi tydelig veiledning for hver spesiell pasient kontekst i intensivavdelingen. Imidlertid kan de gi en nyttig utløser for familier å ha samtaler om slutten av livet planlegging.

Nasjonalt, vår opptak av avanserte omsorgsdirektiver er så lav som 14%. Med ingen avanserte omsorgsplaner eller tidlige livssynssamtaler blir familier igjen til å ta avgjørelser når pasientene er for forvirrede eller fysisk ikke i stand til å kommunisere meningsfylt. Dessverre snakker jeg ofte til familier som ikke er klar over deres kjære sin ønsker og, enda verre, om hvor uvel deres kjære er.

Pasienter ofte i mørket

Familier er ikke de eneste som er igjen i mørket når det kommer til å forstå sykdomsbanen deres elskede. For ofte er pasientene uvitende om sin sykdomstradisjon. De kan enten ikke være i stand til å forstå det eller være i fornektelse.

Men i tillegg unngår leger ofte disse diskusjonene - som ønsker å kurere sykdommen - eller ikke ha tid eller ferdigheter å beskrive hva sykdomsbanen ser ut som en pasient går inn i det siste år eller måneder av livet.

Som en kronisk tilstand forverres og uten klar retning for omsorg, blir pasienter ofte innlagt og tilbakestilt til akutte sykehus med sikte på å kurere. Pasienter med kronisk hjertesvikt kan for eksempel komme til sykehus på grunn av en forverring av tilstanden, noe som kan bli enda verre ved en brystinfeksjon.

Uten en klar retning for omsorgsmål, griper intensiv omsorg. Snap beslutninger er gjort på rømmen og plutselig finner pasienter og familier seg i intensivavdelingen, omgitt av maskiner og en mengde leger og sykepleiere.

I intensiv omsorg kan snapbeslutninger gjøres underveis, noe som kan være stressende for pasientens familier. fra shutterstock.com

Opptil 60% av akutte pasienter er innlagt på sykehus ute av timen når ofte bare yngre leger kan ta vare på dem. En junior lege kan gi kortsiktige forvaltningsplaner, men er ofte dårlig rustet til langsiktige mål og å levere empatiske og klare utelukkende samtaler.

Under arbeidstiden vil eldre og mer erfarne leger vurdere pasienter og gi bedre, langsiktige styringsplaner, som kan inkludere henvisning til spesialiserte palliative omsorgsteam. Disse lagene lindrer pasienters og deres familiers lidelser ved å vurdere og behandle fysiske, psykologiske og åndelige symptomer.

Forbedre systemet

Fra 2019, den nasjonal helsevern og kvalitetsregulator vil implementere minimumsstandarder for utelatt omsorg. Disse vil gi veiledning til sykehus, sykepleiere og leger om hvordan man meningsfullt skal engasjere pasienter og familier i avgjørelser rundt livets slutt.

Dette vil bidra til at pasientene oppfordres og støttes for å uttrykke sine preferanser om utelatt omsorg og at denne omsorgen leveres i samsvar med disse preferansene.

Likevel er det utfordringer på tvers av alle helsesektorer. To siste rapporter fra Grattan Institute og Produktivitetskommisjonen Beskriv hvor mange mennesker nærmer seg slutten av livet på sykehus hvor omsorg ikke stemmer overens med deres preferanser.

Rapportene viser etterspørsel etter utelatt omsorg i samfunnet, som for eksempel fellesskapsbasert palliativ omsorg, langt overgår tilgjengeligheten. Sykehjem er dårlig utstyrt for å håndtere utelukkende omsorg, noe som ofte resulterer i traumatiske (og kostbare) reiser til sykehus.

Forbedring av livsopplevelsesopplevelsen betyr planlegging, finansiering og levering av en integrert tjeneste over ulike innstillinger og jurisdiksjoner. Det er viktig at det blir en nasjonal samtale om utelukkende omsorg for å be om at både helsepersonell og pasienter skal snakke om å dø, slik at vi alle får en trygg og høykvalitets utelivsopplevelse.

Om forfatteren

Imogen Mitchell, Intensive Care Specialist, Canberra Hospital; Dean of Medicine, Australian National University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon