mindfulness og dans mental helse 4 27
 Under trening i mindfulness-baserte intervensjoner og dansebevegelsesterapi, ble det klart at en velfungerende og utviklet somatosensorisk cortex kan hjelpe folk til å oppleve verden og seg selv dypere. (Shutterstock)

Som et tykt fløyelsmykt pannebånd, den somatosensorisk cortex buer over toppen av hjernen fra rett over det ene øret til det andre.

Jeg ble forelsket i hjernen som en bachelorstudent og forfulgte en karriere innen nevrovitenskap, men i årevis hadde jeg stort sett ignorert denne strukturen, siden den så ut til å være involvert "bare" i behandling av kroppslige sensasjoner. I mitt sinn betydde det at det ikke var så fascinerende som områder involvert i følelser eller høyere kognitiv funksjon.

I løpet av det siste tiåret, under min trening i mindfulness-baserte intervensjoner og dansebevegelsesterapi, har jeg imidlertid innsett at en velfungerende og utviklet somatosensorisk cortex kan hjelpe oss å oppleve verden og oss selv dypere og fullstendig. Det kan berike vår følelsesmessige opplevelse og forbedre vår mentale helse.

I flere tiår ble den somatosensoriske cortex ansett for å kun være ansvarlig for å behandle sensorisk informasjon fra ulike kroppsdeler. Imidlertid ble det nylig klart at denne strukturen også er involvert i ulike stadier av følelsesbehandling, inkludert gjenkjenne, generere og regulere følelser.


innerself abonnere grafikk


Dessuten er det funnet strukturelle og funksjonelle endringer i den somatosensoriske cortex hos personer diagnostisert med depresjon, angst og psykotiske lidelser. Disse studiene tyder på at den somatosensoriske cortex kan være et behandlingsmål for visse psykiske problemer, samt for forebyggende tiltak. Noen forskere har til og med foreslått nevromodulering av den somatosensoriske cortex med transcranial magnetisk stimulering or dyp hjerne stimulering.

Men før vi bestemmer oss for å bruke en invasiv teknologi, kan det være lurt å vurdere mindfulness-baserte intervensjoner, dansebevegelsesterapi eller andre kroppssentrerte tilnærminger til psykoterapi. Disse metodene bruker hele kroppen for å øke bevisstheten om sanse-, pust- og bevegelsesevne. Disse faktorene kan øke den generelle selvbevisstheten, noe som bidrar til forbedring av mental helse gjennom potensiell reorganisering av den somatosensoriske cortex.

Funksjonell betydning av den somatosensoriske cortex

En av de fantastiske egenskapene til den somatosensoriske cortex er dens uttalt plastisitet — evnen til å omorganisere og forstørre med praksis (eller atrofi uten praksis). Denne plastisiteten er kritisk når vi vurderer oppmerksomhetsbaserte intervensjoner og dansebevegelsesterapi fordi, som nevnt ovenfor, gjennom å jobbe direkte med kroppsfølelsene og bevegelsene, kan vi modifisere den somatosensoriske cortex.

Et annet viktig aspekt er dens mange forbindelser med andre områder av hjernen. Med andre ord har den somatosensoriske cortex en kraft til å påvirke andre hjerneregioner, som igjen påvirker andre regioner, og så videre. Hjernen er sterkt sammenkoblet og ingen av delene fungerer isolert.

Den somatosensoriske cortex mottar informasjon fra hele kroppen, slik at venstre del av cortex behandler informasjon fra høyre side av kroppen og omvendt. Imidlertid avhenger andelen av cortex viet til en bestemt del av kroppen av dens funksjonelle betydning snarere enn dens fysiske størrelse.

For eksempel er en stor del av den somatosensoriske cortex viet til hendene våre, og derfor kan bare det å bevege og føle på hendene være et interessant alternativ for danseterapi for de med begrenset mobilitet.

Den somatosensoriske cortex medierer eksterosepsjon (berøring, trykk, temperatur, smerte, etc.), propriosepsjon (postural og bevegelsesinformasjon) og interosepsjon (sensasjoner inne i kroppen, ofte relatert til fysiologiske kroppstilstander, som sult og tørste), selv om dens rolle i den interoceptive bevisstheten er bare delvis.

Den somatosensoriske cortex og følelser

En duft, en sang eller et bilde kan plutselig bringe en dypt begravd og glemt hendelse til tankene. På samme måte kan det å føle en tekstur - som kashmir - mot huden vår, eller bevege kroppen på en bestemt måte (som å gjøre en bakoverbøyning eller gynge frem og tilbake) gjøre det samme og mer. Det kan bringe fortrengte minner til overflaten, provosere følelsesmessige reaksjoner, og skape tilstandsskifter. Dette er en av superkreftene til mindfulness-baserte intervensjoner og dansebevegelsesterapi.

Dette svaret er mediert via den somatosensoriske cortex, akkurat som emosjonelle og kognitive reaksjoner på en sang formidles via den auditive cortex, og reaksjoner på dufter formidles via den olfactory cortex. Likevel, hvis informasjonen sluttet å flyte på et rent sensorisk nivå (det vi føler, hører, ser, smaker og lukter), ville en betydelig del av de emosjonelle og kognitive konsekvensene gå tapt.

Noen bevis kommer fra studier av meditasjon og oppmerksomhetsbaserte intervensjoner, som ofte involverer praktisering av kroppsskanninger og/eller tilbakevending til kroppslige opplevelser som ankere i meditasjon.

Danse-/bevegelsesterapeuter og kroppssentrerte utøvere har kjent til denne sammenhengen mellom kroppsholdning/bevegelse og emosjon/kognisjon siden feltets begynnelse. Nevrovitenskapsmenn har nå avgrenset - fortsatt grovt - de impliserte nevrale nettverkene. For eksempel viser forskning et forhold mellom utvikling av vår sensoriske følsomhet og følelsesregulering.

Noen bevis kommer fra studier av meditasjon og mindfulness-baserte intervensjoner, som ofte involverer praktisering av kroppsskanninger (ta oppmerksomhet til deler av kroppen og kroppslige opplevelser i en gradvis sekvens, for eksempel fra føtter til hode) og/eller tilbake til kroppslig sensasjoner som ankere i meditasjon.

Samlet sett viser studiene at personer som trener på kroppsskanninger og/eller utvikler sensorisk bevissthet om pusten (føler pusten bevege seg gjennom neseborene, halsen osv.) mindre reaktiv og mer spenstig. Denne effekten medieres, i det minste delvis, gjennom den somatosensoriske cortex.

Kliniske implikasjoner

Gitt den nye rollen til den somatosensoriske cortex i emosjon og kognitiv prosessering, er det ikke overraskende at endringer i strukturen og funksjonen til denne hjerneregionen har blitt funnet i flere psykiske problemer, inkludert depresjon, bipolar lidelse og schizofreni.

For eksempel har reduksjoner i kortikale tykkelse og gråstoffvolumet i den somatosensoriske cortex blitt observert hos personer med alvorlig depressiv lidelse (spesielt de med tidlig debut) og i bipolar lidelse. Ved schizofreni har lavere aktivitetsnivåer i den somatosensoriske cortex blitt observert, spesielt hos umedisinerte pasienter.

Aktivering av den somatosensoriske cortex kan hjelpe oss med å koble oss til kroppen vår, utvikle vår følsomhet, sensualitet og evne til å føle glede. Det er hvordan det å bevege seg bevisst, danse bevisst og meditere med hele kroppen kan hjelpe folk til å regulere følelsene sine og få kontakt med seg selv og verden dypere og mer meningsfullt.

Om forfatterenDen Conversation

Adrianna Mendrek, professor, psykologisk avdeling, Biskops universitet

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Mindfulness bøker:

The Miracle of Mindfulness

av Thich Nhat Hanh

Denne klassiske boken av Thich Nhat Hanh introduserer praktiseringen av mindfulness-meditasjon og gir praktisk veiledning for å inkorporere mindfulness i dagliglivet.

Klikk for mer info eller for å bestille

Uansett hvor du går, der er du

av Jon Kabat-Zinn

Jon Kabat-Zinn, skaperen av Mindfulness-Based Stress Reduction-programmet, utforsker prinsippene for mindfulness og hvordan det kan transformere ens opplevelse av livet.

Klikk for mer info eller for å bestille

Radikal aksept

av Tara Brach

Tara Brach utforsker konseptet radikal selvaksept og hvordan oppmerksomhet kan hjelpe individer med å lege emosjonelle sår og dyrke selvmedfølelse.

Klikk for mer info eller for å bestille