Ecstasy av St Teresa of Avila (1647-52) av 17th century italiensk skulptør Gian Lorenzo Bernini. Detalj fra NigeI Milsom (Australia, 1975-), Judo House Part 6 (The White Bird), 2014-15 olje på lin, 230 x 194 cm. (bildet beskåret) Gjengitt høflighet av kunstneren og Sydney, Sydney. Foto: Kunstgalleri i New South Wales
Ecstasy av St Teresa av Avila (1647-52) av 17th century italiensk skulptør Gian Lorenzo Bernini er en av de mest berømte bildene av barokk perioden. Ligger i Cornaro kapell, kirken Santa Maria della Vittoria, Roma, representerer marmorskulpturen Saint Teresa of Ávila, en spansk nonner som er kanonisert i 1622, sprawled på en sky med en engel. Engelen holder en pil, som skal gjennomsyre Teresas hjerte. Skrift og vridning i ekstase, Teresa øyne er stengt, med ansiktet vendt oppover mot himmelen.
Teresas ecstasy ble hentet fra hennes selvbiografi, hvor hun beskrev intense åndelige visjoner og mystiske erfaringer. Det er utgangspunktet for en ny utstilling, Ecstasy: Barokk og utover, som for tiden vises på University of Queenslands kunstmuseum. Kuratert av Andrea Bubenik, utforsker utstillingen ekstatisk følelse i sine sekulære, psykologiske og seksuelle former gjennom århundrene.
Den besøkende blir møtt ved ankomst av Anastasia Booths kommandoveggskulptur, Teresa (2016). Booth har bevilget messing stråler som danner bakteppe av Bernini s opprinnelige marmor skulptur. Arbeidets vertikale trykk styrker tilskuerens øyne oppover, en gripende påminnelse om den dypt religiøse sammenhengen mellom det fysiske og det guddommelige som var gjenstand for Teresas visjoner.
Lignende bevilgningsstrategier er på spill i Nigel Milsoms Judo House Part 6 (The White Bird), 2014-15. Tallene til Teresa og engelen flyter mot en svart bakgrunn, og lar seeren se på samspillet mellom mørk og lys, med glede og smerte. Grensene mellom maleri og skulptur utfordres etter hvert som figurene frigjøres fra lerretet, og gir en illusjon om å projisere fram til tilskuerens plass. Milsoms maleri tjener som en kraftig påminnelse om at Berninis skulpturelle installasjoner ofte ble beskrevet av kunsthistorikere i teatralske termer. De var mellomrom designet for å intensivere den besøkendes sensuelle opplevelse.
Et av temaene som forener utstillingen, er den ekstatiske karakteren av ecstasy. Den ekstreme fysiske egenskapen til Teresas swoon er ekkoet i Louise Bourgeois skulptur Arched Figure (1993). Armless og headless, en eneste bronsefigur på en madrass buer ryggen i en intens fysisk kroppsstilling. Det er umulig å lese følelsens kilde: er det psykisk eller seksuelt?
Denne dualiteten fortsetter i Salvador Dalas bidrag til den surrealistiske journal Minotaur. Dali fotomontasje Fenomenet av ecstasy (1933) består av en serie kvinners ansikter som er lagt ut i et rutenettformat. Dali bruker gjentakelse tvinger den besøkende til å konsentrere seg om detaljer om kvinners ansikter i ulike ekstatiske tilstander.
En av de mest tilfredsstillende aspektene ved forestillingen er den forsiktige utforskningen av barokken som en pågående estetisk bekymring. Denne følelsen ble tatt opp i den amerikanske kunstneren Gordon Matta-Clarks Office Baroque (1977). Denne ekstraordinære videodokumentet Matta-Clarks intervensjon i en avskrevet Antwerpen kontorsbygning øremerket for riving. Med en nikk til den ovalformede geometriske formen av barokke arkitekter, kutte Matta-Clark ovale hull i vegger og gulv, åpnet bygningen fra innsiden og skaper nye synslinjer og utsiktsstillinger.
Utstillingen er mest vellykket med sine uventede juxtapositions og vittige inneslutninger. I David Wadelton's Show dem du vil ha det (2004) står to menn og stirrer på himmelen, åpner munnene. Deres ansikter er badet i en gylden glød, og begge er fiksert på et objekt utenfor maleriets ramme - en fotball. Det vakre spillet Australian Rules Football er ofte referert i kvasi-religiøse termer, med Melbourne Cricket Ground ærverdig som en katedral av australsk sport.
Alternativt, hvis ecstasy er en modus for ekstremt raptur og eufori, blir tilskueren behandlet på bakgrunn av tysk dansemusikk som er omtalt i Chis Bennies video Mothership (2004). Ovennelig til tilskuerens nærvær, svinger Bennie innover i en trance-lignende tilstand som han gjerne danser i sin mors salong.
Bubenik har trukket sterke forbindelser mellom barokk kunst fra 17-tallet og moderne estetikk. Langt malignert i kunsthistorie for sin flamboyante overflødig etter de tekniske prestasjonene i renessansen, har barokk perioden blitt revidert de siste årene. Utstillingen avslører at Teresas ecstasy lever i samtidskunst, arkitektur og film.
Om forfatteren
Chari Larsson, Foreleser for kunsthistorie, Griffith University
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
at InnerSelf Market og Amazon
