Profesjonelle fjellklatrere installerer syntetiske, vanntette tarps over det sløvte, eksponerte utsiden av Notre Dame-katedralen. AP Photo / Thibault Camus

Det brennende vraket fra Notre-Dame de Paris fra 12-tallet førte til en umiddelbar utmattelse av sorg over skaden på sin uerstattelige arkitektur og kunstverk.

Men som en lærd av middelalderlig religiøs historie, vet jeg at katedralen har en innflytelse som går langt utover den fysiske strukturen.

Dens innvirkning på byen og dens folk er ikke bare visuell, men sosial, religiøs og politisk.

Katedralen og byen

Middelalderens Paris var a blomstrende og kosmopolitiske by av selgere, tiggere, bankfolk, tjenere og lærde. Dens husholdninger ble prydet med fine tapisserier og møbler, og butikkene inneholdt luksuriøse tekstiler og pelsverk, vedlikeholdt av tjenere krever ledelsen av a kapabel opplært husholderske.

Fra de smale middelalderske gatene, Notre DameTårnene vågnet umulig stort over de små trehusene under dem. Katedralen, sin prest og dens torg var viktig for middelalderlivet. De var vert for markeder og høytidelige private juridiske og personlige seremonier inkludert engasjement seremonier.

Notre Dames innflytelse er også utvidet til fengslene i Paris. På Palm søndag gikk katedralen prestedømmet i høytidelig prosesjon fra klosteret St. Geneviève, et kloster dedikert til byens skytshelgen, til katedralen. Underveis ville de stoppe ved døren til Châtelet-fengselet, og en eneste fange ville være utgitt til ære for den hellige dag.

På festdager ble relikvier av lokale hellige hentet i prosesjon gjennom gatene i byen. Pilegrimer trengte katedralen for å besøke Korsfestelsens relikvier holdt der, noe som gir et løft til lokaløkonomien.

Deres "votive offerings", eller gaver de gjorde til de hellige som de ba, ble ofte laget av voks. Votive stearinlys er tent i en lignende ånd i dag.

De massive korsboder fra 14-tallet var reservert for våpen, et lite samfunn av presteskap knyttet til katedralen. De brydde seg om katedralens klær, relikvier og andre verdisaker.

De organiserte også massene for de døde. Katedralens givere forsøkte ofte å feire årsdagen for deres kjære dødsfall, for å fremskynde veien mot himmelen.

Opprinnelsen til universitetet

Paris, kjent for sine filosofer, kunstnere, diktere og komponister, skylder mye for Notre Dame og dets innflytelse på sinnets verden.

Katedralforbindelsen der kanonene bodde, omfattte også katedralskolen, hvor bispens prester ble trent og hvor de beste europeiske lærde kom for å studere.

Innflytelsesrike middelalderske tenkere som Thomas Aquinas, Albertus Magnus, Erasmus, John Calvin, flere paver og mange andre intellektuelle armaturer studerte eller lærte der i sine tidlige århundrer. Muligheten til å studere med kjente forskere drar studenter fra hele Europa.

For å kapitalisere på deres nærvær, dekrette den kunnskapsrike kongen Philip Augustus i 1200 at alle studenter var under jurisdiksjonen til kirken. I 1215 utstedte pavenes representant i Paris, den pavelige legaten, vedtekter som organisert universitetets studier og krav til undervisning. I 1231, en pavelig tyr "Parens Scientarium" ga universitetet makten til å organisere sine egne vedtekter - og dermed en av de første universiteter i Europa ble født, rett over elva fra katedralen.

Det første vandrerhjemmet for universitetsstudenter ble grunnlagt i 1257 av kongelige kapellan Robert de Sorbonne, fra hvilken Sorbonne-universitetet i Paris tar sin sobriquet i dag.

Notre Dames dype innflytelse gjennom årene

En nattvisning av katedralen i 1933. AP Photo

Universitetet til sin side formet byen. Studenter og mestere alle krevde mat, drikke, losji og andre tjenester. De, sammen med de mange prestene og andre prestene i katedralen, utgjorde lokale sogne, klostre og biskoper husstander en betydelig del av byens befolkning og økonomi.

Fordi det ble skapt av dekret fra en pavelig representant, ble universitetet styrt av den katolske kirke. Studentene kom med i den nedre enden av det ordinære hierarkiet, og ble unntatt straff av verdslige myndigheter.

Som i dag var det protester og streik. I 1229 ble en massiv studentprotest avholdt da flere studenter ble drept av vaktmesteren. Senere sammenstøt inkludert protester over høye levekostnader - en påminnelse om "Gule vest" protester i Frankrike i dag.

I de siste århundrene studerte mange kjente forskere, forfattere, politikere og lærde på Sorbonne. Mange av dem har hatt stor innvirkning på Frankrike og verden. Blant dem er luminaries som Marie Curie, Simone de Beauvoir, Francois Mitterand, Norman Mailer og Elie Wiesel.

Katedralen har vært mye mer enn sin fysiske struktur. Foto fra AP/Francois Mori

Fokuset på nyhetsdekning har vært, og med rette, på den fysiske bygningen: steinen, farget glass, tømmertaket som brente. Men når vi begynner å diskutere restaurering, la oss også sette pris på de mange rollene som Notre Dame alltid har spilt for byen og dens folk, så mye nå som da den ble bygget.

Om forfatteren

Emily E. Graham, assisterende professor i middelalderhistorie, Oklahoma State University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon