Muslimske pilegrimer ved Grand Mosque i Saudi-Arabias hellige by Mekka, februar 2020. Foto av Abdel Ghani Bashir / AFP via Getty Images
Saudi-Arabia har effektivt kansellert hajj for de fleste av verdens muslimer, og sier at den obligatoriske pilegrimsreisen til Mekka vil være "veldig begrenset" i år på grunn av koronaviruset. Bare pilegrimer som er bosatt i Saudi-Arabia kan delta på arrangementet, som begynner i slutten av juli.
Tidligere i år saudiske myndigheter hadde indikert at denne avgjørelsen kan komme og hadde også stanset reise til hellige steder som en del av umrah, den "mindre pilegrimsreisen" som finner sted gjennom året.
Et dramatisk nedskalert hajj vil være en massiv økonomisk hit for landet og mange bedrifter globalt, for eksempel hajj reisebransjen. Millioner av muslimer besøker det saudiske riket hvert år, og pilegrimsreisen har ikke blitt avlyst siden grunnleggelsen av Saudi-riket i 1932.
Men som en lærd av global islam, Jeg har møtt mange tilfeller i den mer enn 1,400 år lange pilegrimsferden, da planleggingen måtte endres på grunn av væpnede konflikter, sykdommer eller bare politikk. Her er bare noen få.
Væpnede konflikter
En av tidligste betydelige avbrudd av hajj fant sted i 930 e.Kr., da en sekt av Ismailis, et mindretall sjia samfunnet, kjent som Qarmatians raidet Mekka fordi de trodde hajj var et hedensk ritual.
Qarmatianerne ble sagt å ha drept mange pilegrimer og sluttet med den sorte steinen i Kaaba - som muslimer mente var sendt ned fra himmelen. De tok steinen til sitt høyborg i dagens Bahrain.
Hajj ble suspendert til Abbasidene, et dynasti som regjerte over et enormt imperium som strekker seg over Nord-Afrika, Midtøsten til det moderne India fra 750-1258 e.Kr. betalte løsepenger for avkastningen over 20 år senere
Politiske tvister
Politiske uenigheter og konflikter har ofte ført til at pilegrimer fra visse steder ble holdt fra å utføre hajj på grunn av manglende beskyttelse langs overlandsruter inn i Hijaz, regionen vest i Saudi-Arabia hvor både Mekka og Medina ligger.
I 983 e.Kr. herskerne i Bagdad og Egypt var i krig. De fatimide herskerne i Egypt hevdet å være de sanne lederne for islam og motarbeidet regjeringen av det Abbasid-dynastiet i Irak og Syria.
Deres politiske dragkamp holdt forskjellige pilegrimer fra Mekka og Medina i åtte år, frem til 991 e.Kr.
Da Fatimidenes fall i 1168 e.Kr., kunne ikke egypterne komme inn i Hijaz. Det sies også at ingen fra Bagdad utførte hajj i årevis etter at byen falt til mongolsk invasjon i 1258 e.Kr.
Mange år senere, Napoleons militære inngrep rettet mot å sjekke britisk kolonial innflytelse i regionen forhindret mange pilegrimer fra hajj mellom 1798 og 1801.
Sykdommer og hajj
På samme måte som i dag, har sykdommer og andre naturlige ulykker også kommet i veien for pilegrimsreisen.
Det er rapporter som første gang en epidemi av noe slag fikk hajj til å bli kansellert var et pestutbrudd i 967 e.Kr.. Og tørke og hungersnød fikk Fatimid-herskeren til å kansellere hajj-ruter over land i 1048 e.Kr.
Kolerautbrudd i flere år gjennom 19-tallet hevdet tusenvis av pilegrimer 'liv under hajj. Ett kolerautbrudd i de hellige byene Mekka og Medina i 1858 tvang tusenvis av Egypterne flykter til Egypts Rødehavs-grensen, der de ble satt i karantene før de fikk lov til å komme inn igjen.
I store deler av 19-tallet og begynnelsen av 20-tallet forble kolera faktisk en "flerårig trussel”Og forårsaket hyppig forstyrrelse av den årlige hajj.
Et utbrudd av kolera i India i 1831 hevdet tusenvis av pilegrimsliv på vei for å utføre hajj.
Faktisk, med mange utbrudd i rask rekkefølge, ble hajj ofte avbrutt gjennom midten av 19-tallet.
Senere år
Også i de senere år har pilegrimsreisen blitt forstyrret av mange lignende grunner.
I 2012 og 2013 oppfordret saudiske myndigheter de syke og eldre til ikke å foreta pilegrimsreisen midt i bekymringene Midt-Østen respirasjonssyndrom, eller MERS.
Samtidig geopolitikk og menneskerettighetsspørsmål har også spilt en rolle i hvem som var i stand til å gjennomføre pilegrimsreisen.
I 2017, de 1.8 millioner muslimske innbyggerne i Qatar klarte ikke å utføre hajj etter vedtaket fra Saudi-Arabia og tre andre arabiske nasjoner om å bryte diplomatiske bånd med landet over meningsforskjeller i forskjellige geopolitiske spørsmål.
Samme år utjevnet noen sjiamuslimske regjeringer som Iran med påstand om at sjiamuslimer ikke fikk lov for å utføre pilegrimsreisen av sunnimuslimske myndigheter.
I andre tilfeller trofaste muslimer har etterlyst boikott, med henvisning til Saudi-Arabia menneskerettigheter rekord.
Sanitærarbeidere som bruker beskyttende ansiktsmaske, renser Grand Mosque-komplekset i Mekka 27. februar 2020. Haitham el-Tabei / AFP via Getty Images
Mens beslutningen om å avlyse hajj helt sikkert vil skuffe muslimer som ønsker å utføre pilegrimsreisen, har mange av dem delt på en relevant hadith på nettet - en tradisjon som forteller profeten Muhammeds ord og praksis - som gir veiledning om reiser i løpet av en epidemisk tid: “Hvis du hører om et pestutbrudd i et land, ikke gå inn i den; men hvis pesten bryter ut et sted mens du er i den, må du ikke forlate dette stedet. ”
Om forfatteren
Ken Chitwood, foreleser, Concordia College New York | Journalist-stipendiat, USC Center for Religion and Civic Culture, Concordia College New York
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Bønnejournal for kvinner: 52 ukers skrift, andakt og veiledet bønnejournal
av Shannon Roberts og Paige Tate & Co.
Denne boken tilbyr en veiledet bønnedagbok for kvinner, med ukentlige skriftlesninger, andaktsoppfordringer og bønneoppfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kom deg ut av hodet: Stoppe spiralen av giftige tanker
av Jennie Allen
Denne boken tilbyr innsikt og strategier for å overvinne negative og giftige tanker, og trekker på bibelske prinsipper og personlige erfaringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Bibelen på 52 uker: Et årelangt bibelstudium for kvinner
av Dr. Kimberly D. Moore
Denne boken tilbyr et årlig bibelstudieprogram for kvinner, med ukentlige lesninger og refleksjoner, studiespørsmål og bønneoppfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den hensynsløse elimineringen av hastverk: Hvordan holde seg følelsesmessig sunn og åndelig i live i kaoset i den moderne verden
av John Mark Comer
Denne boken tilbyr innsikt og strategier for å finne fred og hensikt i en travel og kaotisk verden, med utgangspunkt i kristne prinsipper og praksis.
Klikk for mer info eller for å bestille
Enoks bok
oversatt av RH Charles
Denne boken tilbyr en ny oversettelse av en gammel religiøs tekst som ble ekskludert fra Bibelen, og gir innsikt i troen og praksisene til tidlige jødiske og kristne samfunn.
Klikk for mer info eller for å bestille
