tro på jomfrufødsel 12 15
 'Fødselen', rundt 1406-10, av Lorenzo Monaco. Heritage Images/Hulton Archive via Getty Images

Hvert år til jul feirer kristne fødselen til religionens grunnlegger, Jesus fra Nasaret i Galilea. En del av denne feiringen inkluderer påstanden om at Jesus ble født fra en jomfru mor som heter Maria, som er grunnleggende for den kristne forståelsen som Jesus er den guddommelige Guds sønn.

Jomfrufødselen kan virke merkelig til et moderne publikum – og ikke bare fordi det strider mot vitenskapen om reproduksjon. Selv i Bibelen selv er ideen sjelden nevnt.

As en lærd i Det nye testamente, men jeg hevder at denne historiens originale publikum ikke ville ha blitt skremt av den antatte "merkeligheten" til jomfrufødselshistorien. Historien ville ha føltes mye mer kjent for lyttere på den tiden, da det gamle Middelhavet var fullt av historier om legendariske menn født av guder – og da tidlige kristne fulgte nøye med på profetiene i den hebraiske bibelen.

Hva Bibelen gjør – og ikke sier

Påfallende nok er Det nye testamente relativt stille om jomfrufødselen bortsett fra to steder. Det vises bare i evangeliene til Matteus og Lukas, skrevet noen tiår etter Jesu død.


innerself abonnere grafikk


De Matteus bok forklarer at da Josef ble forlovet med Maria, ble hun «funnet å være gravid ved Den Hellige Ånd». Forfatteren knytter denne uventede graviditeten til en profeti fra det gamle testamente i Jesaja 7:14, som sier "jomfruen skal bli med barn og føde en sønn, og hun skal kalle ham Immanuel." Ifølge profeten Jesaja ville dette barnet være et tegn for det jødiske folket på at Gud ville beskytte dem mot mektige imperier.

Nå kjente ikke flertallet av tidlige kristne utenfor Judea og i hele det romerske riket Det gamle testamente på det originale hebraisk, men snarere en gresk oversettelse kjent som Septuaginta. Når Matteusevangeliet siterer Jesaja 7:14, bruker det Septuaginta, som inkluderer begrepet «parthenos», vanligvis forstått som «jomfru». Dette begrepet skiller seg fra det hebraiske gamle testamente, som bruker ordet «almah», riktig oversatt som «ung kvinne». Den lille forskjellen i oversettelse mellom hebraisk og gresk betyr kanskje ikke så mye, men for tidlige kristne som kunne gresk ga det profetiske bevis for Jesu fødsel fra Jomfru Maria.

Var troen på jomfrufødselen basert på en feiloversettelse? Ikke nødvendigvis. Slike termer var noen ganger synonyme i gresk og jødisk tankegang. Og det samme greske ordet, "parthenos," finnes også i Lukes versjon av historien. Lukas siterer ikke profetien i Jesaja 7:14. I stedet beskriver denne versjonen av fødselshistorien engelen Gabriel som kunngjør til Maria at hun vil føde selv om hun er jomfru. Som i Matthews versjon av historien, blir Mary fortalt at babyen hennes vil være «Guds sønn».

Menneskelig og guddommelig?

For tidlige kristne satte ideen om jomfrufødselen til ro med rykter om Marias ære. Det bidro også til deres tro på at Jesus var Guds Sønn og Maria Guds mor. Disse ideene ble enda viktigere i løpet av det andre århundre, da noen kristne var det diskuterer Jesu opprinnelse: Var han rett og slett født et menneske men ble Guds Sønn etterpå blir døpt? Var han en halvguddommelig vesen, ikke virkelig menneskelig? Eller var han både fullstendig guddommelig og fullstendig menneskelig?

Den siste ideen, symbolisert ved jomfrufødsel, ble mest akseptert – og er nå standard kristen tro. Men den relative stillheten om det i de første tiårene av kristendommen tyder ikke nødvendigvis på at tidlige kristne ikke trodde på det. I stedet som bibelforsker Raymond Brown bemerket også at jomfrufødselen sannsynligvis ikke var en stor bekymring for kristne i det første århundre. De bekreftet at Jesus var den guddommelige Guds Sønn som ble et menneske, uten å prøve å forklare nøyaktig hvordan dette skjedde.

Gresk-romerske røtter

Å hevde at noen var guddommelig født var ikke et nytt konsept i det første århundre, da Jesus ble født. Mange gresk-romerske helter hadde guddommelige fødselshistorier. Ta tre kjente skikkelser: Perseus, Ion og Alexander den store.

En av de eldste greske legendene bekrefter at Perseus, en gammel stamfar til det greske folket, ble født av en jomfru mor som heter Danaë. Historien begynner med Danaë som ble fengslet av faren hennes, kongen av Argos, som fryktet henne fordi det ble profetert at barnebarnet hans ville drepe ham. Ifølge legenden forvandlet den greske guden Zevs seg til gullregn og impregnert henne.

Da Danaë fødte Perseus, rømte de og landet til slutt på en øy hvor han vokste opp. Han ble etter hvert en kjent helt som drepte den slangehårede Medusa, og hans oldebarn var Hercules, kjent for sin styrke og ukontrollerbare sinne.

Dramatikeren Euripides, som levde på det femte århundre f.Kr., beskriver historien om Ion, hvis far var den greske guden Apollo. Apollo voldtok Creusa, Ions mor, som forlot ham ved fødselen. Ion vokste opp uvitende om sin guddommelige far, men forsonet seg til slutt med sin athenske mor og ble kjent som grunnleggeren av ulike greske byer i dagens Tyrkia.

Til slutt hevdet legender at Zevs var faren til Alexander den store, den makedonske herskeren som erobret sitt enorme imperium før fylte 33. Alexander ble visstnok unnfanget natten før moren fullbyrte ekteskapet sitt med kongen av Makedonien, da Zevs impregnerte henne med et lyn fra himmelen. Filip, kongen av Macedon, oppdro Alexander som sin sønn, men mistenkte at det var noe annerledes med unnfangelsen hans.

En kjent type helt

Samlet sett var guddommelige unnfangelseshistorier kjent i den gamle middelhavsverdenen. Ved det andre århundre e.Kr. anerkjente Justin Martyr, en kristen teolog som forsvarte kristendommen, dette punktet: at jomfrufødsel ville ikke ha blitt ansett som "ekstraordinært” i samfunn som er kjent med gresk-romerske guder. Faktisk i en adresse til den romerske keiseren Antoninus Pius og filosofene, Justin argumentert at de skulle tolerere kristen tro på jomfrufødsel akkurat som de trodde på historiene om Perseus.

Ideen om at det guddommelige deltar i unnfangelsen av et barn som er bestemt til storhet, ville ikke ha virket så uvanlig for et gammelt publikum. Enda mer støttet de tidlige kristnes tolkning av profetien i Jesaja 7:14 fra Septuaginta deres tro på at Jesu opprinnelse ikke bare var guddommelig, men forutsagt i deres profetiske skrifter.Den Conversation

Om forfatteren

Rodolfo Galvan Estrada III, assisterende professor i Det nye testamente, Vanguard University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte

Relaterte bøker:

Bønnejournal for kvinner: 52 ukers skrift, andakt og veiledet bønnejournal

av Shannon Roberts og Paige Tate & Co.

Denne boken tilbyr en veiledet bønnedagbok for kvinner, med ukentlige skriftlesninger, andaktsoppfordringer og bønneoppfordringer.

Klikk for mer info eller for å bestille

Kom deg ut av hodet: Stoppe spiralen av giftige tanker

av Jennie Allen

Denne boken tilbyr innsikt og strategier for å overvinne negative og giftige tanker, og trekker på bibelske prinsipper og personlige erfaringer.

Klikk for mer info eller for å bestille

Bibelen på 52 uker: Et årelangt bibelstudium for kvinner

av Dr. Kimberly D. Moore

Denne boken tilbyr et årlig bibelstudieprogram for kvinner, med ukentlige lesninger og refleksjoner, studiespørsmål og bønneoppfordringer.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den hensynsløse elimineringen av hastverk: Hvordan holde seg følelsesmessig sunn og åndelig i live i kaoset i den moderne verden

av John Mark Comer

Denne boken tilbyr innsikt og strategier for å finne fred og hensikt i en travel og kaotisk verden, med utgangspunkt i kristne prinsipper og praksis.

Klikk for mer info eller for å bestille

Enoks bok

oversatt av RH Charles

Denne boken tilbyr en ny oversettelse av en gammel religiøs tekst som ble ekskludert fra Bibelen, og gir innsikt i troen og praksisene til tidlige jødiske og kristne samfunn.

Klikk for mer info eller for å bestille