mørke empaths 3 17 Du kan også ha psykopatiske trekk. Shutterstock

Personer med "mørke personlighetstrekk", som psykopati eller narsissisme, er mer sannsynlig å være ufølsomme, ubehagelige og antagonistiske i sin natur. Slike egenskaper eksisterer på et kontinuum – vi har alle mer eller mindre av dem, og dette er ikke nødvendigvis det samme som å være klinisk diagnostisert med en personlighetsforstyrrelse.

Tradisjonelt anses personer som har høye mørke egenskaper å ha mangel på empati, som potensielt gjør dem mer farlige og aggressive enn resten av oss. Men vi oppdaget nylig noe som utfordrer denne ideen. Vår studie, publisert i Personality and Individual Differences, identifiserte en gruppe individer med mørke trekk som rapporterer over gjennomsnittlig empatisk kapasitet - vi kaller dem "mørke empater".

Siden denne studien, den mørke empath har opparbeidet seg et rykte som den farligste personlighetsprofilen. Men er dette virkelig tilfelle?

Mørke personlighetstrekk inkluderer psykopati, machiavellianisme og narsissisme, samlet kalt “Mørk triad”. Nylig har det blitt foreslått at sadisme legges til, som kulminerte i en "mørk tetrad".

psykopati er preget av en overfladisk sjarm og følelsesløshet. Mennesker med høye egenskaper viser ofte en uberegnelig livsstil og antisosial oppførsel. Machiavellianism stammer fra skriftene til Niccolò Machiavelli, en renessanseforfatter, historiker og filosof. Han beskrev maktspill som involverer bedrag, forræderi og kriminalitet. Dermed refererer machiavellianisme til en utnyttende, kynisk og manipulerende natur. Narsissisme er preget av en overdreven følelse av rettighet, overlegenhet og grandiose tenkning, mens sadisme betegner en drivkraft til å påføre og nyte smerte hos andre.


innerself abonnere grafikk


De mørke trekkene, spesielt psykopati og machiavellianisme, har konsekvent vært assosiert med aggressiv og antisosial atferd.

Empati-puslespillet

Empati kan referere til evnen til å dele følelser, nemlig "affektiv empati" (hvis du er trist, føler jeg også trist). Men det kan også være evnen til å forstå andres sinn, kalt «kognitiv empati» (jeg vet hva du tenker og hvorfor du føler deg trist).

For eksempel er mangelen på (spesifikt affektiv) empati et godt dokumentert kjennetegn ved klinisk psykopati som brukes til å forklare deres ofte vedvarende, instrumentelle voldelige atferd. Vårt eget arbeid støtter forestillingen om at en av grunnene til at mennesker med mørke trekk skader andre mennesker eller har vanskeligheter i forhold, er en underliggende mangel på empati.

Paradoksalt nok har imidlertid noen forskere tidligere rapportert gjennomsnittlige eller enda høyere nivåer av enkelte aspekter av empati hos noen mennesker med mørke trekk.

Dette gir mening på en måte, for å manipulere andre for din egen vinning – eller faktisk nyte andres smerte – må du ha i det minste en viss kapasitet til å forstå dem. Derfor stilte vi spørsmål ved om mørke trekk og empati virkelig var gjensidig utelukkende fenomener.

Mørke empater

Vi ba nesten 1,000 personer om å fullføre vurderinger, basert på spørreskjemaer, om den mørke triaden og empati. Vi brukte da en metode som heter latent profilanalyse som lar deg etablere klynger av mennesker med forskjellige profiler av visse egenskapskombinasjoner.

Som forventet fant vi en tradisjonell mørk triadegruppe med lave skårer i empati (ca. 13 % av utvalget). Vi fant også en gruppe med lavere til gjennomsnittlige nivåer på tvers av alle egenskaper (omtrent 34% var "typiske") og en gruppe med lave mørke egenskaper og høye nivåer av empati (omtrent 33% var "empater"). Imidlertid var en fjerde gruppe mennesker, de "mørke empatene", tydelig tydelig. De hadde høyere skår på både mørke egenskaper og empati (omtrent 20 % av utvalget vårt). Interessant nok skåret denne sistnevnte gruppen høyere på både kognitiv og affektiv empati enn den "mørk triade" og "typiske" gruppene.

Vi karakteriserte deretter disse gruppene basert på mål på aggresjon, generell personlighet, psykologisk sårbarhet og velvære. De mørke empatene var ikke så aggressive som den tradisjonelle mørke triadegruppen - noe som tyder på at sistnevnte sannsynligvis er farligere. Likevel var de mørke empatene mer aggressive enn typiske og empater, i det minste på et mål av indirekte aggresjon - det vil si å skade eller manipulere mennesker gjennom sosial ekskludering, ondsinnet humor og skyld-induksjon. Derfor, selv om tilstedeværelsen av empati begrenset deres aggresjonsnivå, eliminerte det ikke det fullstendig.

I tråd med denne oppfatningen var empater det mest "behagelige" (et personlighetstrekk som viser hvor hyggelig eller vennlig du er), etterfulgt av typiske, deretter mørke empater og siste mørke treklanger. Interessant nok var mørke empater mer utadvendte enn resten, en egenskap som gjenspeiler tendensen til å være sosial, livlig og aktiv. Dermed ser tilstedeværelsen av empati ut til å oppmuntre til en nytelse av å være eller samhandle med mennesker. Men det kan potensielt også være motivert av et ønske om å dominere dem.

Dessuten var mørke empater litt høyere i nevrotisisme, en type negativ tenkning, men skåret ikke høyere på depresjon, angst eller stress. I stedet kan deres nevrotisisme reflektere undertrekk som sinne, fiendtlighet eller selvtvil. Faktisk rapporterte de mørke empatene at de dømte seg selv hardere enn de med mørke triadepersonligheter. Så det ser ut til at de kan ha en samvittighet, kanskje til og med misliker deres mørke side. Alternativt kan deres negative følelser være et svar på deres selvforakt.

Skjulte farer

Selv om aggresjonen rapportert av de mørke empatene ikke var like høy som den tradisjonelle mørke triadegruppen, er faren med denne personlighetsprofilen at deres empati, og sannsynligvis resulterende sosiale ferdigheter, gjør mørket deres vanskeligere å få øye på. Vi tror at mørke empater har kapasitet til å være ufølsomme og hensynsløse, men er i stand til å begrense slik aggresjon.

Det er imidlertid verdt å merke seg at de som er klinisk diagnostisert med en antisosial personlighetsforstyrrelse (som ofte viser for høye nivåer av mørke trekk), absolutt mangler empati og er farlige rovdyr – og mange av dem sitter i fengsel. Vår forskning ser på mennesker i den generelle befolkningen som har forhøyede nivåer av mørke personlighetstrekk, snarere enn personlighetsforstyrrelser.

Vi fortsetter vår søken etter å finne ut mer om egenskapene til de mørke empatene i forhold til andre psykologiske utfall. For eksempel er vi interessert i deres risikotaking, impulsivitet eller fysisk aggressiv oppførsel. Vi ønsker også å forstå hvordan de behandler følelser eller ansiktsuttrykk, eller hvordan de oppfatter og reagerer på trusler.

Vi replikerer og utvider for tiden noen av funnene våre ved å bruke den mørke tetraden i stedet. Resultatene våre er ennå ikke publisert, men indikerer at det er ytterligere to profiler i tillegg til de fire gruppene vi allerede har identifisert. Den ene er en "emosjonelt internalisert gruppe", med høye nivåer av affektiv empati og gjennomsnittlig kognitiv empati, uten forhøyede mørke trekk. Den andre viser et mønster som ligner på autistiske trekk - spesielt lav kognitiv empati og gjennomsnittlig affektiv empati i fravær av forhøyede mørke trekk.

Vi håper denne forskningen kan være i stand til å endre vår forståelse av empati i sammenheng med de mørke trekkene.Den Conversation

Om forfatteren

Nadja Heym, Universitetslektor i psykologi, Nottingham Trent University og Alexander Sumich, Førsteamanuensis i psykologi, Nottingham Trent University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

The Narcissist Next Door: Forstå monsteret i familien din, på kontoret ditt, i sengen din i din verden

av Jeffrey Kluger

I denne provoserende boken utforsker bestselgende forfatter og vitenskapsforfatter Jeffrey Kluger den fascinerende verden av narsissisme, fra det daglige til det ekstreme. Han gir innsikt i den narsissistiske personligheten og hvordan vi skal håndtere narsissistene i livene våre. ISBN-10: 1594633918

Klikk for mer info eller for å bestille

Den skjulte passiv-aggressive narsissisten: Gjenkjenne egenskapene og finne helbredelse etter skjult emosjonell og psykologisk misbruk

av Debbie Mirza

I denne innsiktsfulle boken fordyper psykoterapeut og forfatter Debbie Mirza en verden av skjult narsissisme, en skjult form for følelsesmessig og psykologisk misbruk. Hun tilbyr praktiske strategier for å gjenkjenne egenskapene til skjult narsissisme og finne helbredelse fra dens virkninger. ISBN-10: 1521937639

Klikk for mer info eller for å bestille

Den narsissistiske familien: diagnose og behandling

av Stephanie Donaldson-Pressman og Robert M. Pressman

I dette banebrytende arbeidet utforsker familieterapeutene Stephanie Donaldson-Pressman og Robert M. Pressman dynamikken i den narsissistiske familien, et dysfunksjonelt system som opprettholder narsissisme på tvers av generasjoner. De tilbyr praktiske råd for å diagnostisere og behandle effekten av narsissisme i familier. ISBN-10: 0787908703

Klikk for mer info eller for å bestille

Trollmannen fra Oz og andre narsissister: Mestring av enveisforholdet i arbeid, kjærlighet og familie

av Eleanor Payson

I denne opplysende boken utforsker psykoterapeut Eleanor Payson en verden av narsissisme i forhold, fra det daglige til det ekstreme. Hun tilbyr praktiske strategier for å takle enveisforholdet og finne helbredelse fra effektene. ISBN-10: 0972072837

Klikk for mer info eller for å bestille