Frustrasjon kan føre til aggresjon. Marian Weyo / Shutterstock
Hetebølger har en enorm innvirkning på vår fysiske og mentale helse. Leger gruer seg vanligvis til dem, siden akuttmottak raskt fylles opp med pasienter som lider av dehydrering, delirium og besvimelse. Nyere studier tyder på minst 10 % økning i sykehusbesøk på akuttmottak på dager når temperaturen når eller overstiger de øverste 5 % av det normale temperaturområdet for en gitt plassering.
Høye temperaturer kan også gjøre symptomene verre hos de med psykiske lidelser. Hetebølger – så vel som andre værhendelser som flom og branner – har vært knyttet til en økning i depressive symptomer hos personer med depresjon, og en økning i angstsymptomer hos de med generalisert angstlidelse – en lidelse der folk føler seg engstelige mesteparten av tiden.
Det er også en sammenheng mellom daglig høy temperatur og selvmord og selvmordsforsøk. Og grovt sett for hver 1? økning i månedlig gjennomsnittstemperatur, psykisk helserelaterte dødsfall øker med 2.2%. Pigger i relativ fuktighet resulterer også i høyere forekomst av selvmord.
Fuktighet og temperatur – som begge endrer seg som et resultat av menneskeskapte klimaendringer – har vært årsakssammenheng med en økning i maniske episoder hos personer med bipolar lidelse. Denne sykdomstilstanden forårsaker betydelig skade og kan føre til sykehusinnleggelse for psykose og selvmordstanker.
Ytterligere problemer utgjøres av det faktum at effektiviteten til viktige medikamenter som brukes til å behandle psykiatriske sykdommer kan reduseres av effektene av hete. Vi vet at mange medikamenter øker risikoen for varmerelatert død, for eksempel antipsykotika, som kan undertrykke tørste og føre til at folk blir dehydrert. Noen medikamenter vil virke forskjellig avhengig av kroppstemperaturen og hvor dehydrert personen er, for eksempel litium, en svært potent og mye brukt humørstabilisator, ofte foreskrevet for personer med bipolar lidelse.
Uklar tenkning, aggressiv oppførsel
Varme kan også påvirke den mentale helsen og evnen til å tenke og resonnere hos mennesker uten psykisk helse lidelse. Forskning viser at områder av hjernen som er ansvarlige for å utforme og løse komplekse kognitive oppgaver er svekket av varmefraktur.
En studie av studenter i Boston fant at de i rom uten klimaanlegg under en hetebølge presterte 13 % dårligere enn sine jevnaldrende i kognitive tester og hadde 13 % tregere reaksjonstid.
Når folk ikke tenker klart på grunn av varme, er det mer sannsynlig at de blir frustrerte, og dette kan igjen føre til aggresjon.
Det er sterke bevis som forbinder ekstrem varme med en økning i voldskriminalitet. Selv bare én eller to grader celsius økning i omgivelsestemperaturer kan føre til en økning på 3-5 % overgrep.
Innen 2090 er det anslått at klimaendringer kan være ansvarlige for opptil 5 % økning i alle kriminalitetskategorier, globalt. Årsakene til disse økningene innebærer et komplekst samspill av psykologiske, sosiale og biologiske faktorer. For eksempel er et hjernekjemikalie kalt serotonin, som blant annet holder aggresjonsnivået i sjakk, påvirket av høye temperaturer.
Varme dager kan også forverre øko-angst. I Storbritannia, 60% av de spurte ungdommene sa at de er svært bekymret eller ekstremt bekymret for klimaendringer. Mer enn 45 % av de spurte sa at følelser rundt klimaet påvirket deres daglige liv.
Det er fortsatt mye vi ikke forstår om det komplekse samspillet og tilbakemeldingssløyfene mellom klimaendringer og mental helse – spesielt effekten av hetebølger. Men det vi vet er at vi spiller et farlig spill med oss selv og planeten. Hetebølger, og effektene de har på vår mentale helse, er viktige påminnelser om at det beste vi kan gjøre for å hjelpe oss selv og fremtidige generasjoner er å handle på klimaendringene.
Om forfatterne
Laurence Wainwright, avdelingslektor og kursdirektør, bærekraft, næringsliv og miljø, University of Oxford og Eileen Neumann, postdoktor, forskningsassistent, nevrovitenskap, Universitetet i Zürich
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige
av James Clear
Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)
av Gretchen Rubin
De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.
Klikk for mer info eller for å bestille
Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet
av Adam Grant
Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.
