barn ved et bord rundt en bursdagskake
Bursdagsfester kan føre til stress eller angst for barn som har blitt vant til å bruke masker. Å snakke gjennom forventninger med både verter og barn på forhånd kan hjelpe.
Burke & Triolo Productions/ The Image Bank via Getty Images

Sentrene for sykdomskontroll og forebygging utstedt nye retningslinjer for covid-19 25. februar 2022, for å hjelpe med å informere folks individuelle beslutninger om bruk av masker. Den nye veiledningen anbefaler at masker bare brukes innendørs i områder med høy samfunnsrisiko og tillater omtrent 70 % av befolkningen i USA – inkludert rundt 19 millioner barn - å kaste maskene sine.

De fleste, men ikke alle, eksperter enige om at disse endringene er passende på dette tidspunktet i pandemien. Mange mennesker, lei av pandemien og dens restriksjoner, ønsker takknemlig velkommen til dette trinnet, men lettelse er ikke universell.

Spesielt kan barn bekymre seg for enda en endring i "reglene". Tross alt har amerikanske barn konsekvent blitt opplært om viktigheten av å bruke maske, og yngre barn kan til og med ha problemer med å huske en maskefri verden.

Så hvordan kan voksne hjelpe barn med å utvikle mestringsevner for å håndtere nye regler når vi navigerer i endringer rundt retningslinjer for maskebruk?


innerself abonnere grafikk


Vi har brukt pandemien på å utvikle seg sosiale og emosjonelle ressurser å hjelpe barn med å takle pandemi-relaterte økninger i angst og bruk av digital teknologi. Vi er begge universitetsprofessorer; en, en forsker i barns utvikling og sosiale relasjoner; den andre, en ekspert på å kommunisere med barn gjennom litteratur. Kombinert kan vår forskning bidra til å utvikle mer fleksible sosiale retningslinjer for barn og deres maskebruk.

Går fremover stort sett maskefri

Et konsistent funn fra studier i Brasil, Europa, Kina og USA er at pandemien og dens hyppige endringer i skole- og folkehelseregler har resultert i betydelig økning i angst blant barn.

Derfor er det nyttig for voksne å utvikle konsistente meldinger for barn som vil introdusere forutsigbarhet og stabilitet og redusere alles bekymringer – men spesielt barns – når vi navigerer i skiftende maskemandater.

Her er ni forskningsbaserte tips for å etablere og forhandle nye sosiale regler som kan hjelpe deg og barna dine med å redusere stress og angst.

  1. Hjelp barna til å forutse at maskebruk må tilpasses personen og situasjonen. Det vil fortsatt være mange steder hvor barn vil bli pålagt å bruke masker, som lege- og tannlegekontorer. Men masker vil sannsynligvis være valgfrie i andre omgivelser som skoler, biblioteker, sportssentre og andre sosiale arenaer. Nøkkelen er å forklare barna på forhånd at ulike situasjoner vil ha ulike regler. Å vite hva du kan forvente kan redusere stress.

  2. Forutse tider når du kan føle deg ukomfortabel. Avgjørelser om maskebruk er personlige, så det er fornuftig at forskjellige situasjoner kan føles ubehagelige for forskjellige mennesker. Tenk deg at du sitter på barnets sportsbegivenhet og det er en rekke umaskerte foreldre som sitter tett sammen og heier på barna. Eller tenk på hvordan du ville følt hvis barnet ditt fikk en invitasjon om at masker er forbudt. Eller forestill deg at du er pålagt å bruke masker når du besøker besteforeldre, men føler deg ukomfortabel med å gjøre det. Selv om disse scenariene er forskjellige, er nøkkelen til hver av dem å forutse problemer ved å spørre fremover og søke etter løsninger som å fysisk distansere deg selv, maskere deg for en kort stund eller høflig unnskylde deg selv fra hendelsen eller situasjonen.

  3. Vær forberedt på å møte uløselige meningsforskjeller. I disse situasjonene, forklar barnet ditt at noen ganger har andre rett til å ta disse avgjørelsene. Verter får bestemme hva som skjer i hjemmet deres; bedriftseiere får bestemme over regler i butikken sin. Det er ofte alternativer: Du kan delta og respektere vertens ønsker, du kan prøve å finne et kompromiss eller du kan rett og slett ikke delta. Å lære barnet ditt at reglene ikke gjelder for dem er vanligvis ikke en god foreldrestrategi, da det kan føre til trassig eller til og med farlig oppførsel.

  4. Understrek at omstendighetene endrer seg, men at prinsippene forblir de samme. For å hjelpe barn til å føle seg mindre engstelige for å endre retningslinjer, understreke at vi alle må følge de samme konsekvente reglene: (1) gjør det som er trygt for deg og andre, (2) tenk fremover om ulike situasjoner, og når det er uklart, (3) spør for veiledning. Selv om reglene for maskebruk endres igjen, kan prosessen med å følge disse tre nøkkeltrinnene forbli en stabil konstant i barnas liv.

  5. Vær respektfull, snill og bry deg om andres avgjørelser angående deres komfort og sikkerhet. Ettersom maskemandater og retningslinjer endres, vil meninger om maskebruk fortsette å være et sensitivt tema. Mens mange ikke kan vente på at masker skal være en saga blott, er det andre som er fylt av bekymring. Minn barna dine på at maskerte avgjørelser kan være personlige og kontekststyrte. Prøv å unngå språk som er fordømmende eller nedverdigende. Lær barna dine at det å mobbe et barn på skolen for å ha på seg maske kan være like ille som å mobbe en som bruker rullestol.

  6. Ta opp barnets spørsmål før ulike situasjoner og hendelser. For eksempel kan barn bli forvirret eller til og med opprørt ved å gå til en lekedato der masker er påkrevd hvis de gikk til en maskeløs bare forrige uke. I disse tilsynelatende motstridende situasjonene må du kanskje diskutere med barn hvordan det er høflig og omsorgsfullt å respektere en maskeforespørsel, selv om du som familie er uenig. Forklar at det kan være formildende omstendigheter som ikke er åpenbare. Gi et tydelig eksempel de kan forstå, som et familiemedlem som er det mye mer sårbar for viruset.

  7. Overvåk barnas bekymringer. Det er ikke så mye masker eller ingen masker som forårsaker stress; det er kaskaden av endringer som tar en toll. Ta deg tid til å sjekke inn med barna dine om deres følelser. Barn kan oppleve stress annerledes enn voksne. Ting å se etter inkluderer endringer i søvn- og spisemønsteret deres. Snakk med dem om hvordan de har det med skolen og venner når de forholder seg til maskebruk.

  8. Hvis du er vert for et arrangement, vær på forhånd og kommunikativ om hva du forventer. La folk få vite på forhånd hva reglene dine er for maskebruk: Er det valgfritt eller obligatorisk? Når det er mulig, gi folk som er ukomfortable med dine forventninger forskjellige alternativer. For eksempel kan du kreve masker på barnets bursdagsfest, men hvis en forelder er ukomfortabel med den avgjørelsen, kan barnet deres komme bare for utendørsdelen av festen, eller til og med delta virtuelt.

  9. Sjekk inn med de andre voksne. Er det en grunn til at familien din har bestemt seg for å fortsette å bruke masker, for eksempel å ha et medlem av husstanden som er immunsvekket? Vurder å dele familiens beslutning, og kanskje begrunnelsen din, med barnets lærer. Fikk barnet ditt en invitasjon uten maskeveiledning? Spør foreldrene hva de forventer eller forventer at gjester skal gjøre. Åpen kommunikasjon og innsjekking kan bidra til å holde meldinger til barn mer konsekvente og kan redusere sjansen for en overraskende eller stressende situasjon senere.

Å fremheve og modellere empati og respekt for andres avgjørelser i denne pandemien kan gå en lang vei mot å etablere den typen normalitet og konsistens som hjelper barn til å føle seg mindre engstelige.

Om forfatterne

Elizabeth Englander, Professor i psykologi, Bridgewater State University og Katharine Covino-Poutasse, førsteamanuensis i engelskstudier, Fitchburg State University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille