Photo Credit: Wikimedia

Etter tretti år med å bo nær hjerterytmen til Native America, vil jeg dele noen tanker om de innfødte og vår amerikanske opplevelse.

Fra begynnelsen var vi som kom fra andre land, ambivalente over de menneskene vi møtte da vi først satte foten på disse strendene.

På den ene siden så vi dem som uskyldige - de rene urolige barnene i naturen, untainted av selve sivilisens viles og snare som vi søkte å unnslippe når vi forlot grensen til vår europeiske eksistens og satte seil på en reise i søk frihet fra religiøse, sosiale og økonomiske begrensninger.

På den andre siden var de den mørke kraften, de skinnende øynene om natten i skogen, den primitive og truende ukjente bundet av ingen regler for sivil oppførsel - nesten mer dyr enn mennesker.

I dem så vi gjenspeilet det beste og verste av den menneskelige karakteren - den ville og den uskyldige - og de hvilte ubehagelig i vår nasjonale psyke. De var legemliggjørelsen av våre største drømmer og vår største frykt.

Etter hvert som vi har gjort veien gjennom historien, søker landet vi trengte å bygge en sivilisasjon i samsvar med vår visjon, utryddet vi disse menneskene - i kraft av fiat, ved assimilering, av kulturmord.

De var barrieren for fremdriften av fremgang, den triste, men uunngåelige sikkerhetsskaden i oppfyllelsen av vår skjebne for å undertrykke dette kontinentet og få det til å bære frukt. Ingen voldshandling eller svik var utenfor oss i vårt forsøk på å ta sitt land og hevde det som vår egen.

Men under denne tørsten for å fremme vår sivilisasjon, forblir vår ambivalens alltid.

Skyggen av vår kulturgilde

Vi kunne ødelegge de første folkene fysisk, men vi kunne ikke slette deres nærvær fra våre hjerter. Og så gjemte vi dem, begravet dem dypt i vår kulturelle psyke, akkurat som vi hadde begravet så mange av dem på jorden de en gang hadde kalt sitt eget. De ble skyggen av vår kulturelle skyld.

Men skygger slutter ikke å eksistere bare fordi vi nekter å se på dem. Skyggen av de indfødte folkene og alt de representerer forble, og det gjenstår i dag. Vi har bare forandret språket vi bruker og måten vi forstår dem på.

Naturens barn ble jordmor og visdombærende eldste. Den ufiviliserte villige ble den berusede og lekeplassen.

Likevel forblir også de virkelige menneskene - de gode fedrene og mødrene og besteforeldrene og familiene, for å leve verdige liv og oppdra sunne barn med hjerte fulle av håp. Men vi velger ikke å se dem, fordi de holder et speil for vår mislykkede ødeleggelse av et folk og en livsstil.

Vi vil ha bildene, ikke virkeligheten. Vi ønsker ikke å se blodet på bakken der vi har gått.

Men vi gjør dette på egen risiko.

Den tapte lenken til et sjeldent uttrykk for menneskeheten

Ved å ignorere de virkelige menneskene og deres eksistens, mister vi mer enn en ærlig forståelse av en mørk, men betydelig del av vår historie. Vi mister en kobling til et sjeldent uttrykk for menneskeheten - en måte å leve og være på, som, selv om det nå er redusert av århundrer med undertrykkelse og undertrykkelse, fremdeles inneholder i det, om noen ganger bare som et fjernt ekko, kjernen av tro og humane måter som ble født av dyp erfaring fra dette amerikanske landet.

Det er en måte hvor gi er den største menneskelige verdien, og vårt første ansvar er mot hverandre, ikke mot oss selv; der ånd antas å være til stede i alle ting; hvor ingen person presser sin måte å tro på en annen; hvor familien er alle de du holder i ditt hjerte, og barna og eldste blir holdt hellige fordi de er nærmest skaperen.

Det er en måte som forstår grenser og ydmykhet og tilgivelse; som gjenkjenner at alle mennesker trenger å føle seg nødvendig og er best gjort for å føle seg nødvendig ved å bli gitt roller som passer til deres talenter.

Det er en måte som ser fortiden som lærer og noe å bli æret, ikke noe som skal overskrides.

Lever de indfødte menneskene alltid opp til disse troene i deres daglige liv?

Selvfølgelig ikke. Hvem blant oss, som enkeltpersoner eller som kultur, lever alltid opp til vårt høyeste syn på oss selv?

Det er til de innfødte folks evige kreditt at de beholder selv ekkoet av disse trosretningene og praksisene etter fem hundre år med samordnet innsats for å utrydde deres livsstil og deres nærvær på denne jorden.

Men deres syn er fortsatt, og det styrer dem, slik det kan lede oss alle.

"Dette er mitt" vs. "Dette er vårt"

Jeg tenker ofte på en kommentar fra John Oberly, kommissær for indiske saker i slutten av det nittende århundre.

“Indianeren,” sa han, “må være gjennomsyret av den opphøyende egoismen til den amerikanske sivilisasjonen, slik at han vil si 'jeg' i stedet for 'vi' og 'dette er mitt', i stedet for 'dette er vårt.' ”

Er dette virkelig slik vi ønsker å forstå verden?

Er dette virkelig visjonen om hvem vi vil være og hva vi ønsker å videresende til barna våre?

Vi amerikanere er fanget i et nett av vår egen skapelse. Vi feirer individet; vi roser selvtillit. Vi har bygget hele vårt økonomiske system på konkurranse og strever, hvor vi setter oss mot hverandre i troen på at hvis hver av oss forfølger våre egne mål, vil resultatet være et foster av det felles beste.

Likevel, selv de av oss som er mest forpliktet til denne visjonen, innser at det er grenser for denne feiringen av selvet. Vårt fokus på individet og ”opphøyet egoisme” ser for ofte ut til å undergrave det felles gode det var ment å tjene.

Optimisme og mulighet

Jeg er ikke villig til å avslutte med en advarsel. Vi amerikanere er et folk med optimisme og mulighet og reagerer ikke godt på advarsler og snakk om begrensninger.

Men verden eksisterer uavhengig av vår forståelse av den. Det var her før vi ble til; det vil være her lenge etter at vi er borte. Den fungerer etter regler som er langt forskjellige fra våre og svar på krefter langt utenfor vår forståelse og kontroll.

Jeg er påminnet om den eldste ord som sa:

Naturen har regler. Naturen har lover. Du tror du kan ignorere reglene, eller hvis du ikke liker dem, kan du endre dem. Men Mother Earth endrer ikke reglene.

Når du kan telle dyrene, nærmer du deg sjansen. Vi kan telle ørnene. Vi kan telle bøffelen. Jeg har hørt at i India og Afrika kan de telle tigrene og elefantene. Det er Moder Jord som gråter. Hun gir oss en advarsel, og hun ber om livet sitt.

Og her er det menneskene dine aldri synes å lære. Det kommer til å komme en dag når ting ikke kan løses.

Og du vet hva? Det kommer til å bli en dag akkurat som i dag.

Vi ønsker ikke den dagen å komme, for oss selv eller for våre barn, og vi vil ikke at det skal være arven til vår tid på jorden.

Vi ønsker å la dette være et bedre sted, et mer håpløst sted, et mer omsorgsfullt og humant sted for våre barn og alle barna som følger.

Noe å lære og noe å lære

Jeg tror bestemt at de innfødte har noe å lære oss i denne forbindelse. Hvis vi ser forbi dysfunksjonen som er forårsaket av den kulturelle ødeleggelsen som har blitt besøkt dem, kan du se utover skylden som har blindet oss og mytologiene vi har fostret; hvis vi ser forbi deres små antall og vår tendens til å avvise dem som bare en annen minoritetsgruppe, kan vi ennå innse at de ikke er en beseiret kultur, de er vår eldre kultur, og de har unike gaver å tilby som de opprinnelige barna av dette landet.

Dette er ikke å fornekte hvem vi er. Også vår amerikanske tradisjon har et geni som er verdt å dele.

Når vi alltid beveger oss, endrer oss, transformerer og oppfinner, er vi folket med ubegrenset nysgjerrighet og uendelig mulighet.

Men i vår feiring av vårt ubegrensede potensial har vi ikke gitt land oppmerksomhet med dets leksjoner og advarsler. I stedet har vi søkt å mestre det og transformere det. Vi har ikke sett på det som læreren vår.

Men jorden lærer nå, og krever at vi hører. Hun sier at vår ide om frihet har vært for forpliktet til mennesket, også knyttet til selvet, for døv for resten av naturens stemme.

Hun ber oss om å se at vi er en del av naturen, ikke bortsett fra henne, og å gjenkjenne de delikate sammenkoblingene som binder oss alle.

Denne forståelsesformen har blitt avlet inn i innfødte menneskers hjerter, og den lever det i dag.

Å lytte til deres stemmer er å lære å se, å være oppmerksom på, å forstå og respektere sammenkoblingene.

Det er å ære snarere enn å mestre, å forstå grenser så vel som å feire muligheter.

Det er å høre naturens stemme før du prøver å bøye henne til vår vilje.

Kort sagt, det er å se på vårt sted på jorden med ydmykhet og å bøye hodene våre foran ansvaret, samt mulighetene som dette plasserer foran oss.

Den hellige oppgaven om å skape en bedre verden

Den Shoshone eldste som sa "Ikke begrudge den hvite mannen sin tilstedeværelse på dette landet. Selv om han ikke vet det ennå, har han kommet hit for å lære av oss "kan det være riktig: kanskje kom vi hit for å lære av de indfødte.

Men sannheten ligger kanskje enda dypere.

Kanskje kom vi til meldingen vårt unike geni av rastløs nysgjerrighet og oppdagelse med deres unike geni med stille oppmerksomhet mot det åndelige i alle skapelsens verk.

Kanskje, på et sted og tid utover vår kunnskap, er det en enhet som ennå ikke skal oppnås.

Kanskje det er et møteplass for de som lytter til jorden og de som setter sine synspunkter utenfor stjernene.

Men for nå, her på jorden som vi alle deler, er oppgaven mye enklere. Det ble sagt mest vakkert av den store Lakota sjefens Sitting Bull, da han snakket med den amerikanske regjeringen som hadde forpliktet seg til å utrydde hans folks veier fra denne jorden.

«Kom,» sa han, «la oss sette sammen for å se hva slags liv vi kan skape for barna våre.»

Er det et verdigere mål eller en mer hellig oppgave for noen av oss enn dette?

© 2016 av Kent Nerburn. Alle rettigheter reservert.
Utskrevet med tillatelse fra utgiveren,
Nytt verdensbibliotek. www.newworldlibrary.com.

Artikkel Kilde

Stemmer i steinene: Livsleksjoner fra den innfødte veien
av Kent Nerburn.

For tre tiår har forfatteren Kent Nerburn, som er blitt kalt en av de få forfattere som respektfullt kan bygge bro over gapet mellom de indfødte og ikke-native kulturer, levd og jobbet blant indianere. Stemmer i steinen Livets leksjoner fra den innfødte veien er en unik samling av hans møter opplevelser og refleksjoner i løpet av denne tiden. Det åpnes med en gripende fortelling av den amerikanske historiske erfaringen som sett gjennom innfødte øyne etterfulgt av tolv kapitler som hver gir innsikt i et bestemt aspekt av den indfødte forståelsen av et godt liv levd

For mer info eller å kjøpe denne boken.

Om forfatteren

Kent Nerburn er en forfatter, skulptør og lærer som har vært dypt involvert i innfødte amerikanske problemer og utdanning. Han har en Ph.D. i både teologi og kunst. Han har redigert tre høyt anerkjente bøker om indianer: Indiansk visdom, De store høvdingenees visdomog Sjelen av en indisk. Kent Nerburn er også forfatter av Brev til min sønn, en bok av essays skrevet som en gave til sønnen hans; Verken Wolf eller hund: På glemte veier med en indisk eldste som vant Minnesota Book Award for 1995; Enkle sannheter: Klar og forsiktig veiledning om de store problemene i livet; En Haunting Reverence: Meditasjoner på et nordlig land, Små nåde: Den stille gaver i det daglige liv og Indiansk visdom. Besøk hans nettside på www.kentnerburn.com.

Bøker av denne forfatteren

at InnerSelf Market og Amazon