Fredagen ser aldri ut til å komme raskt nok på kontoret. CrizzyStudio/Shutterstock
En lang dag på kontoret kan gjøre deg tom for energi og overvinne med lyst på TV og takeaway. Men du har sittet ned hele dagen. Så hvorfor føler du deg like sliten som vennene dine som har fysiske jobber?
Å streve gjennom listen over viktige oppgaver føles stadig mer utmattende ettersom klokken tikker ned for hjemmetid. Enda verre er det å støte på en kollega på vei ut som "bare vil ha et raskt minutt". Det kan virke åpenbart at du er mer sannsynlig å ta impulsive avgjørelser på slutten av en lang dag, men folk klarer ofte uansett.
A fersk undersøkelse at skannede menneskers hjerner på forskjellige punkter i arbeidsdagen deres fant oppgaver med høy etterspørsel som krever intens, konstant konsentrasjon kan føre til oppbygging av et potensielt giftig kjemikalie kalt glutamat. Normalt brukt til å sende signaler fra nerveceller, endrer glutamat i store mengder ytelsen til en hjerneregion som er involvert i planlegging og beslutningstaking, den laterale prefrontale cortex (lPFC).
Vitenskapen har igjen vist at mental tretthet har reelle effekter. Det er mange studier som viser at rettsavgjørelser kan avhenge av hvor sliten dommeren er. For eksempel, etter en lang dag i retten, Det er mer sannsynlig at dommere nekter prøveløslatelse (som anses som det tryggere alternativet). Studier viser det klinikere er mer sannsynlig å foreskrive unødvendig antibiotika på slutten av en slitsom klinisk økt.
Den nye studien, fra Paris Brain Institute (ICM), undersøkte om kognitive funksjoner som fokus, hukommelse, multitasking og problemløsning kan forårsake tretthet av lPFC, noe som påvirker avgjørelsene vi tar når vi krysser ting av listen vår.
Mulighetskostnad
Hjernen er kroppens kommandosenter, som regulerer sirkulasjon, pust, motorisk funksjon og nervesystemet. Hjernen koordinerer disse aktivitetene ved bekostning av stor energibruk.
Nerveceller bryter ned næringsstoffer for å frigjøre energi (metabolisme). Men denne prosessen akkumulerer biproduktmolekyler kjent som metabolitter. glutamat er en type metabolitt. Hjernen fjerner dette giftige avfallskjemikaliet i søvne.
Forfatterne av Paris-studien ønsket å se om langvarige kognitive oppgaver sliter ut hjernens tilførsel av næringsstoffer. De testet også om denne typen høyfokusbehov bygger opp en større konsentrasjon av giftige stoffer i lPFC enn andre deler av hjernen. I dette tilfellet sammenlignet forfatterne lPFC med den primære visuelle cortex, som mottar og behandler visuell informasjon. Kjent med denne følelsen? Det kan være på tide å omstrukturere arbeidsdagen. Stockbusters/Shutterstock
For å teste hypotesen sin delte forfatterne sine 40 deltakere inn i to grupper. Begge gruppene satt på et kontor foran en datamaskin i seks og en halv time. En gruppe måtte gjøre vanskelige oppgaver som krevde arbeidsminnet og konstant oppmerksomhet.
For eksempel ble bokstaver vist på en dataskjerm hvert 1.6 sekund og deltakerne måtte sortere dem i vokaler og konsonanter eller, avhengig av fargen på bokstaven, store eller små bokstaver. Den andre gruppen gjorde lignende, men mye enklere oppgaver. Begge gruppene klarte en gjennomsnittlig 80 % korrekt svarprosent.
Forskerne brukte magnetisk resonansspektroskopi (MRS) for å skanne deltakernes hjerner og måle nivåer av metabolitter. Forfatterne tok opplesninger på begynnelsen, midten og slutten av dagen.
De fant utmattelsesmarkører, for eksempel økt glutamatkonsentrasjon, men bare i gruppen med høy etterspørsel. Oppbygging av giftige kjemikalier ble bare observert i den laterale prefrontale cortex [lPFC]) og ikke den primære visuelle cortex.
Etter kognitive oppgaver med høy og lav etterspørsel hadde de to gruppene beslutningstester. Dette inkluderte valg om deres vilje til å utøve fysisk anstrengelse (om de skulle sykle med forskjellige intensiteter), kognitiv innsats (om de skulle utføre vanskeligere eller enklere versjoner av de kognitive kontrolloppgavene) og tålmodighet (hvor lenge de var villige til å vente på å motta en større belønning). Belønningene varierte fra €0.10 til €50 (8p-£43). Forsinkelser for å motta belønningen varierte fra umiddelbare kontanter etter eksperimentet eller bankoverføring etter ett år.
Tenker arbeidsdagen på nytt
Forfatterne fant at gruppen med høy etterspørsel, som hadde et forhøyet nivå av metabolitter i lPFC, foretrakk valg som var mindre belastende. Disse deltakernes pupiller var mindre utvidede (utvidede pupiller tyder på opphisselse) og tok mindre tid til å ta avgjørelser, noe som indikerer at de opplevde denne delen av eksperimentet som lite krevende.
So Paris-studien reiser også spørsmål om arbeidsdagen er strukturert i beste format. I følge resultatene av studien bør vi bryte opp kognitive kontrolloppgaver med høy etterspørsel som krever arbeidsminne og konstant oppmerksomhet, og ta hensyn til det faktum at ytelsen får et slag på slutten av dagen. Enkelte yrker kan trenge svært forskjellig strukturering med tanke på disse resultatene.
I løpet av skiftet veileder flygeledere kun fly i opptil to timer, etterfulgt av en halvtimes pause. Men bussjåfører, klinikere og piloter vil også ha fordel av regelmessige, obligatoriske hvileperioder.
Hjernen vår har mange ulike områder som er aktive under ulike oppgaver, som å snakke, høre og planlegge. Så ikke alle avgjørelsene våre kan forklares av funnene fra Paris-studien.
Med tanke på interaksjonene over hele kroppen, a 2006 studie fra USA antydet at ny informasjon kan best behandles i en tilstand av sult. Men sult gjør det vanskeligere å lagre nylært informasjon. Metthet betyr at drivstoff er tilgjengelig for å bygge nevronkretser til lagre langtidsminne.
Avgjørelser om en tredjepart, for eksempel en dommer som avsier en dom over en tiltalt, kan være bedre i en tilstand av metthet, mens oppgaver som involverer finmotoriske funksjoner, som kirurgi, kan bli kompromittert. Dette er fordi etter et måltid er egeninteressen for å overleve redusert fordi vi ikke trenger å lete etter mat.
Dette gjør at vi kan bedømme miljøet vårt mer objektivt. Men metthet er en tid da kroppen trenger å hvile for å behandle mat, og det er grunnen til at komplekse finmotoriske ferdigheter ikke er på sitt beste i denne tilstanden.
Neste gang du må ta en vanskelig avgjørelse på slutten av en lang dag, vær oppmerksom på at du vil være tilbøyelig til handlinger med lav innsats med kortsiktige belønninger. Hvis mulig bør du sove på den.
Om forfatteren
Zoltán Molnár, professor i utviklingsnevrovitenskap, University of Oxford og Tamas Horvath, professor i nevrobiologi og Ob/Gyn, Yale University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om å forbedre ytelsen fra Amazons bestselgerliste
"Peak: Secrets from the New Science of Expertise"
av Anders Ericsson og Robert Pool
I denne boken trekker forfatterne på sin forskning innen ekspertisefeltet for å gi innsikt i hvordan noen kan forbedre sine prestasjoner på ethvert område av livet. Boken tilbyr praktiske strategier for å utvikle ferdigheter og oppnå mestring, med fokus på bevisst praksis og tilbakemeldinger.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"
av James Clear
Denne boken tilbyr praktiske strategier for å bygge gode vaner og bryte dårlige, med fokus på små endringer som kan føre til store resultater. Boken bygger på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi praktiske råd til alle som ønsker å forbedre vanene sine og oppnå suksess.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Mindset: The New Psychology of Success"
av Carol S. Dweck
I denne boken utforsker Carol Dweck begrepet tankesett og hvordan det kan påvirke våre prestasjoner og suksess i livet. Boken gir innsikt i forskjellen mellom en fast tankegang og en veksttankegang, og gir praktiske strategier for å utvikle en veksttankegang og oppnå større suksess.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen bak vanedannelse og hvordan den kan brukes til å forbedre ytelsen vår på alle områder av livet. Boken tilbyr praktiske strategier for å utvikle gode vaner, bryte dårlige og skape varig endring.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Smarter Faster Better: The Secrets of Being Productive in Life and Business"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om produktivitet og hvordan den kan brukes til å forbedre ytelsen vår på alle områder av livet. Boken bygger på eksempler og forskning fra den virkelige verden for å gi praktiske råd for å oppnå større produktivitet og suksess.
