En ny bok med tittelen 'The Love Jones Cohort' undersøker livsstilen til middelklassens svarte amerikanere. Morsa Images/DigitalVision Collection/Getty Images
Hvorfor er det tilsynelatende greit å spørre single "Hvorfor er du singel?" når gifte mennesker sjelden blir spurt "Hvorfor er du gift?"|
Sosiolog Kris Marsh håper å bryte denne dobbeltmoralen med sin nye bok "The Love Jones Cohort: Singel og å leve alene i den svarte middelklassen." I den undersøker hun livsstilen til enslige og utforsker stigmaet som kan komme med deres beslutning om å ikke gifte seg.
Hva er historien bak tittelen?
Min mentor og jeg utviklet uttrykket "The Love Jones Cohort" over kaffe på en varm og fuktig sommerdag i Chapel Hill, North Carolina. Vi diskuterte hvordan ideen min om å studere svarte middelklassemenn og kvinner som er single og bor alene kom fra både media og mine egne livserfaringer.
Jeg sa at jeg la merke til – i både film og TV – et demografisk skifte i svarte karakterer bort fra ektepar til enslige voksne. Jeg trodde dette startet med romantikkdramaet fra 1997.Kjærlighet Jones,” med Larenz Tate i hovedrollen som en kommende poet, og Nia Long som en talentfull, men nylig arbeidsledig fotograf.
Filmen følger de to karakterene, så vel som deres venner og bekjente, mens de forfølger karrierer og elskere. Den omhandler forhold, sex før ekteskapet, valg av partnere, den lønnsforskjellene og erkjennelsen av at det å bli gammel og singel kan påvirke ens helse. Mer enn 25 år senere er filmen fortsatt en stift i svart kultur.
Fortell oss mer om dette skiftet innen TV og film
På 1980- og 1990-tallet hadde medieprototypen for middelklassen – enten svart eller hvit – vært et ektepar med barn. For den svarte middelklassen ble dette eksemplifisert av Huxtable-familien fra "The Cosby Show", en sitcom med Bill Cosby i hovedrollen som gikk fra 1984 til 1992 om en fødselslegefar, en bedriftsadvokat og deres fire glade, intelligente og bedårende barn.
Etter «The Cosby Show» skildret en bølge av sitcoms og filmer svarte middelklassekarakterer med en ganske annen demografisk profil. Disse karakterene var 20-noe, utdannede fagfolk som aldri hadde vært gift, var barnefrie og bodde alene eller sammen med en ugift venn eller to. "Bor singel", en sitcom som gikk fra 1993 til 1998, sentrert om seks svarte venner som bodde i en brunstein i Brooklyn. "Girlfriends,” en annen populær sitcom, gikk fra 2000 til 2008 og fulgte karrieren og datinglivet til fire single svarte kvinner.
Nyere TV-serier som representerer Love Jones-kohorten inkluderer "Å være Mary Jane", som gikk fra 2013 til 2019 og handlet om en ung svart kvinnelig nyhetsanker og hennes karriere og familie, og "Usikker", som ble avsluttet i 2021 etter seks sesonger. "Insecure" fulgte fire svarte kvinner som er bestevenner mens de håndterer usikkerhet og ubehagelige hverdagsopplevelser, karriere- og forholdsutfordringer, og en rekke sosiale og rasemessige problemer knyttet til den moderne svarte opplevelsen.
I mellomtiden, på storskjerm, inkluderer filmer som skildrer denne demografiske profilen "The Brothers"Og"To kan spille det spillet" i 2001, og "Frels oss fra Eva"I 2003.
Dette skiftet i Hollywood, viser det seg, var også forankret i den virkelige verden - hvor en økende antall middelklasse svarte amerikanere de siste tiårene er single og bor alene. Når jeg så på folketellingsdata, fant jeg ut at antallet svarte i middelklassen i alderen 25–44 som var enslige og bodde alene, hoppet fra 6% i 1980 til 14% i 2000, der det forblir i dag.
Hva er noen av de mest interessante funnene dine?
Flere funn skiller seg ut fra intervjuene mine med medlemmer av Love Jones Cohort sommeren 2015.
En rekke av mennene og kvinnene – som alle ble identifisert med pseudonymer i studien – valgte aktivt singelskap. For eksempel hadde Genesis, som jobber med merkevareledelse, bestemt seg for å ikke date for den nærmeste fremtiden. "Akkurat nå er jeg mer fornøyd med å være singel på grunn av andre prioriteringer," sa hun.
Mange nøt også den økonomiske autonomien som fulgte med å være singel. "Jeg bestemmer hva jeg vil gjøre, hvis det er politisk, hvis det er sosialt, bestemmer jeg, og jeg trenger ikke å svare til noen," sa Joanna, en 47 år gammel kommunikasjonsspesialist. Imidlertid rapporterte de også at det kan være en økonomisk hindring å kjøpe en bolig med én inntekt.
Mens frihet og selvtillit var sentrale aspekter av kohortens livsstil, var det – i mange tilfeller – det jeg kaller «situasjonsbestemt ensomhet». Dette refererer til anfall av mild til moderat ensomhet som ebber og flyter over korte perioder, for eksempel Valentinsdagen. Som et resultat hadde medlemmer i kohorten en tendens til å sette høy verdi på interaksjoner med familie, venner og sosiale nettverk.
Faktisk ble venner ofte oppfattet som en direkte forlengelse av familiene deres, og både menn og kvinner uttrykte hvordan venner møtte ulike sosiale behov – enten dette var treningspartnere, golfkompiser eller andre matglade.
Kvinnene i kohorten så på sine kvinnelige venner som kilder til emosjonell støtte, og disse pleiende, ikke-romantiske relasjonene var sentrale i deres singel- og alenelivsstil. Kohortens menn snakket i mellomtiden om vennekretsen sin i mer pragmatiske termer. «Vennene mine kommer over. … Vi har et basseng på taket og forskjellige ting som det. De kommer bort og vil henge ut og slappe av,» bemerket Reggie, en 30 år gammel finansanalytiker.
Hva er det som driver singellivet?
Når folk snakker om de drivende faktorene til svart singelskap, involverer diskusjonen ofte at svarte single – vanligvis svarte kvinner – er for kresne og trenger å senke eller endre standardene sine for å bli partner eller gift.
Kvinnene til Love Jones Cohort var håpefulle om at hvis de bestemte seg for å samarbeide, ville det være med en utdannet svart mann. Forskning støtter tendensen til at folk ønsker å gifte seg eller partnere med mennesker i deres samme sosial og økonomisk klasse. Det er imidlertid svarte kvinner overgå svarte menn i høyere utdanning. Ifølge Data fra folketellingen 2018, 19 % av svarte menn mellom 25 og 29 år hadde en bachelorgrad sammenlignet med 26 % av svarte kvinner. Dette kan føre til ulikhet i ressurser og sosial status.
I boken argumenterer jeg for at rasisme og kjønnsrasisme begrenser personlige valg og også må tas i betraktning når man diskuterer svart singelskap.
For eksempel sosiolog Celeste Vaughn Curington og hennes kolleger laget begrepet "digital-seksuell rasisme” etter at de utførte en omfattende studie av en mangfoldig gruppe datere. I følge Curington refererer begrepet til hvordan svarte datere blir gjengitt "samtidig hypersynlige og usynlige. … De blir kontaktet på datingsider spesifikt fordi de er svarte, men også ignorert på andre brukersider utelukkende fordi de er svarte.»
Jeg ber leserne vurdere hvordan singelskap ikke bare er på grunn av individuelle underskudd, valg eller oppførsel. Jeg håper at boken utfordrer leserne til å vurdere hvordan strukturelle krefter og sosiale sammenhenger også passer inn i samtalen om singelskap.
Om forfatteren
Kris Marsh, Førsteamanuensis i sosiologi, University of Maryland
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
De fem kjærlighetsspråkene: Hemmeligheten bak kjærlighet som varer
av Gary Chapman
Denne boken utforsker konseptet "kjærlighetsspråk", eller måtene individer gir og mottar kjærlighet på, og gir råd for å bygge sterke relasjoner basert på gjensidig forståelse og respekt.
Klikk for mer info eller for å bestille
De syv prinsippene for å få ekteskapet til å fungere: En praktisk veiledning fra landets fremste forholdsekspert
av John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, ledende relasjonseksperter, gir råd for å bygge et vellykket ekteskap basert på forskning og praksis, inkludert tips for kommunikasjon, konfliktløsning og følelsesmessig forbindelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kom som du er: Den overraskende nye vitenskapen som vil forvandle sexlivet ditt
av Emily Nagoski
Denne boken utforsker vitenskapen om seksuell lyst og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre seksuell nytelse og tilknytning i forhold.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vedlagt: Den nye vitenskapen om voksentilknytning og hvordan den kan hjelpe deg med å finne – og beholde – kjærlighet
av Amir Levine og Rachel Heller
Denne boken utforsker vitenskapen om voksentilknytning og tilbyr innsikt og strategier for å bygge sunne og tilfredsstillende relasjoner.
Klikk for mer info eller for å bestille
Forholdet Cure: En 5-trinns guide for å styrke ditt ekteskap, familie og vennskap
av John M. Gottman
Forfatteren, en ledende relasjonsekspert, tilbyr en 5-trinns guide for å bygge sterkere og mer meningsfulle relasjoner med sine kjære, basert på prinsipper om emosjonell forbindelse og empati.
