Familieforhold er på mange menneskers sinn i høytiden, ettersom lyder og bilder av lykkelige familiefeiringer dominerer media. Alle som har opplevelser lever ikke opp til feriehypen kan finne dette vanskelig eller skuffende, men disse følelsene kan merkes enda mer akutt blant de som er involvert i familiekløfter.
jeg har gjort en betydelig mengde forskning om ambivalens og konflikt i familier, noe som førte til en femårig studie av familiefremmedgjørelser.
Til å begynne med ble jeg overrasket over hvor lite evidensbasert veiledning som finnes om hyppigheten, årsakene og konsekvensene av familiefremmedgjøring, eller hvordan de involverte takler stresset med familiekløfter. Det er få studier publisert i akademiske tidsskrifter om emnet, samt begrenset klinisk litteratur. Jeg forsøkte å fylle disse hullene gjennom en serie med sammenhengende studier og har presentert og beskrevet mine funn i boken min fra 2020 "Feillinjer: Brudd familier og hvordan reparere dem».
Mine funn tyder på at fremmedgjøring er utbredt og at det er flere vanlige veier folk tar på veien til en familiekløft. Også folk som bestemmer seg for å prøve å lukke en slik kløft har oppdaget en rekke forskjellige veier for å komme til forsoning.
Alle kan oppleve en familiekløft
For å få et inntrykk av hvor mye fremmedgjøring som foregår, gjennomførte jeg i 2019 en nasjonal undersøkelse som stilte spørsmålet: "Har du noen familiemedlemmer (dvs. foreldre, besteforeldre, søsken, barn, onkler, tanter, kusiner eller andre slektninger) som du for øyeblikket er fremmedgjort fra, noe som betyr at du ikke har kontakt med familiemedlemmet på nåtid?"
Undersøkelsen involverte et nasjonalt representativt utvalg av 1,340 18 amerikanere i alderen XNUMX år og eldre hvis demografi speilet USAs befolkning.
Dataene fra denne undersøkelsen avdekket ingen statistisk signifikante forskjeller i fremmedgjøring i henhold til en rekke faktorer, inkludert rase, sivilstatus, kjønn, utdanningsnivå og region der respondenten bodde. Dette funnet tyder på at den fremmedgjøringen er relativt jevnt fordelt i befolkningen.
Over en fjerdedel av respondentene – 27 % – rapporterte om en pågående fremmedgjøring. De fleste hadde et brudd med et nært familiemedlem: 24 % var fremmedgjort fra en forelder, 14 % fra et barn og 30 % fra søsken. Resten var fremmedgjort fra andre slektninger.
Det har ennå ikke vært noen longitudinelle studier på familiekløfter - studier som gjentatte ganger undersøker deltakere med de samme spørsmålene over tid. Så vi vet ikke om fremmedgjøringen øker eller avtar.
De rene tallene er imidlertid slående. Ekstrapolering av nasjonale undersøkelsessvar til hele den voksne befolkningen i USA antyder at rundt 68 millioner mennesker har minst én gjeldende fremmedgjøring.
Veier til fremmedgjøring
Mellom 2016 og 2020 gjennomførte forskerteamet mitt 270 dybdeintervjuer med personer som opplevde fremmedgjøring, hvorav rundt 100 hadde forsonet seg.
Funnene i denne studien, som er inkludert i boken min, avslører at det er flere "veier" til fremmedgjøring: forskjellige baner mot familiekløfter som utspiller seg på tvers av menneskers liv.
-
Fortidens lange arm. Grunnlaget for en familiefrigjøring kan etableres tidlig i livet, gjennom forstyrrelser og vanskeligheter som oppstår under oppveksten. Hardt foreldreskap, følelsesmessig eller fysisk mishandling eller omsorgssvikt, foreldrenes favorisering og søskenkonflikter kan svekke forhold tiår inn i fremtiden.
-
Arven etter skilsmisse. Et hyppig fremmedgjøringsscenario involverer de langsiktige effektene av skilsmisse i livene til voksne barn. Tap av kontakt med en forelder, eller fiendtlighet mellom de tidligere partnerne, kan svekke foreldre-barn-bånd.
-
Den problematiske svigerfamilien. Svigerforhold kan være utfordrende under vanlige omstendigheter. Men når kampene mellom opprinnelsesfamilie og ekteskapsfamilie blir utålelig, kan de nå et bristepunkt.
-
Penger og arv. Konflikter om testamenter, arv og økonomiske spørsmål er en stor kilde til familiesplittelser.
-
Verdier og livsstilsforskjeller: Misbilligelse av en pårørendes kjerneverdier kan bli direkte avvisning.
-
Uoppfylte forventninger: Det kan oppstå fremmedgjøring når pårørende bryter normer for hva andre mener er riktig oppførsel.
Hva med forsoning?
Denne studien var den første i feltet til å fokusere intensivt på individer som hadde forsonet seg etter år eller tiår med fremmedgjøring.
Ved å nøye analysere deres detaljerte beretninger, identifiserte forskerteamet mitt en rekke strategier og tilnærminger som fungerte for dem:
-
Fokuser på nåtiden. Mange intervjuobjekter rapporterte at historien til det fremmedgjorte forholdet var uatskillelig sammenvevd med nåværende omstendigheter. I noen familiekløfter overveldet fortiden nesten fullstendig nåtiden. Som et resultat av dette tolket mange pårørendes nåværende handlinger som tegn eller symptomer på underliggende, tiår gamle patologier. Nesten alle som lyktes med å forsone seg rapporterte at ett nøkkeltrinn var å gi opp forsøk på å tvinge tolkningen av tidligere hendelser på den andre personen. De forlot arbeidet med å bearbeide fortiden og fokuserte i stedet på forholdets nåtid og fremtid.
-
Revider forventningene. Ofte sa respondentene at familieverdier holdt dem tilbake fra å forsone seg, fordi den andre personen hadde brutt deres standarder for et riktig familieliv. Forsoning innebar å modifisere eller droppe tidligere forventninger og forlate trangen til å tvinge den pårørende til å endre seg.
- Lag klare grenser. Intervjuobjektene rapporterte at det å gjøre vilkårene for forsoningen så entydige som mulig var nøkkelen til å gå forbi gamle klager og atferdsmønstre. Selv folk som hadde kuttet bånd på grunn av utålelig atferd var i stand til å skape klare, spesifikke, ta-det-eller-la-det-forhold for et siste forsøk på å reparere forholdet.
Om man skal forsone seg eller ikke
Om man skal forsøke en forsoning er en komplisert avgjørelse. Noen familiesituasjoner involverer skadelig atferd, en historie med overgrep eller farlige individer. Folk som opplever disse ekstreme situasjonene kan oppleve at det å kutte kontakt er den eneste løsningen, og en kritisk løsning for deres sikkerhet og psykiske velvære.
Mange intervjuobjekter i utfordrende situasjoner som disse rapporterte at arbeidet med en rådgiver hjalp dem med å svare på spørsmålet "Er jeg klar til å forsone meg?" I noen tilfeller var svaret «nei».
Et positivt funn av min forskning er at de som forsonet bruddet, fant det som en motor for personlig vekst. Å komme tilbake til familien – etter nøye overveielse og forberedelse – ble nesten aldri angret på.
Det var imidlertid en svært individuell avgjørelse og ikke for alle.
Et behov for kunnskap
Det er fortsatt hull å fylle ut grunnleggende forskning på hvordan og hvorfor familiebrudd og forsoninger skjer. Videre er det ingen evidensbasert terapi eller behandling for individer som takler eller prøver å løse fremmedgjøringer. Derfor er intervensjonsforskning kritisk nødvendig.
Utvidelse av forskning og klinisk innsikt om dette utbredte problemet kan bidra til å bane vei for løsninger som vil hjelpe ikke bare i høytiden, men i løpet av hele året.
Om forfatteren
Karl Pillemer, Hazel E. Reed professor i menneskelig utvikling og professor i gerontologi i medisin, Cornell University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
De fem kjærlighetsspråkene: Hemmeligheten bak kjærlighet som varer
av Gary Chapman
Denne boken utforsker konseptet "kjærlighetsspråk", eller måtene individer gir og mottar kjærlighet på, og gir råd for å bygge sterke relasjoner basert på gjensidig forståelse og respekt.
Klikk for mer info eller for å bestille
De syv prinsippene for å få ekteskapet til å fungere: En praktisk veiledning fra landets fremste forholdsekspert
av John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, ledende relasjonseksperter, gir råd for å bygge et vellykket ekteskap basert på forskning og praksis, inkludert tips for kommunikasjon, konfliktløsning og følelsesmessig forbindelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kom som du er: Den overraskende nye vitenskapen som vil forvandle sexlivet ditt
av Emily Nagoski
Denne boken utforsker vitenskapen om seksuell lyst og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre seksuell nytelse og tilknytning i forhold.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vedlagt: Den nye vitenskapen om voksentilknytning og hvordan den kan hjelpe deg med å finne – og beholde – kjærlighet
av Amir Levine og Rachel Heller
Denne boken utforsker vitenskapen om voksentilknytning og tilbyr innsikt og strategier for å bygge sunne og tilfredsstillende relasjoner.
Klikk for mer info eller for å bestille
Forholdet Cure: En 5-trinns guide for å styrke ditt ekteskap, familie og vennskap
av John M. Gottman
Forfatteren, en ledende relasjonsekspert, tilbyr en 5-trinns guide for å bygge sterkere og mer meningsfulle relasjoner med sine kjære, basert på prinsipper om emosjonell forbindelse og empati.
