en ung gutt
Unsplash/Luke Pennystan, CC BY

Når folk tenker på mishandling av barn, tenker mange på fysiske eller seksuelle overgrep. Men et nøkkelfunn hos oss Australsk barnemishandlingsstudie, publisert tidlig i 2023, er at følelsesmessig overgrep er utbredt og assosiert med lignende skader som seksuelle overgrep.

Det er en oversett type barnemishandling som krever akutt oppmerksomhet.

Hva er emosjonell misbruk?

Følelsesmessig overgrep er en mønster av foreldreadferd og interaksjoner som kommuniserer (verbalt eller ikke-verbalt) til barnet at de er verdiløse, uelskede, uønskede eller at deres eneste verdi er å møte andres behov.

Det kan inkludere verbal fiendtlighet (fornærmelser, ydmykelse, sårende navn), avvisning (som foreldre eller omsorgspersoner som sier at de hater et barn, ikke elsker dem eller ønsket at de var døde) eller å nekte emosjonell respons (konsekvent ignorere eller holde tilbake kjærlighet eller hengivenhet).

Følelsesmessig overgrep er en repeterende mønster av fiendtlige interaksjoner, i motsetning til sporadiske sinte ord i et ellers kjærlig og pleiende forhold.

innerself abonnere grafikk

Hvor vanlig er følelsesmessig overgrep?

Vår forskning fant 30.9 % av australierne opplevde følelsesmessige overgrep i løpet av deres barndom.

Hyppighetene blant unge i alderen 16–24 år er enda høyere (34.6 %), noe som tyder på at den kan øke.

Flere kvinner opplevde emosjonelle overgrep mot barn enn menn, og det er høyere forekomst av emosjonelle overgrep blant mennesker med ulike kjønn.

Meldingene som følelsesmessig overgrep sender barn er sårende. For eksempel fikk én av ti unge en forelder til å fortelle dem at de hatet dem, ikke elsket dem, eller ønsket at de aldri hadde blitt født. Vi fant de fleste følelsesmessige overgrep over en periode på år.

Paradokset med emosjonelle overgrep er at det kommer fra den/de viktigste voksne i et barns liv. Og dette vondt oppstår mens et barns følelse av egenverd og identitet utvikler seg. Det påvirker negativt måten barn oppfatter seg selv for mange år – potensielt gjennom hele livet.

Hva er virkningen av følelsesmessig overgrep?

Sammenlignet med australiere som ikke ble mishandlet i barndommen, og etter justering for demografi og andre samtidige former for mishandling av barn, er voksne som opplevde følelsesmessige overgrep i barndommen er:

  • 1.9 ganger større sannsynlighet for å ha en alvorlig depressiv lidelse

  • 2.1 ganger å ha generalisert angstlidelse

  • 2.0 ganger så stor sannsynlighet for å ha posttraumatisk stresslidelse.

I det siste året er de:

Det er koblinger mellom mennesker som opplever følelsesmessige overgrep og fedme, overstadig drikking av alkohol og cannabisavhengighet. Disse funnene støtter seg andre studier over hele verden som viser de fysiske og mentale helseskadene forbundet med følelsesmessig mishandling av barn. Disse kommer med betydelige personlige, sosiale og økonomiske kostnader.

Hvordan kan vi redusere følelsesmessig overgrep?

Det kreves en omfattende tilnærming, som starter med bred politikkendring, og som omfatter en rekke strategier, inkludert foreldreintervensjoner, mentale helseintervensjoner og tilnærminger til befolkningsutdanning.

I bunn og grunn handler følelsesmessig overgrep om samhandling mellom foreldre og barn. Evidensbasert foreldrestøtte bør være allment tilgjengelig og lett tilgjengelig. Støtte som tar sikte på å forbedre positive, kjærlige foreldre-barn-forhold, lære bort ikke-fornærmende foreldrestrategier, bekjempe negative attribusjoner og øke foreldrenes selvtillit vil sannsynligvis være mest effektive for forebygging og behandling av mishandling av barn.

Disse programmene lærer foreldre hvorfor barn oppfører seg som de gjør og gir praktiske strategier for å kommunisere med barn og vise hengivenhet, oppmuntre til positiv atferd og bruke klare, rolige grensesettinger og disiplin for å håndtere problematferd.

Imidlertid er det mer bevis tilgjengelig for forebygging av fysisk mishandling og videre forskning på hva som fungerer for spesifikke typer mishandling, og for hvem, er nødvendig.

Det er bevis riktig type hjelp kan forhindre psykologisk aggresjon hos noen foreldre. Dette er ikke studert på et bredere befolkningsnivå, men er mulig. For å gjøre dette vil det være nødvendig med en blanding av støtter med forskjellig intensitet. Dette kan inkludere folkehelsekampanjer som bruker masse og sosiale medier som ligner på Slip Slop Slap-kampanjen som resulterte i reduksjoner i melanomrater.

Forebygging og tidlig intervensjonsprogrammer kan leveres gjennom førskoler og skoler. Mer intensiv støtte til familier med høye behov kan tilbys gjennom mødre- og familiehelsetjenester, alliert helsepersonell og spesialister på psykisk helse.

Alle barn fortjener et kjærlig miljø

Befolkningsstudier av foreldreintervensjoner har påvist reduksjoner i antall fysiske overgrep på tvers av hele lokalsamfunn, noe som indikerer at selv foreldre som ikke deltar aktivt i foreldreprogrammer drar nytte av tilgjengeligheten deres. Dette skjer sannsynligvis gjennom endrede sosiale normer og sosiale smitteeffekter. Siden disse fokuserer på å styrke foreldre-barn-relasjoner og redusere kjente foreldrerisikofaktorer, er det sannsynlig at de også vil redusere frekvensen av følelsesmessig misbruk. Det er sårt behov for mer forskning på dette området.

Foreldrestøtte må bygges inn i bredere sosiale og politiske endringer designet for å støtte familier. Disse inkluderer de som fokuserer på å redusere økonomiske belastninger og matusikkerhet, og de som har som mål å øke tilgangen til høykvalitets barneomsorg, utdanning og helse- og psykisk helsetjenester.

Alle barn fortjener å bli oppdratt i kjærlige, trygge og nærende miljøer. Følelsesmessig mishandling bør ikke forbli en "stille" form for mishandling av barn. Det må ikke ignoreres bare fordi skaden ikke er fysisk eller seksuell. Vi må prioritere reduksjon av emosjonelle overgrep ved siden av andre former for mishandling av barn – med utgangspunkt i foreldre og omsorgspersoner som står i fare for å påføre det.

Om forfatterne

Divna Haslam, Seniorforsker, Queensland University of Technology; Alina Morawska, direktør, senter for foreldre og familiestøtte, Universitetet i Queenslandog James Graham Scott, æresprofessor og overlege i psykiater, QIMR Berghofer Medical Research Institute

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte

Relaterte bøker:

Her er 5 sakprosabøker om foreldreskap som for tiden er bestselgere på Amazon.com:

Hele hjernebarnet: 12 revolusjonerende strategier for å pleie barnets utviklingssinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Denne boken gir praktiske strategier for foreldre for å hjelpe barna deres med å utvikle emosjonell intelligens, selvregulering og motstandskraft ved å bruke innsikt fra nevrovitenskap.

Klikk for mer info eller for å bestille

No-Drama Discipline: Hele hjernens måte å roe kaoset og pleie barnets utviklende sinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Forfatterne av The Whole-Brain Child tilbyr veiledning for foreldre til å disiplinere barna sine på en måte som fremmer følelsesmessig regulering, problemløsning og empati.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hvordan snakke så barna vil lytte og lytte så barna vil snakke

av Adele Faber og Elaine Mazlish

Denne klassiske boken gir foreldre praktiske kommunikasjonsteknikker for å få kontakt med barna sine og fremme samarbeid og respekt.

Klikk for mer info eller for å bestille

Montessori-toddler: En foreldres guide til å oppdra et nysgjerrig og ansvarlig menneske

av Simone Davies

Denne veiledningen tilbyr innsikt og strategier for foreldre for å implementere Montessori-prinsipper hjemme og fremme småbarnets naturlige nysgjerrighet, uavhengighet og kjærlighet til å lære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Fredelige foreldre, glade barn: Hvordan slutte å rope og begynne å koble til

av Dr. Laura Markham

Denne boken gir praktisk veiledning for foreldre til å endre tankesett og kommunikasjonsstil for å fremme tilknytning, empati og samarbeid med barna sine.

Klikk for mer info eller for å bestille