et barn som sitter på gulvet og leker med en verdensklode
Shutterstock

Hva gjør en god forelder? De fleste vil si at en god forelder elsker og pleier barnet sitt med det ultimate målet om å hjelpe dem med å blomstre – nå og i fremtiden. En god forelder vil mate barnet sitt, gi dem plass til å leke og tid til å bruke fantasien, sørge for at de får utdanning og medisinsk behandling, lytte til problemene deres, og lære dem å en dag bli selvstendige voksne.

Men innebærer det å være en god forelder noe mer enn dette?

I hennes bok, Foreldre på jorden, hevder filosofen og moren Elizabeth Cripps at for å gjøre rett ved barna sine, må foreldre også forsøke å gjøre noe med problemene forårsaket av klimaendringer.

Mange velstående foreldre, sier Cripps, gjør to antakelser. Den første er at barna deres vil vokse opp (og bli gamle) og unngå miljøkatastrofer. De vil ikke oppleve sult, hungersnød og kriger om naturressurser. Fremtiden deres vil være trygg. Luften de puster inn vil være klar, og vannet de drikker vil være rent.

Den andre antakelsen er at bredere institusjoner – som regjeringer og Verdens helseorganisasjon – vil ta seg av disse spørsmålene. Begge antakelsene, hevder hun, er feil.


innerself abonnere grafikk


Angående den første antagelsen, tenk på klimaavtalen fra Paris, som tar sikte på å unngå katastrofale klimaendringer ved å forhindre at verden varmes opp med 2? fra førindustrielt nivå. Dessverre, vi er ikke på vei til å gjøre dette.

Unnlatelse av å oppnå dette målet, vil føre til titalls millioner dødsfall i det 21. århundre og en ubestemt mengde lidelse som ikke resulterer i døden. Varmekstremer som pleide å skje hvert 50. år vil inntreffe hvert tredje. Antallet mennesker som lever i fattigdom vil øke betydelig ettersom grunnleggende menneskerettigheter til mat, vann, husly og sikkerhet blir kompromittert. Hvert barn på jorden vil lide minst én klimarelatert fare, i deres levetid.

Jemenitisk jente holder vannjerrycans etter å ha fylt dem fra en donert tank midt i vannmangel
En jemenittisk jente holder vannjerrycans etter å ha fylt dem fra en donert tank midt i vannmangel.
Yahya Arhab/EPA

Enkelt sagt, påpeker Cripps, fremtidige generasjoner – selve menneskene som foreldre bringer til verden – har kanskje ikke de samme mulighetene til å blomstre som mange av oss har hatt.

Når det gjelder den andre antagelsen, gjør ikke de bredere institusjonene vi stoler på nok for å dempe klimaendringene. I en bedre organisert og rettferdig verden ville regjeringer og internasjonale organer forhindre klimarelaterte problemer på våre vegne. Det faktum at de ikke er det, har imidlertid konsekvenser for foreldrene. Faktisk forklarer Cripps at verdens kollektive unnlatelse av å takle klimaendringene på tilstrekkelig måte endrer «reglene for foreldrespillet» 

Tenk deg for eksempel at barnet ditt suser nedover en vei med et gigantisk hull i fortauet. Selv om det er kommunens oppgave å fylle ut dette hullet eller gjerde det av, ville du ikke lene deg tilbake og la barnet ditt krasje inn i det mens du hevdet at det var andres jobb å fikse det. Du er forpliktet til å gå inn og forsøke å holde barnet ditt trygt.

Det samme, hevder Cripps, gjelder klimaendringer. Selv om det burde være andres ansvar å ta tak i det, faller det til syvende og sist opp til forelderen å beskytte sitt barn. For å gjøre rett ved barna sine, må foreldre derfor også prøve å gjøre noe med klimaendringene.

Å være en god forelder betyr å være en god stamfar som kjemper for jorden deres etterkommere vil arve. Det kan bli umulig å hjelpe barna til å blomstre uten å gjøre det. Klimaendringer truer deres helse, levebrød og menneskerettigheter.

Cripps går til og med så langt som å si at det å ikke prøve å beskytte fremtiden deres ved å ta tak i klimaendringer gjør en hån av alle de andre tingene foreldre gjør for å holde barna sine trygge. Det tilsvarer å lese dem en godnatthistorie mens huset brenner ned.

Tre klimaforpliktelser for foreldre

Ifølge Cripps involverer det å bli med i kampen mot klimaendringer minst tre ting.

For det første må foreldre gjøre livsstilsendringer som minimerer familiens bidrag til klimaendringer: gjøre ting som å spise mindre kjøtt, kjøre mindre, fly mindre og være mer oppmerksomme på hvor mye ting vi kjøper.

Disse småskala handlingene kan føles fruktløse, men, som Cripps forklarer, hvordan vi lever må ikke inngå i den globale klimakrisen. Ellers ville vi viftet flammene til det brennende huset. Livsstilsendringer kan også få selskaper, myndigheter og våre jevnaldrende til å ta hensyn.

For det andre sier Cripps at foreldre har en plikt til å oppdra barna sine som gode økologiske borgere som er klar over globale klimaurettferdigheter. Denne plikten er spesielt relevant for familier i velstående land som har dratt nytte av århundrer med miljøutnyttelse. Da foreldre i hungersnød plaget Gambia kan ikke mate barna sine, og mange av oss i Storbritannia (hvor Cripps skriver fra) eller Australia (hvor jeg skriver fra) har rikelig med mat til overs, det er en klimaurettferdighet på spill.

Vi er rike på ryggen av koloniseringen som har fratatt folk rikdommen som kunne (og burde) vært deres. Vi bruker uforholdsmessig mye naturressurser som andre må betale prisen for. Dette er dypt urettferdig og barn bør vokse opp til å bli bedre globale og økologiske borgere enn vi har vært. Klimatiltak bør involvere klimarettferdighet.

demonstrasjon av klimaendringer
Klimahandling betyr klimarettferdighet.
Jim Lo Scalzo/AAP

For det tredje, og viktigst for Cripps, bør foreldre bli klimaaktivister. Når regjeringer og selskaper svikter oss i klimahandlinger, bør foreldrene kampanje for og kreve bedre kollektiv handling fra institusjoner og strukturer i samfunnet som kan utgjøre betydelige forskjeller.

Å gjøre det kan innebære alt fra å gå inn for lovgivning som går bort fra fossilt brensel, bytte til banker og pension som investerer i fornybar energi, delta i protester eller signere underskriftskampanjer.

Det kan også inkludere å bli med i kollektive bevegelser som driver kampanjer for å gjøre det enklere for folk å leve «grønnere» – for eksempel bevegelser for å forbedre kollektivtransporten slik at det blir lettere å leve bilfritt eller redusere plastemballasje.

Foreldre kan ikke gjøre store forskjeller på egenhånd. Men ved å bli med i grupper som prøver å fremme endring og kampanje for mer handling fra myndigheter og andre institusjoner, argumenterer hun for at de kan gjøre rett ved barna sine.

Cripps påstår ikke at det vil være mulig å gjøre dette hele tiden. (Klimatiltak må balanseres mot andre plikter som er involvert i å oppdra et barn.) Det kan til tider virke meningsløst. Men hvis foreldrene ikke gjør noe, svikter de barna sine.

Det "vanskeligeste spørsmålet"

Denne boken er viktig lesning for alle foreldre. Det er utfordrende og dypt konfronterende. Likevel er det også fullt av håp for en fremtid som kan skje hvis nok arbeid blir gjort for å få det til. Cripps dømmer ikke foreldre, snakker ned til dem eller får dem til å føle skyld.

I stedet, som etiker og mor til to jenter, bringer hun sin profesjonelle ekspertise inn i et tema med dyp personlig bekymring. Hun er bekymret for sine (og andre) barns fremtid i en sårbar verden som også inkluderer pandemier, ekstrem fattigdom, urettferdige og rasistiske institusjoner. Hun sier egentlig til andre foreldre:

Jeg ser deg; dette er en veldig stressende situasjon; her er litt hjelp til hvordan vi best kan oppdra barna våre under omstendighetene.

I sin Note to Readers sier hun at denne boken også er for de som vurderer å få barn. Det er et interessant kapittel om det hun kaller «det vanskeligste spørsmålet» – det vil si, skal vi i det hele tatt bli foreldre, i det minste biologiske foreldre? Som Cripps erkjenner, er dette et viktig spørsmål som går foran alle andre om hvordan man skal være foreldre. Hun sier at vi burde kunne få barn – det kan være en unik verdifull livserfaring – og prøve å bygge en bedre fremtid for dem, men det er gode moralske grunner til å tenke nøye gjennom saken.

For eksempel forklarer hun at å bringe en ny person til verden i et sterkt forurensende land skaper en annen person med et høyt karbonavtrykk. Det er også barn som allerede lever i dag uten foreldre som vil lide under skadene av klimaendringene. Derfor kan folk uten et sterkt ønske om å være biologisk forelder kanskje søke å adoptere i stedet.

Likevel kunne det vært mer plass dedikert til denne avgjørelsen. Faktisk som en som ikke har barn og er det vurderer om det er etisk å bli forelder i en tid med klimaendringer, det er et levende spørsmål jeg gjerne ville ha lest mer om.

Foreldreskap på jorden er mye mer relevant for de som allerede har blitt foreldre. For det formål, mens alle kan få verdifull innsikt og bli bedre økologiske borgere ved å lese den, bør foreldre som er opptatt av klimaendringer sette den øverst på listen deres som må leses.

Relatert bok

Foreldreskap på jorden: En filosofs guide til å gjøre rett av barna dine og alle andre
av Elizabeth Cripps

bokomslag av: Parenting on Earth av Elizabeth CrippsRettidig og gjennomtenkt, Foreldre på jorden gir en utfordring til alle som oppdrar barn i en urolig verden – og med det en visjon om håp for våre barns fremtid. Elizabeth Cripps ser for seg en verden der barn kan blomstre og vokse – en rettferdig verden, med blomstrende sosiale systemer og økosystemer, hvor fremtidige generasjoner kan blomstre og alle barn kan leve et anstendig liv. Hun forklarer, med klarhet, hvorfor de som oppdrar barn i dag bør være en kraft for endring og oppdra barna sine til å gjøre det samme. Vanskelig som dette kan være, i møte med politisk grus, økoangst og generell hverdagslig strev, kan filosofiens og psykologiens verktøy hjelpe oss å finne en vei.

For mer info eller for å bestille denne boken, klikk her..

om forfatteren

Craig Stanbury, PhD-kandidat, Monash University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.