bilde Når barn først begynner å forstå at en høyttaler ikke mener hva de sier til pålydende, kan de tro at høyttaleren lyver. (Shutterstock)

Sarkasme er enkel! Ja sikkert. Selv om sarkasme er utbredt, finnes på tvers av språk og på forskjellige måter vi kommuniserer, er det ikke enkelt. For de fleste barn er det utfordrende å lære å forstå sarkasme.

Sarkasme kan defineres som “bruk av bemerkninger som tydelig betyr det motsatte av det de sier, gjort for å såre noens følelser eller å kritisere noe på en humoristisk måte».

Vanskeligheter med å forstå sarkasme kan få negative konsekvenser som f.eks misforståelser og sosial ekskludering. Psykologforskere studerer hvorfor sarkasme er vanskelig for barn, slik at vi kan lære mer om barns utvikling - og slik at vi kan hjelpe barn å forstå denne typen språk.

Forskningen vår har funnet at forskjeller i barns opplevelser av sarkasme forårsaker forskjeller i hvordan de kan oppdage det.


innerself abonnere grafikk


Lyver høyttaleren?

Som nevnt, når en høyttaler bruker sarkasme, sier de noe annet enn, og ofte motsatt, hva de egentlig mener. Vanligvis sier de noe som høres positivt ut, men som er ment å være negativt, som i "hyggelig å gå", eller "å, kjempebra." Når de sier det motsatte av hva de mener, risikerer den sarkastiske høyttaleren å bli misforstått - men de gjør det for potensielle gevinster.

Sarkasme kan brukes til å kritisere mens du bruker humor, for at den negative kommentaren skal fremstå som mindre tøff. Høyttalere kan bruke den til å kommentere det faktum at ting har ikke gått som forventet eller å styrke sosiale bånd.

Barn kan høre sarkasme fra en ung alder, men de vil sannsynligvis ikke begynne å forstå det før fem eller seks år. Før den alderen har barn en tendens til å tolke sarkasme bokstavelig: hvis et barn for eksempel hører "hyggelig å snakke" i det voksne kan gjenkjenne som en sarkastisk tone, kan barnet svare med en positiv "takk!"

Når barn begynner å forstå at høyttaleren egentlig ikke mener det de sa, kan de tenke det høyttaleren lyver - kanskje å si "hyggelig å gå" for å få noen til å føle seg bedre - i stedet for å kritisere sarkastisk.

Det tar vanligvis til barn er eldre - rundt sju til ti år - før de setter pris på det høyttalere kan bruke sarkasme med den hensikt å erte eller være morsomme.

Betyr det man sier

Barn blir bedre til å forstå sarkasme gjennom de tidlige skoleårene og inn i ungdomsårene. Denne fremgangen er relatert til utviklingsendringer hos barn Språk, tenkning og ferdigheter knyttet til prosessering, forståelse og kommunikasjon om følelser.

For eksempel når barn forstår at den sarkastiske høyttaleren faktisk ikke mener det de sa rett og slett på pålydende, er dette knyttet til deres evne til å tenk på perspektivet til en annen person, og til deres evne til empati.

Barn har en tendens til å forbedre deres evne til å gjenkjenne andres tanker og følelser mellom fire og seks år, og dette er sannsynlig hvorfor de også begynner å vise forbedring i å oppdage sarkasme.

En av utfordringene med å forstå sarkasme er at det innebærer motstridende ideer og mål: det er vanligvis både en positiv og en negativ mening å vurdere, og med sarkasme betyr høyttaleren å være både kritisk og morsom. Gapet mellom det som sies og det som menes skaper muligheten for sarkastisk humor.

De fleste barn utvikler evnen til ha to motstridende ideer eller følelser i bakhodet rundt syv år. Dette er sannsynligvis grunnen til at studier finner ut at selv om barn kan begynne å oppdage sarkasme i en alder av fem eller seks, gjør de det tar lengre tid å utvikle forståelse for hvorfor folk bruker sarkasme.

Kunnskap om hvorfor folk bruker sarkasme

Forskning viser at selv når barn har sterke språk- og tenkeevner, de kan fortsatt ikke være i stand til å oppdage sarkastisk tale. Disse utviklingsferdighetene er viktige for å forstå sarkasme, men de er kanskje ikke tilstrekkelige. Noe annet kreves.

En mulighet er at barn gjennom erfaring trenger å bygge kunnskap om hva sarkasme er og hvorfor folk bruker det, for å gjenkjenne det selv. Det er korrelasjonsbevis for at sosial erfaring virkelig kan være viktig for barns evne til å oppdage sarkasme: noen familier er mer sarkastiske enn andre, og barns sarkasmeoppdagelse kan være relatert til foreldrenes bruk av sarkasme.

Inntil nå har det imidlertid ikke vært direkte bevis for at forskjeller i barns opplevelser forårsaker forskjeller i deres påvisning av sarkasme.

Å si hva du ikke mener

Sammen med kollegaene Kate Lee og David Sidhu testet jeg årsakseffekter av barns sarkasme-kunnskap og erfaring på deres påvisning av sarkastisk tale i en ny studie publisert i Canadian Journal of Experimental Psychology det er en del av en spesialutgave om psykologien om å si hva du ikke mener.

Sammen tildelte vi 111 barn på fem til seks år tilfeldig i to grupper. Den ene gruppen fikk opplæring om sarkasme, og den andre, en kontrollgruppe, ikke.

Vi ga sarkasmeopplæring til barn med en kort historiebok som vi leste og diskuterte med hvert barn. Opplæringen beskrev hva sarkasme er og hvorfor folk bruker den, og ga eksempler på sarkastisk og ikke-sarkastisk tale. Med kontrollgruppen leser vi ganske enkelt en ikke-sarkastisk historiebok.

Vi fant ut at noen av barna var i stand til å oppdage sarkasme allerede før trening, men flertallet var det ikke. For de barna som ikke var i stand til å oppdage sarkasme før treningen, forbedret deres evne til å oppdage sarkasme i treningsgruppen, men ikke i kontrollgruppen.

Dette viser at sosial erfaring kan bygge barns kunnskap om sarkasme og hjelpe dem å skifte mot forståelse av sarkastisk tale. Studentillustratøren Lauryn Bitterman og jeg gjorde om opplæringshistoriboken til en fargeleggingsbok: Sydney blir sarkastisk er gratis å laste ned, som en måte å utløse samtaler med barn om sarkasme.

Sarkasme er fortsatt ikke enkel, men vi har nå en klarere forståelse av hva som gjør det vanskelig.

Om forfatteren

Penny Pexman, professor i psykologi, University of Calgary

bryte

Relaterte bøker:

Her er 5 sakprosabøker om foreldreskap som for tiden er bestselgere på Amazon.com:

Hele hjernebarnet: 12 revolusjonerende strategier for å pleie barnets utviklingssinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Denne boken gir praktiske strategier for foreldre for å hjelpe barna deres med å utvikle emosjonell intelligens, selvregulering og motstandskraft ved å bruke innsikt fra nevrovitenskap.

Klikk for mer info eller for å bestille

No-Drama Discipline: Hele hjernens måte å roe kaoset og pleie barnets utviklende sinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Forfatterne av The Whole-Brain Child tilbyr veiledning for foreldre til å disiplinere barna sine på en måte som fremmer følelsesmessig regulering, problemløsning og empati.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hvordan snakke så barna vil lytte og lytte så barna vil snakke

av Adele Faber og Elaine Mazlish

Denne klassiske boken gir foreldre praktiske kommunikasjonsteknikker for å få kontakt med barna sine og fremme samarbeid og respekt.

Klikk for mer info eller for å bestille

Montessori-toddler: En foreldres guide til å oppdra et nysgjerrig og ansvarlig menneske

av Simone Davies

Denne veiledningen tilbyr innsikt og strategier for foreldre for å implementere Montessori-prinsipper hjemme og fremme småbarnets naturlige nysgjerrighet, uavhengighet og kjærlighet til å lære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Fredelige foreldre, glade barn: Hvordan slutte å rope og begynne å koble til

av Dr. Laura Markham

Denne boken gir praktisk veiledning for foreldre til å endre tankesett og kommunikasjonsstil for å fremme tilknytning, empati og samarbeid med barna sine.

Klikk for mer info eller for å bestille

Denne artikkelen opprinnelig oppstod på The Conversation