For filosofen Bertrand Russell var alkoholholdighet et tegn på elendighet: lykkelige mennesker - en kategori som for de rapacious Russell inkluderte seksuelt fornøyde mennesker - forsøkte ikke å unnslippe i sprut.
Men for resten av oss går bare dødelige, sexy drikker og sexy følelser ofte hånd i hånd. Klart, nakke noen pints i en grungy pub har sannsynligvis en lignende effekt - vitenskapelig - å nippe bort på en rekke perfekte negroner på en italiensk strand. Men dagens trendigste spritmakere og bar folk insisterer på å gå ganske lenger enn den enkle imbibing av alkohol. Deres USP er presentasjonen av virkelig, skal vi si, berusende drikker, teatralsk og lagdelt fra oppfattelse til konstruksjon til presentasjon. De vil at deres drinker skal påkalle lyst: aphrodisiac, embodied, enervating.
Gin er midtpunktet i den sensuelle cocktailrevolusjonen. I disse dager er det en eliksir med spesielle krefter. Bare i Storbritannia er det nå en rekord 233 gin destillerier (tallet var 116 i 2010).
Gin barer, som The Ginstitute i Notting Hill og speakeasies som Stac Polly i Edinburgh og Gin Bathtub i New York, har spratt opp. I mellomtiden, LAs gigantiske ginbar The Flintridge Proper, tilbyr 200-flasker gin, og gjør sin egen blanding med foraged botanicals, inkludert wild salvie og rosmarin, stjernejasmin og sitron fra en ansattes bakgård. Luksuriøse boutique gins som timian, oliven og basilikum-infunderte spanske Gin Mare er nå å bli funnet der Bollinger pleide å være i husene av swanky.
Men hva er så afrodisiakum om gin? For det meste er botanikene (planter, krydder og essenser) det brygget med. Med gin-beslutningstakere blir stadig mer kreative i deres bruk av botaniske, blir vi - de lustige kundene - rammet av flere infusjoner som er ment å inspirere kjødelighet.
Kardemomme, kanel, sjokolade, honning og muskatøy er alle eksempler, og kan alle bli funnet i moderne versjoner av mors ødeleggelse. Noen merker er enda mer eksplisitte: X-Gin, en annen luksusgin, regner seg bare som "en ren afrodisiakum". Kombinasjonen av enebær bær med 15 urter "og flere av de beste krydder man kjenner til" gjør det tilsynelatende "gin for dronningene, gudene og kongene". Og antagelig, deres orgier.
Men gin alene kan ikke trekke av scenen. Så tonic er ikke lenger tonic, men en magisk dans med aroma. Og cocktailer er ikke nødvendigvis bare drikker lenger, men en øvelse i sensualitet, hvor nese, øyne og tunge blir marshallert i en jevn operasjon. En liten sherbet her, en whiff av spiselig parfyme der, en spray av fiolett essens, et blunk av farge eller brann eller sukker.
Det er akkurat den typen ting som Smith og Sinclair, "adults play" -eksperter og beslutningstakerne av nødvendigheter som, erm, spiselige cocktail-pastiller, tilbyr på en pop opp på Sanderson Hotel's Purple Bar, Fitzrovia, London (til julaften) . Resultatet er faktisk et sted mellom det sublime og groteske. Potions inkluderer lapsang suchong whiskey, gullstøvet roseinfisert gin, rørt med en gigantisk sukker-diamant, og de frie cocktailpastellene i smaker som krydret rom og whisky sur, som tilsvarer et halvt skudd hver.
Din dato er ment å bli blendet av fizzing smoke spewing fra "Thyme for Tea" cocktail, som presenteres i en tekanne; unn deg hvordan den (litt syke) maraschino-likør-fylte "Violet Du Turner Violet" blir en dypere skygge av lilla som den ble strømmet, og gled med glede når en skje med sjokolade-sherbet ble toppet med Bailey's, mens en ganske overraskende spiselig jul essens er sprayet overhead. Hensikten er å blende og scramble sanser, og - formentlig - å tippe deg i seng når du har slått ned verktøy. På vårt besøk var den tidligere mer vellykket enn sistnevnte.
I mellomtiden, over på Green Bar på plysj Hotel Café Royale På Piccadilly, bar honcho Derren King har bygget en garderobe av gin og botanicals som er mer sofistikert enn Smith og Sinclair sensuelle overgrep og perfekt for en vanskelig dato. Etter å ha gjort en intuitiv lesning av hver persons smak og til og med humør, produserer han en botanicals-infused gin for å matche.
Dette er en herlig kjønne nøytral øvelse. Min (mannlige) dato den kvelden ble gitt en rose-petal fløyte kalt en rød dronning (gin, sur kirsebær, kryddernøtt, oransje, champagne) mens jeg ble antatt å ønske en mer austere hvit dronning (gin, sitrongress, litchi, sitron og champagne). Da ble jeg "matchet", Bumble-like, med flere drinker. Min Tanqueray med sitron og lime, tereduksjon, rose og litchi, plomme vin og egghvite var full til å sprute med "se på meg" cocktail triks, mens min mer spartanske venn - ivrig etter å hevde sin maskulinitet - ble tildelt selleri gin, selleri , fersk basilikum og oliven i martini form. Dette var nesten også mannlig - han måtte griste tennene for å svelge den.
Kanskje det er passende at sensoriske cocktailer har tatt flyturen i Tinder-alderen, hvor datoer ofte føler seg mekaniske, obligasjoner uke, samtale en boring. Hvis appen ofte ikke klarer å infisere datoer med kjemi, kan den nye rasen av velfungerende cocktailer hjelpe.
Om forfatteren
Zoe Strimpel, PhD kandidat, University of Sussex
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
at InnerSelf Market og Amazon
